Le freeskieur Adrian Sauter, âgé de 20 ans, a suivi les trois premiers niveaux de camp du programme de formation au freeride du Club alpin autrichien - Risk'n'Fun - durant l'hiver 2013/14. Sur PowderGuide, Adrian nous parle de son deuxième camp, le 'Next Level' de cinq jours, qui s'est déroulé du 12 au 16 février au Kitzsteinhorn. Vous trouverez ici le rapport d'Adrian sur sa deuxième participation au camp ...
Le jour de notre arrivée, vers midi, nous nous retrouvons à la station inférieure du téléphérique du Kitzsteinhorn. Dans la télécabine, je fais déjà la connaissance des premiers participants du camp Risk'n'Fun 'The next Level'. La bonne humeur s'installe rapidement, car comme je peux le voir depuis la cabine, l'enneigement n'est pas aussi triste que je le craignais au départ. Arrivés en haut, nous nous enregistrons d'abord dans notre logement. Nous sommes logés au Bundessport- und Freizeitzentrum Kitzsteinhorn, situé à plus de 2000 mètres d'altitude.
À peine arrivés, nous commençons déjà : en guise d'échauffement, nous effectuons en groupe un exercice de recherche de victimes d'avalanches. Et la pratique fréquente pendant la session d'entraînement précédente porte ses fruits : en peu de temps, nous localisons les émetteurs à rechercher. Après le dîner, nous nous asseyons ensemble dans la salle de la cheminée et planifions la journée de demain.
Le lendemain matin, nous nous lançons directement dans le vaste backcountry du domaine skiable. On se rend vite compte de la multitude de variantes et de possibilités de randonnées qu'offre le terrain du Kitzsteinhorn. Il n'est donc pas surprenant que la densité de freeriders y soit si élevée.
Au programme aujourd'hui, l'évaluation du terrain, - et nous trouvons rapidement quelques super lines. Lors d'une montée d'environ deux heures, nous transpirons ensuite légèrement, tandis que notre technique de montée et notre matériel sont mis à l'épreuve. Heureusement, le guide de montagne Berni nous soutient activement et notre entraîneuse Ursl nous donne de nombreux bons conseils. Elle nous encourage sans cesse à prendre conscience du terrain qui nous entoure. Où sont les safe-spots et où cela pourrait être particulièrement dangereux ? Et nous nous rendons vite compte que l'attention est toujours payante ! Nous découvrons, outre d'innombrables signaux de vent et des paquets de neige soufflée, un chamois attentif qui nous observe avec méfiance. La descente qui s'ensuit ne laisse rien à désirer et c'est au plus tard à ce moment-là que le quadrupède crapahuteur doit être devenu jaloux de notre savoir-faire.
La lecture de cartes fait également partie du programme de la journée, ce qui m'intéresse particulièrement. Malgré quelques connaissances préalables, je suis assez impressionné par tout ce que l'on peut lire sur une carte au 1:25 000. Cela nous sera utile pour la planification des excursions des prochains jours.
Le lendemain matin, en regardant par la fenêtre, je suis ravi ! Madame Holle nous a offert environ 20 cm de neige fraîche pendant la nuit et un magnifique lever de soleil adoucit la matinée. En raison de ces excellentes conditions, il est logique que nous changions notre programme de la journée et, au lieu de la randonnée prévue, nous profitons de nos runs à proximité du téléski. La poudreuse la plus fine ne fait que s'accumuler et les sourires interminables sur nos visages ne s'effacent pas, même pendant la montée en télésiège. Avec tant de plaisir, la théorie et les bonnes résolutions sont vite oubliées. Mais grâce au système de buddy et en respectant les distances de délestage obligatoires, nous réduisons le risque de déclencher une avalanche ou même d'être ensevelis. Plus tard, nous trouverons notre terrain d'entraînement idéal dans une vallée en dessous de la station intermédiaire. Nous y simulons par exemple un départ d'avalanche et "jouons" un sauvetage en cas d'avalanche (exercé). Nous approfondissons ensuite notre savoir-faire en matière d'évaluation du terrain : il s'agit en particulier de reconnaître et d'estimer correctement l'exposition et la déclivité des pentes. Ce que je peux retenir comme savoir-faire pratique, c'est que la pente peut être estimée de manière assez fiable et que, le cas échéant, on peut mesurer le résultat de son estimation avec les bâtons (astuce du pendule à bâtons). Après un exercice de recherche, nous regagnons nos skis et redescendons dans le domaine skiable.
Le jour suivant est le point fort de mon camp 'The next level'. Il s'avère très exigeant, mais tout aussi instructif. L'objectif est de réaliser une randonnée planifiée par nos soins sur le Tristkogel tout proche. En petits groupes, nous avions auparavant réfléchi intensivement aux itinéraires possibles pour atteindre le sommet. Pourtant, c'est un grand défi d'effectuer l'ascension de manière autonome. Notre guide de montagne se met volontairement en retrait et nous devons donc prendre de nombreuses décisions par nous-mêmes, ce qui n'est pas toujours facile. Ce qui nous avantage, c'est que nous sommes déjà une équipe bien rodée et que chaque participant est impliqué dans la discussion. Lorsque c'est à mon tour de faire la trace lors de la montée, ce n'est pas du tout facile au début. Nous devons nous arrêter à plusieurs reprises, discuter des stratégies et évaluer les différentes pentes. Jamais une ascension n'a été aussi exigeante, car la randonnée s'avère être multiple et complexe. Et je n'ai jamais aussi bien compris la devise de Risk'n'Fun "percevoir, évaluer, décider" qu'aujourd'hui!
Après la descente phénoménale et les superbes photos de poudreuse, il y a beaucoup à discuter le soir. Notre comportement très prudent face à une situation avalancheuse tout de même tendue a bien plu à notre guide de montagne Berni. Nous entrons à nouveau dans les détails et analysons les décisions que nous avons prises. J'ai trouvé la bonne communication au sein du groupe très positive tout au long du séjour. Cela se remarque aussi après le dîner, lorsque nous organisons une table ronde. Le thème est "Freerider - punir ou former ?"; des approches intéressantes et des opinions controversées marquent cette soirée. Notre discussion est pimentée par une dose nécessaire d'humour et d'ironie. Une soirée très réussie dans l'ensemble!
En fait, nous voulons terminer le niveau 2 par quelques virages dans la poudreuse vierge, mais le dernier jour, et heureusement seulement là, le temps n'est plus de la partie. Mais en fait, c'est ce que nous avions demandé ! Car que manque-t-il encore à notre liste de compétences ? La navigation avec carte, boussole et altimètre. Et cela dans des conditions réelles, avec une visibilité misérable et un vent glacial. Après avoir pu déterminer notre position au bord du glacier, nous avons un petit aperçu du monde si complexe de la navigation. Même sans GPS ni smartphone, il est possible de faire beaucoup de choses avec de bonnes connaissances en navigation et nous mettons immédiatement en pratique ce que nous avons appris. Au milieu du terrain, nous nous rassemblons, faisons une mise à l'eau et partons dans un épais brouillard. C'est un sentiment de malaise, car on ne reconnaît aucune forme de terrain et on ne peut que descendre lentement à tâtons. Mais cela ne pourrait pas être mieux pour terminer le Next Level. Personne n'oubliera le Next Level de si tôt, car nous avons eu d'excellentes conditions et étions un super équipage.
Et la conclusion de ma participation au projet Risk'n'Fun, le Chillout ? J'ai bien sûr hâte de le faire.
