En cette période de l'année, nous aimons jeter un coup d'œil en coulisses, ouvrir le four des rumeurs, sortir le chat de la boîte de Schrödinger. Cette fois-ci, nous jetons un coup d'œil dans l'atelier des bricoleurs de la société Pieps, qui s'est fixé pour objectif de faire passer la sécurité en cas d'avalanche au niveau supérieur et d'amorcer le saut quantique technologique tant attendu. Le système HUAB/IMAWS, sur lequel on travaille actuellement, pourrait révolutionner la prévention et le sauvetage en cas d'avalanche.
Depuis qu'elle fait partie du groupe Black Diamond, l'entreprise traditionnelle autrichienne Pieps fonctionne un peu différemment. Mais on profite surtout d'une pensée multinationale et des ressources de savoir-faire de larges secteurs de l'entreprise. Il n'est donc pas étonnant que la nouvelle coopération entre les différentes divisions du groupe soit mise à profit pour lancer une véritable offensive technologique. Pieps a certes eu de temps en temps des poussées d'innovation, mais après le revers cuisant du DVA Vector, qui devait établir un nouveau standard dans la recherche de victimes d'avalanche, l'entreprise était devenue prudente. Mais on a appris des erreurs du passé et, avec la maison mère Black Diamond derrière soi, on se lance maintenant dans des projets audacieux et offensifs.
Et ceux-ci ne prévoient rien d'autre que de révolutionner la recherche de victimes d'avalanches. Et par la même occasion, la prévention dans le cadre du filtre local du système de formation 3x3. Pour ce faire, un partenariat technique a été conclu avec la société Recon Instruments, leader sur le marché des afficheurs tête haute - ou HUD -, avec l'objectif ambitieux d'intégrer complètement le DVA dans le masque. En interne, le projet est désigné par l'abréviation HUAB (Heads Up Avalanche Beacon), mais on ne sait pas encore s'il sera commercialisé sous cette appellation.
L'objectif est de pouvoir utiliser le DVA sans jamais devoir utiliser ses mains. L'unité de calcul proprement dite sera intégrée dans une boîte noire dans le sac à dos et alimentera par un câble le HUD dans les lunettes qui, dans le produit fini, devrait projeter directement dans l'œil, à l'instar des lunettes de données Glass de Google. Bien entendu, en version droite et gauche, selon l'œil dominant. Le projet pilote fonctionne encore avec le petit écran typique de Recon sur le bord inférieur des lunettes, mais dans une version légèrement plus grande.
La commande s'effectue d'une part via un petit clavier que l'on peut attacher à l'avant-bras ou par exemple à la sangle de poitrine du sac à dos ou via un deuxième clavier identique sur le côté des lunettes, pour des raisons de redondance ou de sécurité. D'autre part, des fonctions simples sont saisies par des commandes de clignement. Ainsi, le passage en mode recherche s'effectue simplement en clignant des paupières trois fois longuement, trois fois brièvement, trois fois longuement - le signal SOS international.
La technique présente également des innovations révolutionnaires. On veut associer l'appareil aux Jetforce
Les sacs à dos à airbags d'avalanche peuvent être combinés avec des sacs à dos à airbags d'avalanche, ce qui permet d'avoir accès à des capacités de batterie énormes pour un DVA et d'utiliser une puissance de calcul exceptionnelle. L'intégration fixe dans le sac à dos permet également de concevoir des antennes gigantesques par rapport aux DVA traditionnels et de les intégrer dans le sac à dos, ce qui devrait permettre de réaliser des portées et des précisions insoupçonnées. On étudie actuellement deux designs, l'un intégré dans le cadre du sac à dos et l'autre avec les antennes dans les sangles de poitrine et d'épaule. Les performances massives des processeurs ainsi que les meilleures possibilités d'intégration d'une antenne GPS, par exemple dans le couvercle du sac à dos, rendent également réalisable le principe de l'ancien Vector, la recherche de victimes d'avalanche assistée par GPS, et promettent un calcul et une représentation ultrarapides de toutes les données pendant l'ensemble du processus de recherche.
Mais le partenariat avec Recon Instruments n'est pas le seul à être prometteur. Le projet HUAB a fait appel à des spécialistes d'Activision Activision , l'entreprise de logiciels qui s'est rendue célèbre, entre autres, avec le jeu de tir à la première personne Far Cry. On s'assure ainsi le meilleur savoir-faire en matière de graphisme et de design HUD. De plus, on a fait appel à quelques-uns des spécialistes vidéo de l'entreprise russe de sécurité avalancheuse Poweronov, qui doivent avant tout travailler sur une deuxième phase d'extension du projet. Il s'agit ici d'utiliser une caméra POV montée sur la poitrine afin d'introduire directement dans le goggle des données relatives à la sécurité. Ainsi, l'inclinaison et l'exposition de la pente doivent être représentées en permanence, mais une superposition graphique des zones dangereuses ainsi qu'une aide au choix de la ligne font également partie du programme de développement. Ce système, appelé IMAWS (Integrated Mountain AwarenesS), représente une nouveauté sans précédent dans le domaine de la gestion intégrée des risques et doit fournir au skieur toutes les informations pertinentes pour gérer les risques de manière optimale, rapide et efficace.
Si Black Diamond réussit à commercialiser ce projet au sein de la maison Pieps, cela devrait représenter un saut quantique sur le marché de la sécurité en cas d'avalanche. Nous sommes impatients de voir ce que l'avenir nous réserve et soutenons toute mesure qui contribue à réduire le nombre de victimes d'avalanches. Bien entendu, nous mettrons tout en œuvre pour pouvoir tester le HUAB pour vous en avant-première. Il faut toutefois se demander si autant de technique n'est pas un peu trop à un moment donné. Et à partir de quand le freeride n'est plus vraiment libre...
Commentaire : la plupart des lecteurs n'auront certainement pas manqué de remarquer que cet article est notre poisson d'avril de cette année, qui est presque devenu une tradition. Si quelqu'un a vraiment cru que BlackDiamond et Pieps travaillaient sur un tel appareil, nous tenons à nous excuser pour cette plaisanterie à nos yeux innocente, mais nous espérons avoir égayé la journée de quelques-uns. Si cela vous a plu, jetez également un coup d'œil à nos précédents poissons d'avril, que vous trouverez dans la liste des articles à suivre.
Et qui sait à quel point nous étions vraiment loin de la vérité ? Peut-être que les entreprises mentionnées travaillent effectivement sur quelque chose de similaire - même si nous n'en savons rien. Nous leur accordons en tout cas le potentiel de continuer à enrichir le marché avec des développements révolutionnaires.
