La 11e édition du prestigieux 3* Qualifier de Zell am See - Kaprun a été marquée par le niveau extrêmement élevé des riders de 14 nations sur la face du Lakarschneid. Comme la saison dernière, les riders ont dû s'imposer dans des conditions printanières sur le Lakarschneid. Le Tyrolien Flo Orley s'est imposé chez les snowboardeurs, l'Allemand Max Kroneck a remporté sa deuxième victoire au FWQ, la Norvégienne Anja Gardli a gagné chez les skieuses et la Française Annouk Mouthon chez les snowboardeuses.
Chez les snowboardeurs hommes, le vétéran autrichien du freeride Flo Orley reste une fois de plus le dominateur du Kitzsteinhorn et s'assure de manière souveraine son deuxième titre X OVER RIDE consécutif : "Je suis super content et j'ai pu montrer un run libéré aujourd'hui. La qualification pour le Freeride World Tour de l'année prochaine est dans la poche, c'est tout simplement parfait", explique le Tyrolien après sa troisième victoire de la saison aux FWQ autrichiens. Chez les skieurs hommes, la série de victoires du Tyrolien Stefan Jöchl s'est interrompue au Kitzsteinhorn. Le vainqueur de Kappl et de Silvretta Nova n'a cette fois pas eu beaucoup de chance avec le dossard 1 et a choisi une ligne tactique depuis le Lakarschneid. Le nouveau venu du freeride allemand Max Kroneck a profité de l'occasion pour remporter sa première victoire au Kitzsteinhorn grâce à un run spectaculaire : "En haut, j'ai tout de suite pris une grosse falaise dont tout le monde disait qu'elle était impossible. Mais cela s'est très bien passé. Dans la partie technique du bas, j'ai encore fait un double et pris un petit cliff", explique l'Allemand. Le meilleur Autrichien est Martin Rofner, originaire de l'Arlberg, qui se classe deuxième. Après une saison en demi-teinte, le champion autrichien en titre de freeride s'est libéré grâce à un run puissant sur le Kitzsteinhorn : "J'ai sorti un backflip et montré ce dont j'étais capable. C'était important pour la confiance en soi", explique Rofner. Le vainqueur de l'année dernière et reporter PowderGuide Jochen Mesle était cette fois-ci uniquement présent en tant que rider et a pu se classer sur le podium. Avec sa troisième place, il a pu ajouter à sa saison de contests jusqu'ici mitigée un classement qui lui correspond davantage. Dans le peloton de tête des skieuses, la Norvégienne Anja Gardli a créé la surprise. La skieuse du Vorarlberg Angelika Kaufmann se replace dans la course au classement général chez les dames grâce à un run solide et une deuxième place. Pour la Salzbourgeoise Sabine Schipflinger, les choses ne se passent pas comme prévu, justement lors de l'événement à domicile, et elle doit se contenter de la sixième place. Avec la Française Annouk Mouthon, c'est une rideuse du Freeride World Tour qui s'empare du classement des snowboardeuses, devant les deux Autrichiennes Manuela Mandl et Liz Kristoferitsch. La snowboardeuse de Kaprun Siobha Challis a également obtenu un bon résultat lors de son premier événement à domicile en se classant 8e chez les snowboardeuses : "J'ai pratiquement grandi au Kitzsteinhorn. Je suis super contente d'avoir eu la chance de participer à une compétition chez moi grâce à la wild card. Aujourd'hui, j'ai fait un run très sûr et je me suis beaucoup amusée. Je suis content que ma première saison de contest se passe aussi bien."
Un résumé de l'événement est disponible dans cette vidéo de 13 minutes:
Les organisateurs, autour du directeur de l'organisation Chris Geissler, sont également satisfaits de cette 11e édition du X Over : "C'était un très grand spectacle aujourd'hui, avec des performances de conduite qui nous ont tous enthousiasmés. Des conditions parfaites, des spectateurs enthousiastes - en bref, une journée parfaite. Mais dès demain, les travaux commenceront pour le X Over Ride 2015".
Dans le cadre des désormais relativement nombreux Freeride World Tour Qualifier autrichiens, l'événement 4* d'Obergurgl constitue désormais un dernier temps fort pour clore la saison des Qualifier européens. PowderGuide espère que le rôle de reporters que Jochen et Julian endosseront à nouveau pour nous le 29 mars 2014 à Obergurgl ne les empêchera pas de réaliser de bons résultats et leur souhaite beaucoup de succès!
