En plein hiver, les randonnées normales à la journée à ski dans l'État le plus au nord des États-Unis sont difficilement réalisables, la neige est trop profonde et les spots inaccessibles. Mais au printemps, lorsque les routes sont rouvertes, il est possible d'atteindre facilement certaines régions et de trouver encore une neige vraiment bonne. Mais si l'on vise les immenses pentes de spineline, il faudra réserver un hélicoptère. Nous présentons ici quelques bons plans en Alaska et un spot au Canada. Il s'agit de randonnées à ski standard simples, mais qui ont en partie un caractère alpin et qui permettent de se rapprocher de l'Alaska intact.
L'important est: Dans ces régions, il n'y a pratiquement pas de secours externes. Il faut être prudent et avoir beaucoup d'expérience pour évaluer la situation avalancheuse. Les randonnées printanières sont donc plus conseillées sans guide, même si la neige n'est plus un rêve de poudre. Au printemps, les ours ont toutefois des petits et sont relativement affamés, c'est pourquoi personne ne devrait jamais s'aventurer dans la nature sans se défendre contre les ours.
Eagle Creek
Nous avons entrepris notre première randonnée à ski après notre arrivée à Anchorage dans la vallée d'Eagle Creek. Elle est très courte et ne vaut guère la peine du point de vue de la technique de descente, mais elle est à recommander comme départ et pour le paysage. Il y a eu quelques bons virages. Le sommet gravi s'appelle "Rendevouz Ridge"". (coordonnées : 61.222453, -149.438242)
Arctic Valley
Le domaine skiable "Arctic Valley"" se trouve un peu plus près d'Anchorage. En se rendant à la station inférieure, on peut monter facilement et rapidement quelques petites pentes. On y trouve de nombreuses petites randonnées et une vue magnifique. La zone est toutefois contrôlée par l'armée, il ne faut donc pas y camper. (Coordonnées : 61.246072, -149.535001)
Alyeska
Alyeska n'est qu'à une heure environ d'Anchorage et donc idéal pour une excursion d'une journée depuis la capitale. La célèbre station de ski offre aux randonneurs la possibilité de monter sur les pistes tout en leur proposant des descentes très fines dans la poudreuse. Dans notre cas, tout le domaine était cependant fermé. Mais si l'on suit le "Crow Creek"" sur une piste de gravier jusqu'à la fin, on peut alors monter dans divers cirques et cuvettes, avec de nombreuses descentes incroyables. En mai, la lumière du jour reste heureusement presque jusqu'à 23 heures, nous avons donc pu en profiter pleinement. (Coordonnées : 61.025492, -149.106935)
Péninsule de Kenai
La péninsule de Kenai est l'un des plus beaux endroits d'Alaska, du moins dans sa partie praticable. Nous n'y avons malheureusement fait qu'une seule randonnée à ski, que nous avons commencée au "Summit Lake"". Ce lac peut être contourné. Juste avant que la route ne se termine au niveau d'un camping, la montée commence sur la gauche. Peu de temps après, on laisse les arbres derrière soi, puis on peut soit traverser une petite vallée et descendre une pente raide orientée sud-ouest, soit suivre un peu plus loin sur la droite une pente plus plate et plus stable jusqu'à une arête. Elle mène à un plateau sommital. En cas de faible risque d'avalanche, il est possible de descendre raide des deux côtés de l'arête. Malheureusement, nous avons dû renoncer à ce plaisir et avons choisi l'itinéraire de montée. La péninsule de Kenai offre également de nombreuses possibilités de randonnées sur le chemin de "Seward" mais il faut pour cela qu'il y ait encore beaucoup de neige, sinon l'accès à travers le paysage de forêts et de rivières est impossible. (Coordonnées : 60.639536, -149.492265)
