Conseil de lecture | Randonnée à ski Plus. Peu de montées ... beaucoup de descentes !

Rudolf et Siegrun Weiss, Kurt Schall (2001) : Schitour Plus. Peu de montées ... beaucoup de descentes. Randonnées à ski sélectionnées avec des remontées mécaniques et de longues descentes en Autriche, en Suisse orientale et dans le Tyrol du Sud. Schall Verlag, Wien.

Ce livre a pour objectif de donner une vue d'ensemble des plus importantes, des plus belles et des plus gratifiantes des longues descentes de terrain dans les Alpes orientales, les points de départ de ces descentes pouvant être atteints avec (ou du moins avec l'aide de) remontées mécaniques techniques. Aujourd'hui, on parlerait plutôt de randonnées freeride ou de descentes freeride. Le livre s'adresse donc aux skieurs orientés vers la descente, qui veulent atteindre une descente aussi longue et gratifiante que possible avec le moins d'efforts possible (à la montée).

Précisons tout de suite que cet objectif est pleinement atteint. Nous avons utilisé ce livre à maintes reprises depuis les années zéro, à notre plus grande satisfaction, que ce soit pour planifier dans les grandes lignes un voyage à ski et les destinations potentielles de descente qui y sont liées, pour parcourir un itinéraire très concret décrit dans le livre ou simplement comme source d'inspiration pour des groupes de montagnes ou des sites qui nous étaient souvent totalement inconnus ou dont nous n'avons perçu l'existence que grâce à ce livre.

La structure du livre correspond au standard habituel de ce genre de littérature de guide, mais tout cela dans une version encore analogique, pour ainsi dire 0.0. Les indications de coordonnées GPS ou même les liens vers des pistes GPS à télécharger sont donc totalement absents. Mais ils ne sont pas du tout absents. Les descriptions des régions de randonnée, des différents itinéraires/des descentes ainsi que leur représentation cartographique à l'aide d'extraits de cartes se basent sur le matériel cartographique le plus disponible pour la région (Autriche : carte topographique officielle, Suisse : Swiss Topo : Tyrol du Sud : Tabacco) et sont - malgré une représentation en noir et blanc - parfaitement lisibles. Les itinéraires peuvent donc tous être transférés sans problème dans des outils modernes (applications de navigation numériques). Cette illustration est complétée par un grand nombre de photos (en couleur) qui, en raison de leur âge, ont vraiment un aspect "historique". Que ce soit parce que la zone glaciaire documente un état de glacier depuis longtemps révolu ou parce que la mode de ski de l'époque et le matériel de ski utilisé sont déjà mûrs pour le musée (du ski).

L'évaluation de la difficulté repose sur l'échelle bien connue de I à V (de peu difficile à extrêmement difficile), le degré de difficulté V n'étant pas représenté dans le livre. Lorsque cela est nécessaire, des indications sur la difficulté alpiniste (technique d'escalade) sont également fournies. De plus, la vulnérabilité au danger d'avalanche est indiquée en trois catégories (à peine, parfois et souvent). Dans le texte de description correspondant, on trouve encore - si nécessaire - des remarques supplémentaires concernant la déclivité (en degrés) ou la nature topographique (p. ex. couloir étroit, etc.). Ce qui est atypique aujourd'hui, c'est l'adéquation de l'itinéraire en fonction de la période de pratique (plein hiver / printemps), mais qui donne en même temps une bonne indication pour savoir si l'itinéraire est un bon objectif plutôt pour la poudreuse ou plutôt pour les conditions de névé.

Au total, on arrive ainsi à plus de 125 itinéraires différents (plus de nombreuses variantes supplémentaires), qui couvrent une très large palette de possibilités de ski. Du point de vue géographique, les domaines de randonnée sont couverts de l'extrême est des Alpes (Wiener Hausberge, Fischbacher Alpen) jusqu'à la Suisse centrale (orientale) autour du col de l'Oberalp, ainsi que toutes les parties importantes du Tyrol du Sud (Dolomites, Alpes centrales, Ortler). Ainsi, tous les groupes montagneux importants des Alpes orientales sont plus ou moins représentés dans le livre.

Pour chaque région de randonnée, il y a un aperçu très succinct et des indications sur des possibilités de randonnées "classiques" supplémentaires. Les descriptions des différents itinéraires (ainsi que leurs nombreuses variantes) sont très bien structurées. Pour chaque itinéraire, un encadré d'information résume brièvement les aspects importants tels que le dénivelé à la montée et à la descente, le temps nécessaire, la difficulté, l'exposition et la vulnérabilité au risque d'avalanche. Le caractère de l'itinéraire est brièvement décrit sous la forme d'un "teaser", puis suivent des informations détaillées sur le point de départ, la description de l'itinéraire de montée et de descente, des indications sur les particularités (par ex. les endroits dangereux), etc.

Sur la base des itinéraires que je connais personnellement ou que j'ai parcourus et empruntés, je peux juger que les degrés de difficulté ont été choisis de manière assez appropriée. Les randonnées "faciles" (degrés de difficulté I à II) sont tout à fait recommandées aux débutants ou aux freeriders qui souhaitent s'initier à la randonnée et qui, par exemple, ne veulent pas encore se lancer dans des randonnées de 1000 m de dénivelé, mais qui recherchent tout de même de "grandes" descentes longues. La grande majorité des randonnées se situent dans le domaine de difficulté III (ou II-III) et peuvent être réalisées avec plaisir par la majorité des freeriders "normaux" si les conditions le permettent. Les randonnées de niveau IV sont moins nombreuses et se situent généralement dans la partie inférieure de cette classe de difficulté (par ex. Lahning Ries au Schneeberg dans les Hausbergen viennoises).

Dans l'ensemble, c'est un livre très recommandable qui ne devrait manquer dans aucune collection de randonneurs à ski orientés vers la descente, ne serait-ce qu'en raison de sa large couverture de la région des Alpes orientales.

Malgré son âge, le livre est toujours disponible sans problème, et peut être commandé directement auprès de l'éditeur (Schall Verlag - Schitour Plus (schall-verlag.at) )ou via Freytag & Berndt (Schitour Plus - Skitourenführer Österreich | freytag & berndt (freytagberndt.com). Il y est également disponible en stock directement à la librairie (Wallnerstraße 3, 1010 Vienne).