Après la publication, ces derniers hivers, d'ouvrages intéressants et parfois novateurs - on pense notamment au livre de Nairz/Mair sur les schémas de danger - sur la thématique des avalanches, un nouveau livre sur les avalanches vient de paraître aux célèbres éditions Bergverlag Rother : "Lawinen : Verstehen - Vermeiden - Praxistipps". L'auteur est Eike Roth, randonneur à ski, sauveteur en montagne et physicien de longue date. Certains se demandent peut-être si cela était vraiment nécessaire à l'époque d'un PowderGuide réédité, d'un 3x3 de Werner Munter toujours d'actualité et d'autres livres ?! La réponse courte à cette question est que oui, et ce pour différentes raisons.
La structure
Le livre est structuré de manière précise - ce qui a donné à d'autres critiques des raisons de le critiquer - et a donc pour moi la fonction d'un compendium/manuel dans le domaine des "avalanches". Ni la nivologie (chapitre 2), ni la théorie sur la formation des avalanches ne sont négligées (chapitre 3). Le chapitre détaillé sur la mécanique de la rupture et les mécanismes de déclenchement (chapitre 5) est judicieusement divisé en trois sous-chapitres : rupture initiale, propagation de la rupture et déclenchement proprement dit de l'avalanche. À ma connaissance, le livre d'Eike Roth sur les avalanches est le premier ouvrage écrit pour le grand public à aborder en détail la théorie dite anti-fissure dans la formation des avalanches.
Dans d'autres chapitres, les stratégies courantes et modernes pour éviter les accidents d'avalanche - méthode de réduction, 3x3, Stop or Go, Snowcard, méthode de réduction graphique - sont comparées de manière complète et systématique. L'avant-dernier chapitre traite ensuite des accidents d'avalanche. En partant de la description de l'équipement adéquat jusqu'à la stratégie de dégagement et l'organisation de la chaîne de sauvetage, les connaissances les plus récentes ont été intégrées dans le livre et sont présentées de manière concise, comme par exemple le tapis roulant à neige en forme de V de Manuel Genswein.
Evaluation
Pour moi, le livre d'Eike Roth est le livre le plus clair et le plus rigoureux en matière d'argumentation dans le domaine de la théorie des avalanches. Les points positifs sont clairement la clarté du langage, l'argumentation parfois extrêmement détaillée, qui reste malgré tout parfaitement compréhensible, et la taille du livre. Enfin, toutes les méthodes de décision stratégiques pertinentes sont comparées entre elles à l'aide de paramètres pertinents et, en outre, les problèmes métathéoriques tels que la mesure et l'estimation des pentes, le piège de l'apprentissage ou encore les "facteurs humains" sont présentés en détail (chapitre 8.8). En outre, j'apprécie les réflexions personnelles de l'auteur sur les différents thèmes, en particulier la critique argumentée des procédures de décision stratégiques (chapitres 8.9.2 & 3). Malgré tous ces éloges mérités, il y a aussi des critiques : elles se situent ici à deux niveaux - d'une part au niveau du contenu et d'autre part au niveau de la structure et de la forme. Sur le fond, comme je l'ai indiqué plus haut, le travail est très complet, mais certaines conclusions tirées de l'ancienne et de la nouvelle théorie (Scherriss vs. Antiriss et son synopsis des deux) sont pour moi paradoxales et incompréhensibles. Je ne comprends pas très bien pourquoi l'auteur explique sur de nombreuses pages la théorie de la fissure de cisaillement et la rend plausible, pour ensuite la rejeter plus ou moins dans le chapitre sur la mécanique de la rupture, pour ensuite continuer à s'y accrocher. Sur le plan de l'argumentation, cela réussit certes de manière impressionnante et élégante en conservant le concept de la "super zone de faiblesse", qui n'existe pourtant plus précisément au sein de la nouvelle théorie de l'anti-fissure. Avec ses explications tout à fait claires, l'auteur complique la théorie de la mécanique de la rupture en faisant un synopsis de l'ancien et du nouveau. Ce faisant, la nouvelle théorie a, à mon avis, la même force explicative que sa construction théorique, avec une structure plus simple - ce qui nous ramène une fois de plus au rasoir d'Occam du point de vue de la théorie scientifique. La critique formelle porte principalement sur la minutie de la relecture : par endroits, des formulations sont superflues ou des arguments sont redondants. Parfois, les recherches semblent trop imprécises : par exemple, l'AvaLung ne pèse pas un kilo...
Conclusion
Ce livre apporte définitivement une plus-value par rapport aux livres existants sur les avalanches. Le livre d'Eike Roth constitue un manuel digne de référence, rédigé dans un langage et une argumentation clairs et sans ambiguïté sur tous les aspects de l'étude des avalanches, et qui présente en outre des aspects intéressants qui lui sont propres (comme autre exemple : le tableau éclairant de la p. 204 sur la pertinence de la méthode statistique/stratégique pour différentes problématiques d'avalanche). L'aperçu de toutes les stratégies de décision existantes est utile et constitue une nouveauté dans la littérature. Préférence : adapté aux cadeaux de Noël, pour tous ceux qui veulent savoir exactement!
Informations sur le livre
Auteur : Eike Roth
Avalanches : Comprendre / Éviter / Conseils pratiques
Bergverlag Rother, 1. Edition 2013
304 pages 155 illustrations et graphiques en couleur
Format 16,3 x 23 cm
Prix : 29,90 Euro [D] / 30,80 Euro [A] / 41,90 SFr
