Vai a Ovest! Grandi montagne, grandi linee. Freeride alpino / Monte Bianco, Chamonix

Vai a Ovest! Un diario dalla mecca delle pareti ripide.

Dopo un inverno nel Salisburghese che ci ha regalato alcuni momenti salienti dello sci, è arrivato il momento di coronare la stagione con un viaggio nelle Alpi occidentali. Le grandi montagne ci chiamavano, abbiamo ascoltato la chiamata e siamo andati in pellegrinaggio a Chamonix - la Mecca dello sci fuoripista ambizioso - nel pomeriggio del giovedì santo.

Molto motivati e con tante idee in testa, siamo partiti da Argentiere il Venerdì Santo ben riposati e in orario. Oltre al tempo perfetto, l'equipaggio di Monaco, composto da Claudia, Alex e Thomas, ci aspettava già lì. Erano reduci da un viaggio in Italia e volevano trascorrere qualche giorno nel massiccio del Monte Bianco per completare il loro viaggio. Avevamo deciso di verificare le condizioni del primo giorno di viaggio e di salire in cima con la funivia del Grand Montets. Tuttavia, poiché al secondo tratto si era già formata una coda un po' più lunga, abbiamo cambiato il nostro piano e abbiamo proseguito con la funivia del Bochard. Ci siamo diretti con impazienza verso l'inizio del Couloir Poubelle: ecco, c'era solo una persona davanti a noi e il couloir era ancora completamente sterrato. La neve sembrava ottima, abbiamo tirato fuori velocemente le corde dallo zaino e siamo partiti con la discesa in corda doppia.

Le nostre grandi aspettative non sono state deluse, nel couloir c'erano circa 20-30 cm di polvere fresca e il divertimento in discesa non conosceva limiti. Anche il ghiacciaio di Nant Blanc, alla fine della "Poubelle", era segnato solo da qualche piccola traccia ed è stato molto divertente. Poi la situazione si è fatta eccitante: come sarebbe stata la morena marginale della Mer de Glace? Alla fine abbiamo trovato uno stretto canale dove era ancora ragionevolmente possibile "scendere" con gli sci e che era anche al sicuro dalla caduta di sassi. Una prima manche di riscaldamento perfetta, quindi si può continuare così. Una volta arrivati a Chamonix, abbiamo preso rapidamente la funivia dell'Aiguille du Midi per arrivare in cima. Dato che l'ora era già molto avanzata, abbiamo deciso di prendere la variante Envers du Plan a Vallee Blanche e così si è conclusa un'ottima prima giornata.

Poubelle Couloir from Georg H. on Vimeo

Purtroppo, non c'è garanzia di bel tempo qui a Chamonix e quindi ci sono stati due giorni di stop. Questi giorni sono stati perfetti per esercitarsi sulle nozioni di base, come il soccorso in crepaccio, o per visitare il Museo delle Alpi.

Lunedì di Pasqua, condizioni da sogno eppure un flop

Dopo che il tempo migliore era previsto per il lunedì di Pasqua, volevamo assicurarci i biglietti per una delle prime gondole sull'Aiguille du Midi il sabato di Pasqua. Sfortunatamente, eravamo già in ritardo, il che significava che dovevamo partire molto presto il lunedì per prendere una gondola in anticipo alla biglietteria. Eravamo già mezz'ora prima dell'apertura della biglietteria ed eravamo abbastanza ottimisti sul fatto che saremmo arrivati in cima velocemente, dato che avevamo in programma il Gervasutti Couloir della Tour Rond. Poco prima dell'apertura della biglietteria, è stato annunciato che la prima cabinovia non sarebbe partita alle 7.30 come previsto, ma solo alle 9.00 a causa di un problema tecnico. Merda, i tempi potrebbero essere stretti. Quindi primo croissant e caffè. Siamo arrivati all'Aiguille Du Midi solo alle 9.45. Ci aspettava un vento tempestoso e, soprattutto, molto freddo.

Non c'era tempo da perdere, quindi siamo partiti subito verso la Tour Rond con i cappucci alzati. Il prossimo shock durante il tragitto. C'era più neve fresca del previsto, come potevamo fare le tracce? Un gruppo stava già salendo con gli sci e abbiamo pensato "... andate avanti, vi raggiungeremo comodamente...". Il nostro piano ha funzionato perfettamente per i primi metri di dislivello, ma questo gruppo non è arrivato alla Tour Rond. Abbiamo quindi dovuto indossare le nostre corde sul ghiacciaio della Brenva e fare le nostre tracce.

Metro dopo metro, abbiamo lottato attraverso la tempesta nella neve profonda fino alle ginocchia verso la Tour Rond e il Gervasutti. Abbiamo fatto progressi molto lenti e abbiamo capito subito che oggi non avremmo sciato il couloir. Quando un'altra pelle ha abbandonato il fantasma, abbiamo dovuto ritirarci. Così una giornata molto faticosa si è conclusa senza alcun senso di realizzazione, ma la vista del meraviglioso massiccio del Monte Bianco ci ha ripagato di tutte le fatiche della giornata.

Martedì: giornata Cosmique

A causa di tutta la neve fresca, abbiamo deciso di lasciare le pelli negli zaini martedì e di sciare il Couloir Cosmique, che è molto facile da raggiungere dalla stazione a monte della funivia dell'Aiguille du Midi. Questa volta avevamo una prenotazione, quindi abbiamo preso la seconda cabinovia e siamo andati direttamente all'inizio del canalone. Due squadre erano già impegnate nella discesa in corda doppia prima di noi, quindi abbiamo avuto un po' di tempo per goderci il panorama e memorizzare le soste delle altre squadre. Il vento del giorno precedente aveva spazzato via la parte superiore del canalone e la neve era piuttosto dura, quindi ci sono volute tre calate per raggiungere un punto in cui potevamo mettere gli sci in modo ragionevolmente comodo.

Dopo una breve scivolata, la neve è diventata più morbida e siamo stati in grado di fare le nostre prime curve, e più scendevamo, più diventava bella. Ci siamo rilassati mentre uscivamo dalla sezione inferiore, che conduce alla variante del Glacier Rond. Dopo aver goduto per un po' della vista del ghiacciaio Bosson, abbiamo iniziato la traversata di ritorno al Plan de l'Aiguille. Questa traversata è stata molto veloce, poiché anche il ghiacciaio pensile Glacier Rond si trova lì. Questi ghiacciai causano spesso crolli di ghiaccio che possono provocare devastanti valanghe (di ghiaccio). Questo scenario orribile si è verificato circa una settimana dopo la nostra traversata. Per saperne di più su questo problema potete consultare il seguente link del TGR

Ci siamo fermati a metà strada e abbiamo guardato malinconicamente le piste verso Chamonix: dovevamo davvero saltarle per scendere con la funivia o dovevamo scegliere la neve fresca e camminare? Polvere, naturalmente, e così ci siamo goduti una discesa da sogno su ampi pendii con vista sulla verde vallata. Anche il resto della discesa non è stato privo di emozioni, abbiamo lottato per scendere una ripida salita il più possibile con gli sci ai piedi verso il tunnel del Monte Bianco. La neve è arrivata più lontano del previsto e così abbiamo dovuto camminare solo per 15 minuti fino a raggiungere il portale del tunnel. Da lì, però, la camminata di ritorno alla funivia dell'Aiguillle è stata lunga a causa delle temperature estive. Tuttavia, la birra da 6 euro nel villaggio aveva un sapore molto migliore dopo e ci siamo goduti una fine accogliente di questa giornata da sogno al sole.

Couloir Cosmique Part 1 da Georg H. su Vimeo.

Couloir Cosmique Part 2 da Georg H. su Vimeo.

Previsioni meteo per mercoledì: "Soleggiato e amichevole fino a mezzogiorno"

Quindi un tour più breve, il Couloir Chevalier sul Petit Aiguille Verte è stata la scelta più ovvia e si è rivelata quella giusta. La funivia dei Grand Montets ci ha portato su e dopo un breve traverso eravamo già all'inizio del canalone, o meglio dei canaloni. C'erano diverse linee che risalivano la parete e ci stavamo ancora chiedendo quale scegliere. Un gruppo di passaggio ha poi chiesto il nome al ragazzo solitario, che si stava preparando ad affrontare uno dei canaloni, e così lo abbiamo saputo.
Abbiamo deciso di attenerci al nostro piano originale e di non raggiungere l'altro ragazzo nel vicino Gigord Couloir, che la nostra guida ha classificato come "TD"..... "Cobbler stick to your last......"

Il superamento del bergschrund si è rivelato "interessante" a causa della quantità di neve e della scarsa visibilità dei ponti di neve e ci è costato un po' di tempo e di nervi, ma con la nostra forza combinata ce l'abbiamo fatta. Ci siamo fatti strada nella neve alta fino a quando il canale si è fatto più ripido e stretto e siamo stati felici di incontrare finalmente la neve dura nella "Sluffrinne". Ma dopo poco tempo ha iniziato a "piovere" copiosamente proprio da questo canalone, neve e pezzi di ghiaccio ci hanno sfiorato (e la testa di Chris) e abbiamo dovuto continuare a schivare nella neve soffice accanto ad esso. I colpevoli sono stati rapidamente identificati: due squadre che stavano entrando nel canalone dall'alto e salendo in cordata. Ci hanno spiegato che erano saliti dalla parete nord, una via facile che fa risparmiare tempo ma non permette di valutare le condizioni del canale. Abbiamo terminato la salita qualche metro sotto l'uscita e ci siamo scavati una piccola piattaforma per allacciare gli sci.

La discesa è stata facile e la neve era ancora buona, e dopo pochi minuti eravamo di nuovo sul ghiacciaio dell'Argentiere, a goderci il magnifico panorama e il pranzo che avevamo portato con noi. Nel pomeriggio le temperature si sono nuovamente alzate e così, dopo una discesa nella neve primaverile, abbiamo passato il tempo ad asciugare l'attrezzatura e a bere qualche birra sulla terrazza. Anche il cielo ha iniziato a scurirsi verso sera e, dopo aver controllato le previsioni del tempo, era chiaro che probabilmente non saremmo stati in grado di iniziare nessuna impresa importante il giorno successivo.

Couloir Chevalier da Georg H. su Vimeo.

Giovedì è iniziato con una piacevole colazione

Poi ci siamo recati a Sallanche per visitare i negozi di sport locali. La scelta era davvero enorme e abbiamo trascorso l'intera mattinata a guardare l'attrezzatura per l'arrampicata e a comprare uno o due articoli. Dopo un pranzo abbondante, siamo tornati verso Argentiere. Durante il tragitto abbiamo anche fatto il pieno di muffin per prepararci all'indomani. Dopo tutto, un muffin al cioccolato come si deve fa parte dell'equipaggiamento standard di ogni alpinista serio, insieme a piccozza e ramponi. Dato che il tempo non era esattamente invitante per sciare, il pomeriggio è stato utilizzato per preparare l'attrezzatura per l'ultimo tour del viaggio e darle un'altra bella bollita.

Un'estenuante "giornata libera"

Venerdì mattina, sole splendente e prendiamo una delle prime cabinovie per salire all'Aiguillle du Midi per provare ancora una volta il Gervasutti Couloir della Tour Ronde. Questa volta le condizioni della neve sono buone, la superficie pressata dal vento tiene e così siamo alla partenza dopo soli 45 minuti, mentre quattro giorni prima avevamo impiegato ben tre ore.

Attraversare il bergschrund si è rivelato un po' più impegnativo del previsto, ma con l'aiuto di una vite da ghiaccio siamo riusciti a entrare nella parte sinistra ghiacciata del canalone e abbiamo trovato condizioni di salita molto piacevoli. Dopo circa un'ora eravamo già arrivati alla fine del canale, che era pieno di neve, e dopo una breve discussione abbiamo deciso di non salire in cima alla Tour Ronde. Ci siamo invece sistemati in un "accogliente" posto di riposo sotto una cengia di roccia e abbiamo aspettato il sole. Dopo un po' è arrivato, ma la sua forza non era sufficiente per ammorbidire la neve in modo adeguato.

Dopo un'ora di attesa, abbiamo quindi iniziato la discesa in condizioni impegnative, piena concentrazione fino alla fine, ma comunque bellissima. Dopo il salto sul bergschrund, abbiamo potuto rilassarci e fare qualche bella curva prima di concederci uno spuntino con vista sul canalone. Mentre guardavo le provviste, mi sono accorto che mancava l'ultimo muffin e che c'era solo uno che poteva essere considerato per lo sfacciato furto. Nonostante il tentativo di fuga, il ladro ha dovuto pagare per la sua avidità...

Couloir Gervasutti - Tour Ronde da Georg H. su Vimeo.

Purtroppo, questa gita di successo a Chamonix si è conclusa troppo in fretta e siamo comunque tornati a casa di buon umore. Quando siamo saliti in macchina sapevamo già una cosa: "Torneremo, senza dubbio!"

Panoramica dei couloir che abbiamo percorso con difficoltà, pendenza e lunghezza

Argentiere:

Poubelles Couloir, "AD", 40°-45°/ 250 m

Chevalier Couloir, "D", 45°-50°/ 350 m

Chamonix:

Cosmiques Couloir, "D", 45°-50°/ 800 m

Geant:

Gervasutti Couloir sulla Tour Rond, "D+", 45°-50°/ 200 m

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