Las Leñas | Un rapporto di amore-odio

Negli ultimi anni si è svolto un pellegrinaggio simile a metà agosto. Non si tratta di un viaggio verso una mecca sacra, anche se è un luogo dove i devoti dello sci tornano anno dopo anno.

Non è nulla di lussuoso. Anzi, tutto il contrario. Si comincia con l'essere una delle sei persone in un appartamento di 40 metri quadrati, con due camere da letto e un bagno. Si diventa insensibili al fatto che l'attrezzatura da sci puzzolente è sempre in giro per l'appartamento. Ogni venerdì, gli argentini che non vivono nel resort arrivano da Mendoza per il fine settimana e trasformano l'appartamento in una discoteca fino alle due del mattino. All'interno è obbligatorio indossare le scarpe a causa dei frammenti di vetro rotto che si spargono per tutto l'appartamento.

Intendibilmente, un appartamento che viene usato così tanto ha un sacco di usura. La doccia dell'appartamento soprastante penetra nel vostro. Il vento soffia attraverso le finestre. Se non è chiusa a chiave, la porta si apre regolarmente.

Perché tornare e rimanere nel luogo definito "Ghetto dei Gringo"? Dove il divano è stato pisciato più volte e i materassi non sono messi molto meglio. Dove l'immondizia e la polvere vengono sparse all'esterno e nell'appartamento come i tumbleweed del selvaggio west. Dove il sistema settico si riversa nel parcheggio esterno, facendo puzzare il posto come l'ultima volta che avete tirato lo sciacquone. Dove in primavera l'acqua dei rubinetti diventa marrone e bisogna farla bollire prima di berla. Perché tollerare tutto questo? Per i devoti dello sci, tutto questo può essere tollerato quando le montagne sovrastanti sono più interessanti e meno sciate che in qualsiasi altra parte del mondo.

Qui, invece di litigare per lo spazio, gli sciatori si uniscono. Oltre al "Ghetto dei Gringo", viene anche chiamato "Famiglia Corvus". Dopo una lunga giornata di sci, quando si torna all'appartamento si può quasi garantire che qualcuno sarà lì con una birra fresca da offrire e con il cibo già pronto. Se ciò non accade, si prende volentieri l'iniziativa di essere i primi a rientrare. La competizione per la neve fresca è amichevole e si può regolarmente sciare con diverse persone durante la giornata. Se capita la rara giornata in cui la maggior parte delle curve sono state fatte da soli, si può contare di incontrare la "famiglia" nell'area di base, bevendo birre al sole in uno dei diversi ponti frequentemente visitati per l'après.

Sembra un paradiso no? Un paradiso polveroso, sporco, puzzolente e pieno di rifiuti, dove il vino è la cosa più vicina al consumo di frutta e la birra è la cosa più vicina al consumo di verdura.

Mette alla prova la devozione. Molte persone hanno visitato la piana di Corvus per non tornare mai più. Non solo a Leñas, ma in tutta l'Argentina. Quelli che tornano sono accolti ogni anno come membri della "famiglia".

Io dico sempre alle persone di non venire qui, che lo stile di vita è terribile e che lo sci è difficile nel migliore dei casi. Ad essere onesti, queste sono affermazioni vere. In passato, è stato per cercare di tenere questo piccolo posto per noi.

Questa misera scusa per una vita abitabile è stata la casa di molti membri della famiglia nel corso degli anni. Le pareti sono ricoperte di adesivi e cimeli di coloro che sono tornati anno dopo anno. Purtroppo, sembra che il tempo per questo posto stia per finire.

L'amministrazione di Las Leñas ha sabotato gli sforzi per sciare qui. Ora consiglio alle persone di non venire qui perché ora fa davvero schifo. Tutte le sciate incluse in questo post sono state fatte a piedi perché tutto il resto era chiuso. La maggior parte delle foto di lifestyle sono state scattate negli anni precedenti, quando la "famiglia" si riuniva ancora qui. Nonostante la presenza di seggiovie che permettono di raggiungere terreni fantastici, in questa stagione non ci è stato permesso di sciare su questi terreni.

L'amministrazione non è impostata per il successo in quanto è di proprietà di un non sciatore. Ciò significa che non c'è alcuna comprensione di ciò che serve per gestire una stazione sciistica di successo. Questo è solo l'inizio dei problemi. Gli argentini si sono interessati allo sci fuori pista, il che è fantastico. Dovrebbe essere un motivo in più per aprire le piste. Tuttavia, questo significa che gli sciatori meno esperti si addentrano nel fuoripista e che si verifica un maggior numero di infortuni. Nel tentativo di combattere questo fenomeno, l'amministrazione sta facendo pressione sulle pattuglie di sci, che a loro volta si sono dimostrate meno disposte ad aprire le piste fuoripista rispetto al passato.

Anche se di solito sono aperte fino al giorno di chiusura, tutte le piste fuoripista accessibili con gli impianti di risalita sono state chiuse più di un mese prima della fine della stagione qui. La neve era abbondante e le pattuglie non volevano aprirla. Il fuoripista che si poteva raggiungere a piedi era tenuto sotto stretto controllo e veniva aperto sporadicamente. Le pattuglie sciistiche adducevano ragioni come il "cartone" (neve soffiata dal vento) per giustificare la chiusura di tutto. Le tensioni si sono acuite nell'ultima giornata di neve fresca della stagione, quando le pattuglie hanno aperto diverse piste fuori pista solo a loro stessi e a coloro che avevano assunto delle guide. Alcuni giorni dopo, a un gruppo sono stati ritirati i pass perché sono tornati dalle piste in ritardo, dopo che il cancello di uscita era stato chiuso. Il motivo per cui sono tornati indietro è stato un incidente medico legato al mal di montagna, e hanno ritenuto che non fosse sicuro proseguire fino alla vetta prevista.

Le storie continuano e diventano ogni volta più sconcertanti. Mentre scrivo mi ribolle il sangue. Un luogo così meraviglioso che mi ha portato tante belle sciate, ricordi felici, amicizie durature, è stato gettato via dalle autorità. Vogliono mantenere il loro potere, quindi non c'è alcun segno di cambiamento. Quelli che storicamente tornavano anno dopo anno a sciare qui hanno smesso di venire. Lentamente ma inesorabilmente, la "famiglia Corvus" si è ridotta. Personalmente, l'anno prossimo verrò a trovarvi, ma non con l'intenzione di rimanere. Percorrerò le piste, farò il pescatore di frodo dove posso e incoraggerò altri a minare l'amministrazione in modo analogo. Per quanto riguarda il resto del mio tempo quaggiù? Altre avventure in montagna nelle Ande centrali hanno attirato la mia attenzione da tempo. Mi sembra il momento giusto per seguirle.