Hong Kong est une ville de contrastes. Il n'y a guère d'autres villes au monde où les traditions anciennes côtoient aussi directement la modernité, l'Extrême-Orient l'Occident, les pauvres les riches, la mégalopole la nature. En roulant dans les rues entre les gratte-ciel mondialement connus de la Bank of China, du Two International Finance Center et autres, on rencontre partout des petits marchés traditionnels et des stands de nourriture qui permettent à de nombreux Chinois de Hong Kong de gagner leur vie.
Des livreurs affairés avec leurs petites charrettes à bras se faufilent entre les voitures de luxe occidentales tape-à-l'œil. Les rangées de bâtiments ultramodernes en verre et en acier, hautes comme le ciel, sont régulièrement interrompues par de petits temples et des parcs ombragés et bien entretenus. Des petits bijoux de calme dans l'une des villes au rythme le plus rapide du monde. Avec nos vélos freeride high-tech, nous n'attirons donc pas particulièrement l'attention lorsque nous dévalons le soir les rues escarpées de Lan Kwai Fong, le quartier de la vie nocturne de Hong Kong. Certes, certains tournent la tête lorsque nous prenons l'un des innombrables escaliers dans un grand fracas, mais les gens semblent habitués à voir quelque chose de nouveau chaque jour et ne montrent pas un grand étonnement.
Dans la zone de Soho (qui signifie : South of Hollywood Road) et de Lan Kwai Fong, le terme "Urban Freeride" prend un sens tout à fait particulier. Du béton et de l'acier sous la lumière des néons. Les possibilités offertes par la seule architecture de la ville sont presque inépuisables : nous nous faufilons avec nos vélos dans des ruelles étroites et sinueuses, sur des escaliers et des ponts escarpés et dans des passages piétons brillamment éclairés. En équilibre sur nos vélos, nous longeons des murs et utilisons des rampes d'accès et des rampes en béton pour faire de petits sauts. Un bike park presque parfait en forme de grande ville ! Et le meilleur : le "Central-Mid-Levels-Escalator", l'escalator le plus long du monde avec ses 800 m, nous ramène tout en haut sans que nous ayons à pédaler une seule fois...
En T-shirts, nous restons assis avec nos vélos jusque tard dans la nuit entre les clubs et les bars branchés au bord de la route, regardant le flot des fêtards et terminant la journée avec une bouteille fraîche de "Tsingtao Beer" chinoise.
Après l'intensité de la vie urbaine, il est temps de retrouver la nature "pure". Et il y en a beaucoup ici - on a du mal à le croire - mais 40% de la surface de la ville est officiellement classée réserve naturelle. Et à proximité immédiate de la ville commencent déjà les innombrables parcs nationaux qui servent de "poumon vert" à la population urbaine et d'espaces de détente appréciés.
