Martin Hesse

Quando si parla di freeride nel Salzburger Sportwelt, molti rider si concentrano sulla stazione più alta di Zauchensee. Tuttavia, il comprensorio sciistico che collega Flachau con le località vicine di Wagrain e St. Johann im Pongau offre anche una serie di interessanti spot minori, per i quali in genere non è nemmeno necessario compiere salite degne di nota.

Mentre nelle Alpi l'inverno volge lentamente ma inevitabilmente al termine, nel nord della Scandinavia inizia forse il periodo migliore dell'anno per le avventure sugli sci. Abbiamo otto giorni per trovare le piste più belle delle Isole Lofoten, 200 chilometri a nord del Circolo Polare Artico, con piste che arrivano fino alla riva del mare.

Sembra che siano passati mondi dalla mia ultima visita alle Alpi di Kitzbühel, qualche settimana fa, e il fine settimana appena trascorso. Dal profondo inverno alla piena estate. Con mia grande sorpresa, mi sono reso conto di una cosa: le condizioni tra Hahnenkamm e Pass Thurn sono ancora perfette. Niente polvere, ma "perfetta neve primaverile".

Nel tragitto da Baqueira-Beret, nella parte spagnola dei Pirenei, ad Andorra non incontriamo quasi nessun veicolo. Dopo due ore di continui saliscendi sulle strette strade che attraversano il Port de Bonaigua e il Passo El Cantó, il mare di luci del nirvana dello shopping duty-free di Andorra risplende dall'oscurità sotto di noi.

I Pirenei – Per anni abbiamo sognato di lasciare le nostre tracce sulla neve sui pendii della catena montuosa di confine, che raggiunge i 3.400 metri di altezza e separa l'Europa occidentale dalla penisola iberica. Quest'anno è finalmente diventato realtà: sette giorni in quattro stazioni sciistiche di tre Paesi diversi.

Westendorf è sicuramente uno dei migliori spot per il freeride della pianura tirolese. Pendii ombreggiati, pareti rocciose, lunghe discese nelle valli, in breve: qui troverete tutto ciò che serve a una vera area di freeride. Con 40 centimetri di neve fresca, a metà febbraio abbiamo avuto il momento perfetto. Una vera giornata da uccello azzurro nelle Alpi di Kitzbühel.

Settimana dopo settimana, siamo sempre alla ricerca di una nuova mecca della neve fresca. Facilità d'accesso, terreno esteso e pochi appassionati: questi sono i criteri che desideriamo. La scorsa settimana, tutti e tre i punti sono stati superati. Dove? Nella Wildschönau, la tranquilla alta valle nel mezzo delle Alpi di Kitzbühel.

L'atmosfera che si respira al Sitzmark Club, il bar dell'Alta Lodge, è unica: gli ospiti con cui ho chiacchierato potrebbero parlare per giorni delle avventure che hanno vissuto qui nel corso della loro vita. Quasi tutti sono stati qui più volte. Il mix tra un semplice ostello anni '70, una cucina stellata e un'atmosfera comunitaria come tra le proprie quattro mura, rende questo luogo nell'angolo più remoto del Little Cottonwood Canyon davvero unico e degno di essere visitato.

Le Wasatch Mountains sono il motivo per cui gli sciatori di tutto il mondo vengono nello Utah. Dalla capitale dello Utah, Salt Lake City, che si trova già a 1350 metri sul livello del mare, le Wasatch Mountains si innalzano fino a 2000 metri dall'enorme altopiano.

Le piste di Deer Valley iniziano proprio sulla soglia di casa, nel quartiere di Silver Lake. Tra le tre stazioni sciistiche intorno a Park City, Deer Valley ha uno status speciale. Le enormi ville a destra e a sinistra della pista indicano che non sono esattamente gli americani squattrinati a risiedere qui. Stranamente, agli snowboarder è negato l'accesso all'area sciistica fin dall'inizio. Solo quando gli impianti di risalita chiudono in aprile possono esplorare le piste della Deer Valley.

Non vedevamo l'ora di partire per lo Utah, la patria della leggendaria polvere di Champagne. Abbiamo dovuto aspettare per mesi, ma finalmente è arrivato il momento. Poco più di un anno dopo aver lasciato Silverton, nel sud-ovest del Colorado, siamo tornati su un aereo diretto negli Stati Uniti. Situata a 1350 metri sul livello del mare, la città olimpica del 2002 è il punto di partenza ideale per un viaggio in auto attraverso le stazioni sciistiche intorno al Grande Lago Salato.

Uno sguardo ai vecchi atlanti sciistici dimostra che Kitzbühel era già considerata una località di neve profonda molto prima che iniziasse il boom del freeride. Questo non è cambiato nemmeno nell'era degli sci grassi. Molti appassionati di neve fresca sono attratti dal Kitzbüheler Horn o dalle piste dello Steinbergkogel. Se ci si avventura più a fondo nella vasta area sciistica tra Gamsstadt e Mittersill nel Salisburghese, si arriva inevitabilmente al Pengelstein, un'altra sottozona con un grande potenziale di freeride.