PowderPeople | Flo Orley et Stefan Häusl

Un peu d'information pour commencer :

Les jeunes skieurs et snowboarders qui souhaitent apprendre à faire du freeride ou même devenir des professionnels du freeride ont plusieurs possibilités en Autriche. Au Tyrol notamment, il existe plusieurs initiatives. Le snowboardeur Flo Orley et le skieur Stefan Häusl, qui ont tous deux participé avec succès à l'itinéraire Freeride World pendant de nombreuses années, nous donnent des informations de première main à ce sujet. Orley est vice-champion du monde de freeride et Stefan Häusl a été considéré pendant 9 ans comme l'un des meilleurs freeriders de l'itinéraire et est classé comme vainqueur d'un événement FWT.

Après avoir mis un terme à leur carrière de compétiteurs actifs, ils transmettent tous deux leurs précieuses connaissances et leur enthousiasme à la relève. Orley en tant que cofondateur de la Freeride Academy Innsbruck et Häusl en tant qu'encadrant du Freeride Team Skiclub Arlberg, mais surtout en tant que coach pour les jeunes professionnels du freeride. La progéniture des deux athlètes constitue un autre parallèle : La fille de Stefan, Jana Häusl, a été sacrée championne du monde FIS de freeride junior (ski) pour la deuxième fois en janvier 2026 et est également en passe de rejoindre l'élite mondiale. La fille de Flo, Momo Orley, a également été double championne d'Europe des moins de 14 ans en mars 2026 après sa victoire en snowboard à Fieberbrunn.

L'interview :

Eliane : Flo, qu'est-ce que la Freeride Acacemy Innsbruck et quel est votre objectif avec la FAI ?

Flo Orley :
La Freeride Academy Innsbruck est la première et la plus grande association de freeride à but non lucratif pour le ski et le snowboard en Autriche, avec actuellement près de 400 membres. L'objectif de notre association est d'éveiller l'enthousiasme pour le freeride et de transmettre les compétences nécessaires pour pouvoir le pratiquer en toute sécurité. L'accent est mis sur le travail avec les jeunes à partir de 8 ans, en grande partie dans le sport de masse, mais aussi, dans une moindre mesure, dans le sport de haut niveau. Les jeunes adultes et les parents sont également les bienvenus. Les membres de l'association peuvent déjà participer à l'entraînement d'essai "One day wonder" pour 30 euros. En outre, il existe différents types de coaching, d'événements et de préparation ciblée aux contests - toujours axés sur la sécurité, la gestion des risques, la technique et le plaisir en communauté.

Stefan, quelles sont les autres possibilités pour les jeunes skieurs d'apprendre à faire du freeride de manière professionnelle ?

Stefan Häusl :
Outre les actions de l'association FAI , il existe déjà plusieurs initiatives : à Kirchberg, le club Bergside, à Vienne, l'association Union Four Elements, le ski-club Arlberg, le ski-club du Montafon, des actions sont menées à Alpbach et Kitzbühel, à Fieberbrunn et dans le Tyrol oriental - pour ne citer que quelques exemples. La plupart sont des clubs qui travaillent avec des enfants locaux. Une chose est sûre : il y en a de plus en plus.

Auprès de la fédération Ski Austria, je n'ai trouvé que l'"Instructor Skitouren". N'y a-t-il pas de formation spécifique au freeride ?

Stefan Häusl :
Il y a l'"Instructeur Freeride" de la Bundessportakademie d'Innsbruck. Nous y avons formé 20 instructeurs qui coachent maintenant le freeride dans leurs clubs. Actuellement, 20 autres sont en formation. Ces entraîneurs sont ensuite autorisés à coacher dans les clubs - comme les Race Coaches. La formation dure deux ans. Elle porte sur les éléments de freestyle, la neige et la sécurité, la conduite des enfants dans le terrain, les connaissances et la méthodologie spécifiques au freeride, la théorie de l'entraînement, etc. ...
La formation est très bien accueillie et les participants sont pleins d'entrain.

Flo Orley :
En collaboration avec la fédération de ski du Tyrol, nous avons franchi une étape importante cette année : depuis février 2026, le freeride est officiellement établi au Tyrol en tant que sport reconnu dans les disciplines du ski et du snowboard, pour les hommes et les femmes. Nous devançons ainsi la fédération autrichienne Ski Austria, qui n'a pas encore jugé bon d'intégrer le freeride dans son programme ou même de le reconnaître comme discipline sportive.

Au sujet du freeride et des Jeux olympiques : le ski et le snowboard freeride sont considérés comme des candidats potentiels pour les Jeux olympiques d'hiver de 2030 dans les Alpes françaises. Le CIO n'a pas encore pris de décision à ce sujet. L'intégration effective de ce sport au programme olympique dépendra de la poursuite des concertations entre le CIO, la FIS ainsi que le comité d'organisation des Jeux d'hiver 2030.

Concert de souhaits : Dans le meilleur des cas, à quoi vous attendez-vous en ce qui concerne l'impact de l'évolution sur le sport ?

Stefan Häusl :
Les athlètes sont parfois vraiment bien formés à l'adolescence. Ils apprennent les tricks sur le trampoline, sur des installations airbag et ensuite dans la neige. On peut intégrer une super méthodologie dans le quotidien de l'entraînement. C'est très cool d'observer cela et de participer à son développement. Je pense que nous verrons encore plus de freestyle, mais dans les passages alpins, il y aura toujours l'approche classique du freeride.

Flo Orley :
La FIS a racheté le FWT il y a plusieurs années, même si c'est toujours la même équipe de professionnels autour de Nicolas Hale-Woods qui gère le FWT. On a déjà vu ces dernières années la professionnalisation du freeride, aussi bien du côté des prestataires, en ce qui concerne l'harmonisation des règles dans le sport, que la professionnalisation de la pyramide, du Junior Tour au World Tour, en passant par les niveaux Qualifier et Challenger.

Parallèlement, beaucoup de choses ont également changé du côté des athlètes : Les athlètes se préparent de manière de plus en plus professionnelle et s'entraînent désormais toute l'année, à l'exception d'une courte pause estivale. C'est pourquoi le saut vers les Jeux olympiques ne va pas changer grand-chose au freeride. Bien sûr, cela donne aux institutions comme la nôtre la possibilité de dire : "Hé, ce sport est olympique". C'est pourquoi j'espère que cette décision sera prise en juin 2026. Parce qu'en tant qu'association, nous aurons alors d'autres possibilités d'obtenir des subventions et d'utiliser encore mieux notre savoir-faire en collaboration avec les institutions existantes comme Ski Austria.

En dehors de Jana et Momo , quels sont les jeunes freeriders allemands ou autrichiens prometteurs qu'il faut garder à l'œil ?

Stefan Häusl :
Les Müllers du Vorarlberg, Jem et Jake, sont certainement en tête de liste. Jem a terminé deuxième aux championnats du monde juniors cette année. Simon Zwischenbrugger est actuellement en tête du classement Challenger. Pour les snowboarders, il faut demander à Flo (clin d'œil).

Flo Orley :
Nous avons de très bons gars à la Freeride Academy, l'un d'entre eux est le skieur de 19 ans Matthias Narr, l'un des plus jeunes riders de qualification en Europe, qui est vraiment très stylé et en pleine forme. Ensuite, nous avons Laurin Orley, le fils de ma sœur, qui est l'un des meilleurs skieurs de moins de 18 ans et qui vient de gagner le contest 3 étoiles à Kühtai. Il est en bonne voie pour se qualifier pour les Freeride Junior World Championships 2027.

Et puis, il y a un autre candidat de choix : le snowboardeur Luke Herbert. Il n'a certes que 12 ans et skie encore en U14, il ne peut donc pas encore se qualifier pour l'itinéraire junior, mais il s'entraîne en plus du freeride dans l'équipe de freestyle de la fédération de ski du Tyrol. Luke peut atteindre le sommet s'il le souhaite, car il a un talent énorme.

Il en va de même pour ma fille Momo Orley. Elle a été championne d'Europe des moins de 14 ans l'année dernière, à l'âge de 12 ans, et elle fait partie des meilleures cette année encore. Le Junior 3-Star Contest s'est déroulé à Fieberbrunn en mars et Momo l'a remporté. Cette année, elle est donc double championne d'Europe des moins de 14 ans avec le meilleur classement après quatre concours. Et si elle en a envie, je l'accompagnerai volontiers sur le chemin de l'excellence. Mais il faut que cela lui plaise.

Jana, quels sont tes projets pour la saison 26/27 ?

Jana Häusl :
Je participe cette saison à mes derniers championnats du monde juniors et j'essaierai ensuite d'accéder le plus rapidement possible au Freeride World Tour (rires). Pour y parvenir, mes parents et moi nous rendrons en Nouvelle-Zélande cet été. Là-bas, je peux très bien m'entraîner et bien sûr aussi passer des vacances.

À propos du Freeride World Tour

FWT Management SA, dont le siège est à Verbier (Suisse), organise depuis 1996 des événements sportifs de haut niveau dans des stations de montagne du monde entier. L'entreprise a créé le légendaire Xtreme Verbier et a développé cette compétition individuelle en 2008 pour en faire le prestigieux Freeride World Tour (FWT). Aujourd'hui, le FWT comprend plusieurs séries, dont le FWT Challenger, le FWT Qualifier et le FWT Junior, avec des événements en Europe, en Amérique du Nord et du Sud et en Océanie. Depuis décembre 2022, le FWT fait partie de la Fédération internationale de ski (FIS).
www.freerideworldtour.com

L'intégration du freeride au sein de la FIS

La première édition de l'Alliance FIS Freeride World Championships Andorra by Mammut a eu lieu en février 2026 à Ordino Arcalís, Andorre. Chacun des 65 meilleurs skieurs et snowboarders du monde, issus de 17 nations, a eu un run pour s'illustrer sur la face stimulante d'Andorre. Cet événement marque l'intégration complète du freeride dans la Fédération internationale de ski et de snowboard (FIS) et renforce le statut du freeride en tant que discipline de sports d'hiver reconnue dans le monde entier. Les vainqueurs ont été les skieurs Benjamin James Richards (NZ) et Zuzanna Witych (POL), ainsi que les snowboardeurs Liam Rivera (CH) et Mia Jones (USA). L'Allemand Timm Schröder a obtenu la 8e place.

YETI FIS Freeride Junior World Championships à Kappl

Petit mais raffiné : Kappl s'est forgé une bonne réputation dans le monde du freeride, car depuis 2022, la petite station de ski a déjà accueilli plusieurs fois l'itinéraire mondial junior de freeride (FWT), la dernière fois en janvier 2026. Le contexte : les championnats du monde junior ne se déroulent pas chaque année au même endroit - ils "reviennent" à des lieux qui ont fait leurs preuves. En raison du terrain, de la face et de l'infrastructure, Kappl est devenu un lieu d'accueil habituel. Selon les conditions d'enneigement, l'emblématique Quellspitze ou la face nord de l'Alblittköpfe, tout aussi exigeante, à 2 720 mètres d'altitude, peuvent servir de face, c'est-à-dire de descente pour les skieurs et snowboarders de l'itinéraire Junior.

Sur le chemin du pro

En 2026, 67 des meilleurs jeunes athlètes de 13 pays ont participé aux championnats du monde juniors de freeride à Kappl. Avant que les riders ne prennent le départ, la pente en question est explicitement testée en termes de conditions de neige et surtout de sécurité. Cette fois-ci, c'est la face nord de l'Alblittköpfe qui a été choisie à la place du Quellspitze - une face avec une forme de terrain spéciale qui offre de nombreuses possibilités de saut créatives. Avec une inclinaison de pente allant jusqu'à 40 degrés et un terrain technique, la face nord pose des exigences élevées, mais offre également des options de lignes créatives. C'est la particularité des compétitions de freeride : chaque athlète mémorise exactement la face avant le départ et réfléchit à une ligne individuelle qui n'est pas évaluée en fonction de la vitesse.

On attend avec impatience de voir la suite du parcours de Jana Häusl et Cem Müller.

Le jury évalue les courses selon cinq critères :

Choix de la ligne - Créativité et difficulté de l'itinéraire choisi.

Contrôle - la sécurité et la stabilité du coureur.

Fluidité - La fluidité de la course.

Technique - La précision technique des virages, des sauts et des atterrissages.

Air & Style - L'exécution de sauts et de tricks dans les airs.

Les participants âgés de 14 à 18 ans accumulent au préalable des points via l'itinéraire FIS Junior Freeride Tour afin de se qualifier pour les championnats du monde. Il peut s'agir d'événements de freeride régionaux ou nationaux. En 2026, aucun snowboardeur allemand ou autrichien n'a pris le départ à Kappl, mais les skieurs autrichiens à succès Cem Müller, qui a terminé deuxième, et Jana Häusl, qui est devenue championne du monde junior pour la deuxième fois.

Tous deux s'entraînent avec le père de Jana au sein du "Stefan Häusl Freeride Team" et leur succès n'est pas dû au hasard : Stefan Häusl a couru pendant environ 9 ans sur le Freeride World Tour et a obtenu plusieurs résultats de premier plan, dont une victoire lors d'un arrêt FWT à Fieberbrunn (2011). En tant qu'un des meilleurs skieurs d'Autriche, il a apparemment transmis ses qualités particulières à ses protégés : Un ski audacieux, fluide mais contrôlé et technique sur le terrain. On attend avec impatience de voir la suite du parcours de Jana Häusl et Cem Müller.