Avec une extension nord-sud des deux îles principales d'environ 1300 km (comparable à Hambourg - Rome), on trouve en Nouvelle-Zélande les zones climatiques les plus diverses. Dans le nord chaud, les plages de sable blanc invitent souvent à la baignade, tandis que les glaciers du sud offrent encore des conditions de freeride idéales. La limite d'enneigement est assez élevée sur l'île du Sud montagneuse, avec environ 1500 mètres au-dessus du niveau de la mer, comparée à des altitudes de vallée d'environ 400 mètres. Il s'agit donc d'une situation de départ prometteuse pour passer quelques bonnes journées de vélo à des températures agréables, même pendant son trip freeride ! De plus, les conditions d'enneigement en Nouvelle-Zélande peuvent varier considérablement. Vous n'échapperez donc probablement pas à quelques Down Days lors de votre trip freeride. Il est donc tout naturel de profiter de ce paysage époustouflant à vélo. De plus, de nombreuses régions de freeride proposent une multitude de pistes de vélo de qualité, qui peuvent généralement être empruntées en hiver ou au printemps.
Voyager avec des skis et des vélos
Pour pouvoir voyager avec des skis et des vélos pendant votre voyage en Nouvelle-Zélande, il est judicieux d'emporter au moins un kit d'équipement. Dans le cadre de la franchise de bagages (généralement un bagage de 23 kg ou 30 kg), de nombreuses compagnies aériennes permettent d'emporter gratuitement un sac à skis ou à vélo comme bagage. Si tu souhaites ramener ces deux équipements d'Europe, cela devient nettement plus compliqué et plus cher. Il est souvent difficile d'obtenir à l'avance des détails sur les prix des bagages supplémentaires auprès des compagnies aériennes. Il faut toutefois s'attendre à des frais supplémentaires de 200 € et plus pour un deuxième bagage de sport. Dans tous les cas, évitez d'acheter votre bagage supplémentaire à l'aéroport. Les prix sont alors nettement plus élevés et, dans le pire des cas, la compagnie aérienne peut refuser de transporter les bagages de sport (c'est pourquoi il est recommandé de déclarer à l'avance à la compagnie aérienne tout bagage de sport, même s'il fait partie de la franchise de bagages !
Au lieu de cela, vous pouvez aussi louer des vélos sur place (l'équipement de freeride peut bien sûr aussi être loué, mais il est nettement plus difficile de trouver un bon équipement adapté - des bottes ! - de trouver des skis). En plein hiver, de nombreux magasins de sport ne proposent pas de location de vélos dans leurs vitrines, mais sur demande, vous devriez pouvoir en louer dans toutes les grandes stations de ski, même en hiver (nous avons par exemple déjà réussi à louer des vélos chez Torpedo 7 à Queenstown).
Si vous souhaitez apporter votre propre vélo, nous vous recommandons d'utiliser un bikebag. Le transport est confortable et généralement sûr grâce à divers rembourrages et baguettes de protection. Lors de la planification, il faut tenir compte du poids propre du sac à vélo. Même les très bons sacs comme l'Evoc Bike Travel Bag Pro pèsent 8 kg. En combinaison avec un vélo de 13 kg, la franchise de bagages de 23 kg est vite dépassée ! Plus légers, mais moins confortables et souvent moins sûrs, sont les simples cartons dans lesquels les vélos sont livrés chez les revendeurs ou envoyés en cas d'achat en ligne. Le revendeur de vélos de votre choix est ici une bonne source. J'ai déjà vu des voyageurs audacieux ranger leurs skis et leur vélo dans un même carton. Les skis étaient simplement posés sur le dessus du vélo et la partie qui dépassait du carton était également emballée dans le carton. Cette variante permet d'économiser un deuxième bagage, mais le risque est que le bagage ne soit pas transporté ou que le poids autorisé soit dépassé. Si la franchise de bagages est suffisante, le Bikebag et la boîte en carton offrent tous deux suffisamment de place pour ranger le reste de votre équipement de vélo.
Bien sûr, vous pouvez aussi utiliser de nombreux éléments de votre équipement de ski pour faire du vélo : Sac à dos, protection dorsale et bouteille d'eau sont quasiment universels. Un casque sans oreillettes ou des gants intérieurs peuvent également être utilisés à vélo. Et si le style n'est pas le plus important pour vous, des chaussettes de ski, un caleçon long et un boardshort sont un bon équipement pour les jours plus frais à vélo, et votre hardshell de ski combinée à une couche de base est également bien adaptée au VTT.
Si vous ne souhaitez pas passer votre séjour en Nouvelle-Zélande au même endroit, il est également recommandé de prendre en compte l'équipement de ski et de vélo lors de la planification du transport sur place (vous trouverez des conseils à ce sujet dans l'article d'introduction de notre série Freeride NZ). Le voyage ne sera certainement pas plus facile avec cet équipement supplémentaire et, en fait, on ne peut que recommander l'option d'un grand camping-car avec porte-vélos (les camping-cars sont très bon marché en hiver en Nouvelle-Zélande et sont de toute façon recommandés). Même si vous placez l'équipement dans un van plus petit ou similaire, vous regretterez cette décision au plus tard lorsque vous devrez passer une nuit dans la voiture froide avec tout l'équipement humide après une journée de vélo ou de ski.
