PartnerNews | SLF : Hier, il y a 75 ans, premier bulletin

"L'Institut fédéral pour l'étude de la neige et des avalanches Weissfluhjoch/Davos communique" : Nombreux sont ceux qui connaissent encore cette phrase par la radio. Le bulletin d'avalanches, le service le plus connu du SLF, a également été diffusé par les journaux, la télévision et le téléphone, et aujourd'hui surtout par Internet et l'application White Risk. Le bulletin d'avalanches est la plus ancienne alerte aux dangers naturels de Suisse et une mission légale que le SLF remplit depuis maintenant 75 ans. La première édition du bulletin d'avalanches a été publiée le 21 décembre 1945, entre autres par la Neue Zürcher Zeitung.

La prévision d'avalanches a débuté en Suisse avant la Seconde Guerre mondiale. Dans les années 1930, la Fédération suisse de ski (FSS) a commencé à publier chaque fin de semaine une description du danger d'avalanche pour les skieurs. Pendant la guerre, l'armée a en outre mis en place un service d'alerte pour la troupe. Cela se faisait déjà en collaboration avec la Commission pour la neige et les avalanches, fondée en 1931, qui devint en 1942 l'Institut fédéral pour l'étude de la neige et des avalanches (aujourd'hui WSL Institut pour l'étude de la neige et des avalanches SLF). Celui-ci a repris la responsabilité de la prévision des avalanches à la fin de la guerre et a mis en place son service d'alerte civil.

De meilleures prévisions grâce à des modèles météorologiques précis

En plus d'une meilleure compréhension des processus qui conduisent à une avalanche, une base importante est également constituée par les modèles météorologiques de plus en plus précis de MétéoSuisse, qui ont fortement amélioré la précision des prévisions d'avalanche. Il est par exemple possible de prévoir beaucoup plus précisément la quantité de neige fraîche, qui a une grande influence sur le danger d'avalanche. Bien qu'il y ait aujourd'hui beaucoup plus de randonneurs à ski, de skieurs hors-piste et de raquetteurs qu'il y a 30 ans, le nombre annuel de victimes d'avalanches n'a pas augmenté, mais a plutôt tendance à diminuer" explique Stucki. Cela est dû à une meilleure formation, à un meilleur équipement et, en fin de compte, à la prévision des avalanches et à ses produits.

On peut s'attendre à une évolution des prévisions dans les années à venir grâce à des procédés d'apprentissage automatique capables d'analyser et d'évaluer les grandes quantités de données. Mais Stucki est convaincu qu'ils ne pourront pas remplacer totalement l'homme. Surtout parce que les données ne peuvent pas représenter entièrement le système complexe, raison pour laquelle le savoir-faire humain et l'expérience seront toujours nécessaires pour l'interprétation. Le savoir d'experts des préposés aux avalanches restera donc irremplaçable à l'avenir.