Dionysos, dieu du vin, des plaisirs des sens et de la fertilité, symbole de l'immortalité - Spartacus, le courageux chef d'une révolte d'esclaves - des personnages thraces de la mythologie grecque et des Astérix de mon enfance hantent mes rêves.... "Nastráwe" - "À la santé" Avons-nous tout de même pris trop de l'excellent vin de Melnik hier soir, ou la jeune freerideuse Maya nous a-t-elle ensorcelés avec ses bracelets rouges et blancs porte-bonheur pour la fête de mars ?
Ivres et fatigués, nous sommes tombés dans nos lits hier après le dîner d'adieu... Des images remontent à la surface, celles des jours passés dans la neige étincelante de Bulgarie sous le soleil du sud, celles du voyage à travers un pays accueillant, des névés racés et des descentes sauvages à travers les forêts et les couloirs des Balkans...
De Zurich aux montagnes de Rilage à Govedartsi
C'est avec un chaleureux "Dobár den - Bonjour" qu'Ivo et Vasko nous accueillent à l'aéroport de Sofia. Sofia - rien que le nom sonne amical, méridional et promet d'agréables vacances de ski dans les Balkans. Lors de l'approche, nous survolons les premiers sommets enneigés de la chaîne de montagnes Vitosha, qui commence juste derrière Sofia. Malgré la sécheresse de l'hiver, cela ressemble déjà à de la neige... mais nous voulons continuer vers le sud, vers les montagnes de Rila, isolées en hiver, vers Maliovitsa et Bankso. Ici, dans la ville industrielle de Samokov, les routes sont boueuses à cause du dégel. Nous sommes à une centaine de kilomètres au sud de Sofia lorsque nous nous dirigeons vers les couloirs des remontées mécaniques de la station de ski de Borovets. Au bout du long village-rue de Govedartsi, un hôtel confortable et chaleureux nous attend au milieu des montagnes et des forêts enneigées.
Une salade de chopskas avec de la feta, beaucoup de tomates et de concombres, arrosée de l'omniprésente rakhia, que les Bulgares boivent dans des verres d'eau, nous permet de passer une première nuit chez les arrière-petits-enfants des Thraces.
Govedartsi - Sommet Maliovitsa (2729 m)
Les pistes de la petite station de ski familiale de Maliovitsa sont encore paisiblement silencieuses dans l'ombre du matin lorsque nous glissons à skis par la porte d'entrée du parc national de Rila. Sergeij et Phillip, tous deux amis d'Ivo, sont arrivés hier soir de Sofia et sont heureux de nous présenter leurs randonnées à ski préférées. Phillip, sur des skis très anciens avec des fixations à câble, nous montrera plus tard comment il s'en sort même dans la poudreuse en plaques. Au refuge Maliovitsa, l'ambiance est déjà au départ - des randonneurs téméraires se mettent en route à pied, sans aucun pneu à neige ni ski, vers un quelconque sommet. La face nord rocheuse du Maliovitsa se cache encore dans les derniers nuages de la veille. Après quelques marches escarpées avec des vues plongeantes imposantes, nous nous trouvons dans un col avec vue sur le monastère de Rila et nous nous émerveillons devant les forêts de conifères sans fin du parc national. L'arête du sommet, confortablement plate, n'est pas difficile avec des crampons aux bottes et peu après midi, nous sommes sur notre premier sommet de ski bulgare, contemplant une mer de pentes idéalement inclinées et de sommets jusqu'en Grèce et en Macédoine.
Un coureur en combinaison moulante ?
Non, seul un caleçon rayé à cause de sa silhouette, tous les autres accessoires dans un sac de sport et de simples chaussures de randonnée avec des chaussettes noires suffisent à cet amoureux du soleil pour se déplacer à 2500 mètres. L'homme est réel, ce n'est pas un fantôme sorti d'une bouteille de rhakia - la peau bronzée et tannée comme du cuir, Martina peut la toucher. Il nous félicite gentiment pour le sommet dans sa tenue légère, nous prenons encore des photos, puis il poursuit sa marche vers le soleil. Le soleil rend heureux et fait circuler les hormones - nous aimerions nous aussi trouver le bonheur lors des premiers virages difficiles dans la neige des Balkans. Cela ne tarde pas, le bonheur et la joie s'installent en tournant et en planant au-dessus du Windharsch et de la dernière neige poudreuse. De la poudreuse ? Ivo connaît un couloir que nous devons absolument parcourir, plein de neige jusqu'en juin. Nous sommes rapidement en haut de la brèche, au sud les pentes brillent comme de l'argent au soleil. C'est beau, mais il fait bien trop chaud pour descendre vers le sud. Le versant nord nous plaît déjà beaucoup plus avec la poudreuse et nous nous arrêtons seulement à nouveau au refuge Malovitsa pour compenser les pertes en minéraux avec la bière locale Zagorska.
Dans le canal de glace jusqu'au poste de secours en montagne
Comme Willi Bogner et James Bond à l'époque dans le canal de glace, nous empruntons le chemin de randonnée jusqu'à la station de ski. Les nombreux promeneurs du dimanche ne connaissent visiblement pas ce genre de cabrioles et nous devons faire attention à ne pas toucher l'un des petits chiens qui profitent ici de l'air frais de l'hiver avec leurs maîtres de Sofia. En cas d'urgence, il y a un poste de secours en montagne très bien équipé. Les Bulgares aiment leurs montagnes et apprécient de pouvoir se détendre en pleine nature à quelques heures de route de Sofia.
