I due atleti estremi e scalatori di velocità I due atleti estremi e scalatori di velocità Benedikt Böhm e Sebastian Haag volevano salire e scendere con gli sci dal Broad Peak del Pakistan nel minor tempo possibile. Ma il tempo inclemente ha trasformato il tour in una corsa contro il tempo...
Sebastian Haag (30) e Benedikt Böhm (31) hanno un approccio tutto loro alle montagne più alte: lo chiamano "speed climbing". Di solito, gli alpinisti estremi affrontano la scalata di cime di ottomila metri in più tappe: dal campo 1 al campo 2 e via via con un bagaglio enorme (tenda, cibo, sacco a pelo?) per raggiungere la vetta un bel giorno. I due uomini di Monaco, invece, conquistano le montagne più alte partendo dal campo base, con uno zaino leggero e gli sci per risparmiare tempo nella discesa. Questo metodo ha funzionato bene sul Mustagh Ata (7546 metri) nel 2004 e sul Gasherbrum II (8034 metri) nel 2006. Nel 2007 sul Manaslu (8163 metri), solo un pendio di valanghe appena sotto la vetta li ha costretti a tornare indietro prematuramente. Quest'anno volevano scalare uno dei pochi ottomila che si possono sciare, il Broad Peak, alto 8051 metri. Volevano tornare al campo base dopo 18 ore - volevano farlo. Perché la corsa contro il tempo si è trasformata in una corsa contro la morte.
Non si direbbe possibile. Basti e Bene chiacchierano con giornalisti e sponsor nel giardino del Museo delle Alpi di Monaco. I Sunnyboys come li conoscete. Abbronzati, bevono birra di frumento, semplicemente rilassati. Non hanno appena mostrato le foto da capogiro della loro ultima spedizione? Foto con volti maltrattati che raccontavano di fatiche sovrumane? E non hanno forse menzionato dettagli che hanno tutta l'aria di essere un dramma montano?
Recensione: Vediamo gli alpinisti dell'alta velocità, specialisti fin dai tempi della scuola, fare trekking verso il campo base con cappelli di paglia (Basti) e lederhosen (Benedikt). Scortati da un gruppo di portatori locali. Li vediamo montare le tende al campo base. Seguiamo i preparativi, le sensazioni preliminari. Qual è il percorso migliore per la salita in velocità? Com'è la neve sui ripidi pendii di circa 50 gradi? Polverosa? È appiccicosa? Vediamo Basti e Bene bivaccare sulla parete di neve quasi verticale per abituarsi alla quota. Fin qui tutto bene.
Poi arrivano la tempesta e la nevicata che non cesseranno per dieci giorni. Basti e Bene ammazzano il tempo con una partita a sheepshead. Fanno amicizia con Cristina Castagna, un'alpinista italiana della stessa età. Lei scrive poesie oniriche sulle pareti della tenda - poesie che rimarranno come un memento mori, ma di questo parleremo più avanti. Quando i pannelli solari funzionano, Bene e Basti ascoltano radiodrammi o guardano DVD.
Un raggio di speranza arriva finalmente via telefono satellitare dai profeti del meteo di Innsbruck: il 17 luglio dovrebbe essere il migliore dei giorni di maltempo. Basti e Bene partono la sera precedente, alle 22.15. Nel loro bagaglio - in realtà solo 20 gel Powerbar, tre litri di acqua calda, vestiti caldi e medicine di emergenza.
Sono davanti a loro 3250 metri di altitudine fino alla vetta. Stanno facendo buoni progressi. Finché il destino non inizia a cambiare. La vescica di idratazione nello zaino di Basti perde. Basti, il dotato sciatore che scia da quando era un nano. Basti, la testa dura. A 7000 metri, al Campo 3, si sente stanco e infreddolito. Se uno deve fare una pausa, l'altro continua. Questo è quanto hanno concordato in precedenza. Basti fa una pausa di un'ora, scioglie la neve e la trasforma in acqua potabile. Bene sale ancora e raggiunge rapidamente un gruppo di alpinisti partiti la mattina presto al Campo 3. Il punto chiave a 7800 metri. Da qui a destra si sale su una cresta fino al pre-summit e poi in vetta. Alla faccia della teoria.
In pratica, Bene e gli alpinisti devono fare a turno per superare la neve profonda fino alla vita. Hanno bisogno di quasi quattro ore per i successivi 200 metri di dislivello! Quando raggiungono il pre-summit sono le 14.30, più di 16 ore dopo la partenza degli speed climber. Basti e Bene avevano programmato di tornare indietro al più tardi alle 15.00. Tra Bene e la vetta principale ci sono solo 20 metri di dislivello, ma sotto forma di un'altra cresta esposta e ricoperta di vegetazione. Pur sentendosi forte come un orso, Bene decide di tornare indietro. Gli altri alpinisti fanno lo stesso. Si godono la loro piccola felicità in vetta e si abbracciano. Da un anno e mezzo nessuno raggiunge la pre-summit del Broad Peak. Sebastian arriva alla pre-summit in modo del tutto inaspettato. È allo stremo delle forze.
"Non ho mai visto Basti in questo stato prima d'ora,
dice Bene all'incontro con la stampa a Monaco. Basti: "Ho corso dietro a lui troppo velocemente. È stato sicuramente un errore." Bene: "Si è poi iniettato del cortisone. Ma non ha funzionato affatto.
Nella discesa lungo la cresta esposta - ogni passo falso può essere fatale - Basti barcolla in modo precario, così deve essere portato con una corda corta da un alpinista svizzero. Una discesa con gli sci è comunque fuori discussione. A Bene resta solo una preoccupazione: portare il suo amico di montagna al Campo 3 in sicurezza, in modo che possa sopravvivere alla notte. Sono talmente concentrati sulla loro sopravvivenza nella zona della morte che non notano nemmeno una scia di sangue nella neve. È caduta per centinaia di metri mentre scendeva dal pre-summit ed è morta. Completamente depressi, Basti e Bene allestiscono il campo 3 per la notte gelida. I tre condividono il compagno di Cristina nella tenda della coppia italiana. Basti si infila persino nel sacco a pelo di Cristina. Ha ancora il suo odore. Imprudente? Dopo una notte quasi insonne senza cibo né bevande, Basti e Bene continuano la discesa. Le condizioni di Basti migliorano a ogni metro di altitudine che perdono. Allacciano gli sci e si fanno strada a valle, curva dopo curva. 39 ore dopo la partenza, raggiungono il campo base. Hanno viaggiato il doppio del tempo previsto. Ma che importa? Sono vivi.
E così nessuno al Museo delle Alpi parla di fallimento. "La pre-summit è stata la vetta per me", così Bene interpreta l'ultima spedizione. Crede ancora nel suo approccio: "Nel complesso, mi ha rafforzato personalmente, perché ho capito che mi sento molto bene lassù e che ho la forza di affrontare salite così veloci. Questa disciplina mi ha convinto nonostante l'esperienza."Basti sembra più indeciso: "Non posso ancora valutare come questa esperienza cambierà la mia vita."
Per il momento, comunque, entrambi si prenderanno una pausa dalla spedizione per almeno un anno. Continueranno a svolgere i loro lavori abituali di veterinario (Basti) e di manager di articoli sportivi alla Dynafit (Bene). E vogliono godersi le montagne locali. Come l'Hirschberg, che probabilmente hanno già salito 500 volte per allenarsi. "Ma non siamo mai stati sulla cima principale", dice Bene.
Per gentile concessione dei nostri amici di www.monte-welt.com.
Testo: Ingo Wilhelm
Foto: Sebastian Haag/Benedikt Böhm
Altre informazioni, compresi i video della salita in velocità, sono disponibili su 4-seasons.tv/broad-peak
