Expédition Denali | 40 jours de provisions et pas de météo sur commande

35 pays, 35 sommets

Dans notre dernier article, nous vous avons présenté le plus grand voyage de Tobi à ce jour: depuis avril 2026, ce Suisse parcourt le continent, de l’Alaska à la Patagonie. Son objectif : visiter les 35 pays d’Amérique du Nord, d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud, et gravir le plus haut sommet de chacun d’entre eux. Il parcourt les étapes à vélo, à pied, à ski et en voilier. La diversité des paysages et des zones climatiques impose des exigences élevées en matière d’équipement, de planification et de choix des partenaires d’alpinisme.

Premier grand objectif : le Denali, qui, avec ses 6 190 mètres, est le plus haut sommet d’Amérique du Nord. Il est accompagné de son partenaire de montagne Heli Hofmann et, finalement, de l’experte polaire Laetitia Lam, qui s’est jointe à l’équipe à la dernière minute et vient compléter l’équipe grâce à son expérience des expéditions arctiques. Sebastian Müller, météorologue chez PowderGuide, apporte son soutien à distance avec son collègue en fournissant des prévisions météorologiques.

Une expédition réussie commence par la préparation chez soi

Quelle quantité de ravitaillement faut-il emporter ? Quel équipement est indispensable ? Et de quelle marge de manœuvre dispose-t-on si la météo ne suit pas ? Les blessures et les accidents doivent également être évalués différemment en pleine nature. Lors d’une expédition, de nombreuses décisions s’imbriquent les unes dans les autres.

Pour l’équipe, le défi commence bien avant l’ascension proprement dite : au lieu de prendre l’avion pour rejoindre le camp de base comme d’habitude, les trois membres parcourent les quelque 120 kilomètres à la force de leurs jambes. Ils transportent leur équipement sur des pulkas qu’ils louent sur place. La question de savoir ce qu’il faut emporter et comment acheminer le matériel jusqu’au point de départ revêt donc d’autant plus d’importance.

Le plan se heurte à la réalité

Il est difficile de se procurer du matériel, des informations et de bonnes cartes sur l'Amérique du Nord sauvage. Une fois sur place, l'équipe a dû constater que certaines de ses cartes ne correspondaient pas à la réalité. Cela nous fait prendre conscience à quel point nous sommes choyés dans les Alpes. Les conseils des habitants et des gardes forestiers aident à adapter l’itinéraire en fonction des conditions. Malgré tout, il reste difficile de prévoir comment on va avancer.

Heli résume la situation ainsi : « On ne peut pas tout planifier. Certains jours, on parcourt 20 kilomètres, d’autres, deux. Il faut partir en partant du principe que les choses ne se passeront pas comme on l’a prévu ou comme on le souhaiterait. Surtout quand le « bush-wracking » est à l’ordre du jour. »

La météo exige elle aussi de la flexibilité. Là, l’équipe se fie aux évaluations de Sébastien, qu’il fournit à distance. Car même s’il se trouve à l’autre bout du monde, ses données sont précises à l’heure près. Mais comment fait-il ?

La météo de l’expédition par satellite

Quelle évolution météorologique se profile ? Quand une fenêtre météo propice à la poursuite de l’ascension pourrait-elle s’ouvrir ? Quand l’équipe devrait-elle faire preuve de patience et attendre que le temps s’améliore dans la tente ? De telles questions accompagnent une expédition au quotidien. Pour cela, les prévisions doivent parvenir au bon endroit et être compréhensibles et exploitables par l’équipe.

Dès la phase de planification, il est rapidement apparu que l’on souhaitait bénéficier du plus haut niveau de précision en matière de météorologie d’expédition. En raison d’un bagage et d’un poids déjà trop importants, il fallait renoncer aux équipements « lourds » tels que les téléphones par satellite et Starlink, tout en continuant à recevoir des informations météorologiques de haute qualité sur les appareils Garmin InReach, avec un volume de données aussi réduit que possible.

Pour cela, Sebastian, de l'équipe PowderGuide, a continué à perfectionner systématiquement ses PowderGrams. Ensemble, ils ont travaillé à la mise en forme des informations destinées à une utilisation en montagne et à leur transmission par satellite.

Développer ensemble, tester sur le terrain

La phase de test et de développement a débuté lors d’un voyage commun dans les montagnes suisses. Par la suite, le travail sur les prévisions s’est poursuivi quotidiennement jusqu’à ce que le résultat réponde aux exigences de l’équipe. C’est ainsi que l’idée née lors de la rencontre à Fribourg a peu à peu donné naissance à un outil d’aide à la prévision météo pour cette expédition exigeante.

Les prévisions météo dans les bagages

Pendant que l’équipe est en route, Sebastian utilise en arrière-plan les PowderGrams pour ses prévisions météo. Ces diagrammes météorologiques de PowderGuide, spécialement conçus pour les freeriders et les randonneurs à ski, regroupent les prévisions de température, de vent, de nébulosité et de précipitations pour la montagne, la vallée et les environs.

Comment évoluent la température et le vent ? Quand les nuages vont-ils arriver, quand faut-il s’attendre à des précipitations ? Cette présentation globale aide à identifier les liens et à évaluer les créneaux horaires possibles pour les prochaines étapes.

Dans les modèles météorologiques, le Denali apparaît nettement plus bas qu’en réalité. Les valeurs prévues ne peuvent donc pas être transposées telles quelles aux conditions réelles en montagne. C’est là que Sebastian entre en jeu : il interprète les prévisions et transmet ses évaluations à l’équipe via Garmin Messenger.

L'équipe atteint ses limites

Mais que reste-t-il du plan lorsque c'est la montagne qui dicte ses conditions ? Lorsque les kilomètres se transforment en mètres pénibles à franchir et que la fenêtre météo ne correspond pas au planning ? Sur le Denali, on voit ce que la préparation peut apporter et à quel moment l'équipe doit prendre de nouvelles décisions.

Pour découvrir à quel point la montagne pousse les trois alpinistes à leurs limites, rendez-vous dès le 30 octobre 2026 sur la chaîne YouTube de Tobias Renggli pour découvrir son nouvel épisode. À ne pas manquer !

Quelques aperçus sont déjà visibles sur le compte Instagram de Tobi !