PG : Tu fais partie de l'équipe du service de prévision des avalanches du WSL Institut pour l'étude de la neige et des avalanches SLF depuis 2025. Raconte d'abord comment tu en es arrivé là : comment devient-on prévisionniste d'avalanches ?
Dès mes études de météorologie à Innsbruck et mes premières randonnées à ski en autonomie, j'ai trouvé le travail du service de prévision d'avalanches passionnant. Après mes études, j'ai été attiré par l'Institut pour l'étude de la neige et des avalanches SLF à Davos. J'y ai certes obtenu un doctorat dans le domaine du pergélisol, mais la thématique des avalanches ne m'a jamais laissé en paix.
Après mon passage au SLF, j'ai pu acquérir dans l'économie privée une grande expérience dans la gestion des dangers naturels et en particulier dans le domaine des avalanches, ce qui m'a également été utile en tant que prévisionniste d'avalanches.
Quand le poste a été mis au concours au SLF, c'était une occasion rare de réaliser un souhait de longue date. Le poste de prévisionniste d'avalanches combine ma passion pour la neige, les avalanches et la météo. Ce qui est particulier dans mon poste, c'est que je le partage avec une autre collègue. Le SLF nous a ainsi donné la chance de pouvoir concilier famille et travail.
PG : As-tu toujours été intéressée par la neige ? Qu'est-ce qui te fascine dans ce domaine ?
Dès mon enfance, je rêvais de vivre et de travailler à la montagne. Depuis l'âge de 11 ans, j'ai passé au moins une fois l'hiver en camp de ski et à 13 ans, j'ai convaincu ma mère d'escalader le Suldenspitze dans le Val Venosta avec un guide de montagne. J'ai donc découvert très tôt ma passion pour la montagne et la neige.
PG : Parmi les prestations les plus connues du SLF figure le bulletin d'avalanches. Quelles sont tes tâches en plus de la publication du bulletin d'avalanches ? Comment peut-on se représenter ton travail quotidien ?
Comme je ne fais partie de l'équipe que depuis janvier 2025, je suis encore en phase d'initiation. Mon travail quotidien est actuellement le suivant : à partir de 10 heures environ, je travaille sur mon évaluation quotidienne du danger d'avalanche. En outre, je décris la partie du bulletin intitulée "Manteau neigeux et météo". L'estimation résulte des paramètres les plus divers comme les modèles météorologiques, les webcams, les messages des observateurs sur le terrain, les événements avalancheux ainsi que les modèles informatiques. Mon évaluation doit être prête pour 15 heures, car un briefing a lieu tous les jours entre 15 et 15h45, au cours duquel le bulletin d'avalanches pour le lendemain est discuté et ensuite rédigé jusqu'à 17 heures. Lors du briefing, l'équipe de service se réunit et se compose de trois personnes : le débutant (qui débute une période de service), le prévisionniste d'avalanche responsable principal et une personne qui assure la réserve. Avant le briefing, chacun des trois prévisionnistes de service saisit indépendamment son évaluation du danger d'avalanche (zones de même niveau de danger, problème d'avalanche, exposition et altitude) dans un système. Lors du briefing, les différentes estimations sont discutées. Une décision majoritaire est ensuite prise en faveur de l'évaluation. Ensuite, la description du danger spécifique à la région est rédigée - nous travaillons alors avec des éléments de texte issus d'un catalogue de phrases. L'avantage est que le texte est ainsi traduit automatiquement et sans retard en français, en italien et en anglais. Le bulletin d'avalanches est ensuite publié tous les jours à 17 heures. Dans la phase d'apprentissage actuelle, la mise à jour matinale du bulletin d'avalanches, qui est publiée à 8 heures, ne se fait avec moi que dans des situations passionnantes (par ex. beaucoup de neige fraîche) - et même mon estimation ne compte pas encore toujours, mais cela changera à partir d'avril.
En plus de la publication du bulletin, nous sommes aussi des interlocuteurs pour les médias. Par exemple, nous donnons chaque jour des interviews sur la situation des avalanches le lendemain sur la radio suisse SRF 1. Je dois d'abord m'habituer à ces interviews, il y a encore beaucoup de nervosité avant chaque interview, mais la routine commence à s'installer.
PG : D'une certaine manière, on part du principe que le service de prévision des avalanches est encore dominé par les hommes. Comment t'es-tu intégrée dans l'équipe en tant que femme ? As-tu dû faire tes preuves ?
En soi, le secteur de la neige et des avalanches est plutôt dominé par les hommes. Mais le SLF est bien placé depuis quelques années déjà : avec moi, nous sommes maintenant trois femmes dans l'équipe (et même quatre à partir de juin) et six hommes. Jusqu'à présent, je n'ai pas du tout l'impression que le fait d'être une femme soit un désavantage ou que je doive particulièrement faire mes preuves. Nous nous complétons tous très bien.
PG : Le changement climatique est-il également un sujet de préoccupation pour le service de prévision des avalanches?
Lors de la rédaction du bulletin, la météo est particulièrement importante pour nous et le climat plutôt secondaire. Mais bien sûr, le changement climatique se fait sentir dans la mesure où, avec la chaleur, il y a moins de neige aux altitudes moyennes et basses. Les avalanches de neige mouillée, par exemple, sont aussi plus fréquentes en plein hiver et pas seulement au printemps.
