Le week-end dernier, la station de ski de Silvretta Montafon a accueilli la troisième et dernière compétition des Open-Faces Series : la première édition d'un événement 3* Freeride World Qualifier. Comme les points de fin de saison sont de plus en plus convoités - il s'agit aussi de la victoire finale des Austrian Freeride Series - il n'était pas étonnant que de nombreux skieurs de haut niveau se soient annoncés. Outre les suspects habituels, les riders du World Tour Neil Williman et le local Fabio Studer, qui sont rentrés juste à temps du Canada, étaient au départ.
Situation initiale
Vendredi, nous nous sommes mis en route en direction de l'ouest. Vers midi, nous sommes arrivés aux remontées mécaniques de Silvretta par une température estivale de 16 degrés. Il n'y avait presque plus de trace de l'hiver dans la vallée ; c'est donc avec moins de surprise que nous avons appris que la face de contest initialement prévue au "Hochjoch" était trop exposée au soleil et ne pouvait malheureusement plus être parcourue. Mais avec le versant est du Zamangspitze, les organisateurs avaient un super plan B.
Arrivés en haut, nous avons trouvé des conditions de neige encore suffisamment bonnes, ce qui a permis à la face de remplacement de se présenter comme un lieu digne d'un qualificatif 3*. La seule chose qui nous inquiétait un peu, c'était les prévisions météo : pour le samedi, on s'attendait à une courte fenêtre d'ensoleillement jusqu'en début d'après-midi.
Le soir, la réunion des riders nous a confirmé la même chose, il fallait donc se lever tôt pour pouvoir commencer le contest comme prévu à 9h30. Après les informations habituelles, l'organisation a assuré une très bonne ambiance grâce à un buffet et des boissons, et les riders ont passé une bonne soirée.
It's on!
Le samedi matin, le temps était déjà légèrement perturbé dès le début, ce qui a fait croire à beaucoup que le contest pourrait être serré. Mais le temps est resté stable jusqu'à la fin. Fabi Lentsch a eu l'honneur d'être le premier à tracer sa ligne à travers la face, avec le dossard doré et le numéro un. Une petite erreur dans la partie inférieure de la face l'a privé de peu du podium, dommage!
.
Le Suédois Olle Regné Eriksson a pris la troisième place grâce à un run très rapide et un large 360 dans la partie inférieure, un bon mélange de freestyle et de technique. Il a également été récompensé par le 'Best Trick' ; en tant que Style King.
Le local Simon Wohlgenannt a bien mérité sa deuxième place - grâce à un run propre et fluide avec plusieurs cliff drops et un petit 360, il a montré aux juges ce qu'ils voulaient voir.
Mais c'est encore une fois Stefan Jöchl, originaire de Westendorf, qui s'est retrouvé tout en haut. C'est lui qui a su le mieux gérer le terrain et qui a le plus convaincu avec sa ligne créative. Grâce à sa victoire dans la Silvretta Montafon, Stefan endosse également le maillot d'or des Austrian Freeride Series.
Le plateau de snowboard était également très bien garni et les nombreux spectateurs ont eu droit à un spectacle grandiose. Le vieux briscard Flo Orley a cependant rapidement fait comprendre où se trouvait le marteau et s'est assuré la première place avec un double-cliff highspeed au début et deux autres bons sauts. Il a ainsi pu consolider sa position de leader des Austrian Freeride Series.
Patrik Faistenauer a terminé deuxième et Matthias Zauner troisième, ce qui donne un podium entièrement autrichien.
Les snowboardeuses autrichiennes ont également eu beaucoup de succès. Manuela Mandl a su convaincre grâce à un run fluide avec des cliffs fins et s'est imposée devant Liz Kristoferitsch et Siobhan Challis.
Dans la catégorie ski féminin, le podium était plus international. Après un doublé suédois de Caroline Strömberg devant Tove Kockum, c'est l'Italienne Valeria Apostolo qui complète le podium.
Conclusion
Même si la chance n'était pas de notre côté, nous avons passé un très bon moment à Montafon. Félicitations à l'organisation : la première de l'événement a été un vrai succès et nous serons définitivement de retour l'année prochaine.
