La fixation est conçue de manière à pouvoir être installée sur les inserts existants d'un splitboard fini, sans perçage supplémentaire. Pour cela, les deux toepieces Dynafit Superlight sont livrées avec les plaques d'adaptation correspondantes et forment avec les autres pièces un setup autonome et complet.
Testers et conditions de test
Je fais du snowboard depuis 1998 et je pratique principalement la randonnée depuis 2007. Au début, je suis parti en raquettes, puis j'ai acheté mon premier splitboard (Burton Freebird) en janvier 2011. L'année suivante, une Spark Burner, bientôt avec des boots Spark XV, ce qui (avec les strappy straps pour un meilleur maintien latéral) est mon setup softboot de référence. Ma position de descente est de +18° à l'avant et de -6° à l'arrière, avec un écart de 57 cm.
Je n'aime pas prendre le téléski, mais je remonte la plupart des mètres de dénivelé que je descends à la force des bras, avec une moyenne d'environ 1300-1700 hm par randonnée. En ce qui concerne les types de neige, il y en a eu de toutes sortes, de la poudreuse à la neige fondue en passant par des pentes gelées. J'ai de plus en plus remarqué que le poids plus élevé et la moins bonne tenue des carres dans la neige dure étaient des inconvénients du système Softboot. C'est pourquoi j'ai osé passer à l'hiver 2014/2015. Jusqu'à présent, j'ai utilisé les Phantom Alpha (de la saison 14/15) en combinaison avec un Scott Orbit II modifié (plus d'informations ici : http://www.erstespur.de/viewtopic.php?t=6395) et sur les snowboards Burton Freebird 162, Jones Hovercraft 160 et Amplid LabCarbon Split 162.
Comportement à la montée et à la descente
En montée, on n'a que des avantages avec des chaussures de ski de randonnée, appelées AT (alpine touring) boots, et une fixation à pins. Le point de rotation est plus avancé, ce qui est nettement plus intuitif lors de la marche. De plus, grâce au meilleur maintien latéral des chaussures, la pression est transmise efficacement sur la carre, ce qui est particulièrement avantageux dans des conditions de neige dure avec un meilleur maintien de la carre. Enfin, on ne porte pas les fixations au pied de la montagne, mais dans le sac à dos, et cela se ressent : la règle d'or est que 100 grammes économisés aux pieds donnent à peu près l'impression d'avoir 700 à 1000 grammes de moins dans le sac à dos. Les cales de montée "Rocket Riser" sont à deux niveaux, absolument minimalistes et fonctionnent parfaitement. Contrairement aux softboots, elles permettent de monter raisonnablement des marches dans la neige dure, de monter des crampons stables et, grâce à la semelle rigide, de grimper nettement mieux en rocher.
Une fois arrivé au sommet, on découvre maintenant le vrai visage d'un setup AT Boot : il doit aussi être performant en descente. La plaque de fixation est placée sur la planche, tordue et fixée aux deux taquets à l'aide de deux pins mobiles. Quelques jours par saison, on remarque le seul inconvénient du système : par rapport au système Voilé, il n'est pas autonettoyant, ce qui signifie que la neige gelée doit être enlevée au préalable pour que la fixation repose à plat sur le topsheet et que les pins puissent s'enclencher dans les creux. Mais avec un petit grattoir à glace ou une vieille carte bancaire, cela n'a jamais posé de problème jusqu'à présent. Les taquets sont réglables en continu de -30° à +30° d'angle de fixation. La Phantom Alpha fixe la chaussure de ski de randonnée de manière très solide et s'ouvre rapidement. Il s'agit en principe d'une fixation à étrier classique, avec les avantages d'une faible hauteur de montage et d'un canting intégré, afin d'être plus à l'aise sur le snowboard.
Avantages et inconvénients
+ qualité supérieure des composants
+ fiabilité
+ pas de pièces en plastique qui se cassent
+ performance à la montée nettement améliorée par rapport à un setup softboot
+ chaussures compatibles avec les crampons sans restriction
+ plus légère qu'un setup softboot, surtout à la montée
- coûteuse (850 USD + expédition depuis les USA)
- givrage possible, mais facile à réparer
- réajustement nécessaire à la descente
