Il viaggio in auto in caso di forte nevicata da Aspen a Crested Butte è lungo e difficile. Il pianificatore del percorso aveva indicato tre ore in condizioni di tempo normale, ma con 30 centimetri di neve fresca su strade di montagna completamente sgombre, ci vogliono sette ore. Senza la trazione integrale, probabilmente sarebbe stata una missione impossibile. Quindi era ancora una volta mezzanotte prima di guidare la nostra jeep nel garage dell'hotel.
Ma poi i raggi del sole ci hanno svegliato presto. Naturalmente sono saltata subito in piedi, sono corsa alla finestra e ho sbirciato fuori per vedere che tempo avrebbe fatto. Cielo azzurro, neanche una nuvola in vista e la pista che sembrava proprio a portata di mano. In men che non si dica, ci siamo infilati i vestiti, abbiamo divorato la colazione e ci siamo incamminati verso il "Meeting Point", dove abbiamo incontrato Todt. Todt vive a Crested Butte da quando era bambino e conosce davvero ogni pista del comprensorio sciistico.
Il comprensorio sciistico di Crested Butte è considerato una delle migliori "aree per lo sci estremo" degli Stati Uniti. Headwall e Big Chute sono le piste centrali del versante anteriore. Dalla cima dell'High Lift, si può fare una breve escursione nella Tecalli Bowl sul lato posteriore. Questo è un vero paradiso del freeride. Le piste libere nell'area superiore e le discese sugli alberi nell'area inferiore offrono tutto ciò che il cuore di un freerider desidera.
Un'altra interessante sottozona è accessibile dalla stazione a monte dell'impianto Northface. Qui, in circa 10 minuti, si raggiungono le piste di Spellbound, Phenix e North Face Bowl, dove si svolgono i campionati statunitensi di sci estremo. Il punto forte dello sci, tra le numerose varianti, sono i pendii direttamente sotto l'onnipresente e suggestiva vetta. L'High Traverse conduce al "Banana", il couloir più grande. Peel, Orange Peel e Funnel seguono Banana più lontano. Sono tutti percorsi ripidi con diverse centinaia di metri di dislivello. Non c'è da stupirsi se qui incontriamo Wendy Fisher durante il nostro secondo pranzo a Crested Butte. L'ex campionessa mondiale di freeride si è stabilita a Crested Butte con la sua famiglia.
Il Crested Butte Mountain Village è una stazione sciistica pura. Situato a tre miglia sopra il centro storico della città, è possibile infilare gli attacchi e iniziare a sciare direttamente dalla porta del Mountain Village. Nella stessa città principale di Crested Butte, si potrebbe fare un western senza grandi cambiamenti. Fortunatamente, le facciate dei negozi, dei bar e dei saloon non sono state modificate quasi per nulla, il che crea una grande atmosfera. Il Secret Stash serve probabilmente le varianti di pizza più stravaganti del Far West. Salame e fichi o mais, tonno e fagioli neri sono solo due interessanti ricette.
Avremmo voluto fermarci più a lungo a Crested Butte. Il fascino unico di questa vecchia città mineraria nell'ampia valle e la natura aperta e amichevole dei suoi abitanti hanno esercitato su di noi un'attrazione quasi magica. Tuttavia, poiché volevamo assaporare entrambi i giorni di sci fino all'ultimo minuto, non abbiamo avuto nemmeno il tempo di partecipare a uno dei corsi di sci rapido su pista offerti qui a Crested Butte.