David Jäger - connu de beaucoup dans la communauté freeski germanophone en tant qu'utilisateur "plywood" - a fait passer sa passion pour la construction de skis au niveau supérieur et propose ses lattes fabriquées à la main à l'achat. Powderguide les a montées pour vous.
Lorsque David m'a invité à faire un tour de ski avec lui et à sortir ses planches, j'ai bien sûr tout de suite accepté. Quand est-ce qu'on a l'occasion de faire du ski tout en discutant mentalement avec son père et en profitant de la neige ?
Les données nues
Plywood Terasaka
longueur : 192,5 cm
Dimensions : 148 - 114 - 135 mm
Rayon : 27 m
Poids : env. 2500 g par ski
Taillabilité classique - pas de précontrainte - early rise Tip
La première impression
Elles sont belles, ces lattes. Ces cuillères à glace géantes. Le solide topsheet en bois avec une finition à la cire et à l'huile et les chants en bois ont un aspect noble. La finition est de toute première qualité. Le test de flexion à la main effectué immédiatement indique que les planches sont vraiment dures, juste un peu plus souples au niveau du nose.
Avec la Marker Baron, montée bien sûr sur le point imaginé par le constructeur, elles ne sont pas légères, mais dans la bonne moyenne pour les dimensions tout de même proéminentes.
Je suis impatient de voir ça.
Le déploiement
Mais il ne faut pas traîner, les skis ne sont pas faits pour être regardés. Nous nous lançons donc dans la masse blanche et le support de glisse préféré de tous les adeptes de sports de neige.
Mais tout d'abord, les dieux de la météo ne sont pas très favorables et nous nous retrouvons au bord de la piste, dans le brouillard. Il n'est pas question de vitesse et, la plupart du temps, je suis content lorsque je suis sûr que la pente est légèrement descendante devant la pointe des skis.
Après une brève consultation autour d'un chocolat chaud, il est clair que le chemin du bonheur passe pour l'instant par la forêt. C'est donc précisément celle-ci que nous recherchons et passons la matinée sur un terrain cubique et changeant qui débouche en bas sur une forêt plus dense. La neige est molle mais compacte, parfois avec une légère couche et les couloirs évidents sont bien sûr immédiatement repérés par les masses et rapidement hachés.
Ce n'est que l'après-midi, après le déchirement, que nous sommes autorisés à faire quelques trajets dans un vaste terrain de cruiser à plein gaz.
Une journée d'utilisation des skis ne peut pas être plus difficile - il ne manquait que la neige vraiment dure - et j'ai donc eu la chance de me faire une idée assez complète des planches.
Les caractéristiques de conduite
Je vais commencer par l'impression générale : Le ski est incroyablement polyvalent, surtout pour sa conception, et on est vraiment bien équipé pour toutes les situations en montagne. Mais il faut toujours le rider activement, il ne faut pas se contenter de traîner sur le ski. Mais qui veut le faire ? Ce n'est pas non plus un ski pour les coups d'éclat, mais il fonctionne mieux lorsque la relation s'établit progressivement. Il est cependant moins difficile et la plupart des skieurs devraient s'entendre avec lui dès le début.
Le Terasaka fait une excellente figure sur les pistes. Résistant à la vitesse et contrôlable dans toutes les situations, il aime tracer des virages larges. Il se laisse pousser avec une facilité déconcertante dans des virages plus serrés, qu'il exécute proprement, du moins pour les skieurs de poids moyen ou supérieur. On peut à tout moment le faire dériver légèrement. Peut-être un peu trop léger à mon goût, car j'ai dû conduire le ski assez sur le talon (à ne pas confondre avec le backseat) pour que la carre passe proprement. Ensuite, il exerce une belle pression sur le tail.
Le ski est vif, mais pas nerveux, et il exerce une bonne pression et un bon pop sur la neige, et le feedback revient au skieur. J'attribue ce comportement de conduite avant tout à la part de carbone dans la construction. Il est presque inutile de dire qu'on peut très bien skier de manière classique avec ce ski. Pour autant que cela soit possible avec un tanker de cette catégorie de tonnage brut.
Le Terasaka n'est pas tout à fait fait fait pour un rythme tranquille sur un terrain facile, il fait vite comprendre qu'il s'ennuie. Il change de cap un peu paresseusement lorsqu'on le fait en style "sluffi", il tourne un peu à contrecœur et le nez avec son léger rocker et son taper encore plus léger ainsi que sa forme carrée se tortille parfois un peu. Mais je laisse volontiers ce terrain aux écoles de ski et aux skieurs twintip boutonneux.
Dès que l'on attaque un peu le ski, on sent le plaisir qu'il procure. Il entraîne volontiers et stabilise la course à chaque km/h que l'on met. Même si le ski donne l'impression d'avoir une limite de vitesse à un moment donné, celle-ci est probablement supérieure à la mienne et assez élevée. Les virages larges sont un vrai plaisir. Et si quelque chose s'en mêle, ce n'est pas grave non plus. Les traces ou la surface de neige instable sont aplanies sans problème, même si ce n'est pas sans commentaire. Même dans les zones hachées, on se retrouve rapidement dans les régions de vitesse supérieure, sans quitter la zone de confort.
Mais le Terasaka, comme beaucoup de skis plutôt classiques, doit être conduit de manière très active et il faut donc toujours varier et adapter légèrement sa position sur le ski en fonction de la situation, même si l'on est globalement neutre et très confortable au centre sur le ski. Les lattes sont presque didactiques et permettent de comprendre rapidement que le tailgunning n'est pas apprécié, tout comme une pression très agressive sur le ski avant.
Et si l'on se retrouve dans les coins les plus étroits, on n'est pas perdu pour autant. Pour une planche aussi longue et plutôt droite, la Terasaka se laisse très bien tourner et réagit rapidement. Du moins, si l'on y met un peu de travail. Rien ne s'oppose à la pratique du treeski. Il existe certainement des skis plus maniables, mais peu dans cette catégorie de tranquillité d'esprit.
Conclusion :
Un freerider "every day" à plein régime ne peut pas être beaucoup plus polyvalent. Le Plywood Terasaka se déplace souverainement sur tous les terrains et montre ses qualités dès qu'on lui met un peu d'éperons. Mais cela signifie qu'il ne faut pas se contenter de le laisser courir, mais qu'il faut être actif à tout moment. Le ski ronronne alors presque avec satisfaction.
Bien sûr, il y a parmi les skis des spécialistes qui sont meilleurs que le Terasaka dans presque tous les domaines, mais peu de skis que j'ai utilisés ont montré une performance aussi moyenne dans tous les domaines que ce ski. Il est aussi bien équipé pour les journées de ski de piste que pour le ski de montagne, et il est également excellent en forêt.
En plus, il est très beau et très bien fabriqué avec des matériaux de haute qualité. Et ce n'est certainement pas un ski que le voisin de remontée mécanique a au pied. Ce sentiment n'est certes pas bon marché, puisqu'il coûte 1630,- CHF pour la version Full-Carbon et 1430,- CHF pour la version standard, mais il s'agit d'un excellent ski polyvalent de freeride à l'aspect séduisant avec une certaine touche écologique.