Quando scio ho un cellulare con me, se non altro per motivi di sicurezza. Naturalmente, anche scattare foto e ascoltare musica con lo smartphone non è male. A volte porto con me una videocamera da casco, o magari una vera macchina fotografica, o entrambe, o un lettore MP3, o un GPS, o una radio, o qualcos'altro del parco elettronico che molti di noi hanno a casa. Purtroppo, nessuna di queste cose funziona bene con l'apparecchio di ricerca in valanga. Perché è così e a cosa devo fare attenzione?
Cosa fa il ricetrasmettitore per valanghe?
I ricetrasmettitori per valanghe emettono segnali elettromagnetici e possono anche riceverli in modalità di ricerca. Secondo la norma EN 300718-1, il segnale del ricetrasmettitore da valanga deve avere una frequenza di 457 kHz, con una tolleranza di +/- 80 Hz. Anche le caratteristiche del segnale sono standardizzate: il segnale non viene inviato in modo continuo, ma come singoli impulsi a intervalli di circa un secondo. La durata del periodo deve essere di 1000+/-300 ms (1 secondo, intervallo di tolleranza 300 millisecondi), per cui la durata dell'impulso deve essere di almeno 70 ms e la pausa dell'impulso di almeno 400 ms. Anche l'intensità del segnale o la potenza di trasmissione sono standardizzate e non devono superare un determinato valore massimo o scendere al di sotto di un valore minimo.
Cosa può interferire con il ricetrasmettitore per valanghe
Modalità di trasmissione:
Gli oggetti metallici e i dispositivi elettronici che si trovano vicino al trasmettitore possono "schermare" il segnale e ridurre la potenza di trasmissione. Si tratta di pale da valanga, fibbie metalliche per cinture, moschettoni e simili, ma anche di involucri di gomme da masticare con contenuto metallico e panini alla marmellata avvolti in fogli di alluminio. Di norma, gli effetti negativi si verificano solo se gli oggetti interferenti sono molto vicini (meno di 30 mm) al trasmettitore. Poiché in caso di valanga tutto può scivolare (e qualsiasi altra cosa), si raccomanda comunque una distanza minima di 20 cm dal trasmettitore a qualsiasi dispositivo elettronico e oggetto metallico. Anche se il test nel video non è particolarmente realistico, mostra l'effetto della schermatura. Se il dispositivo di trasmissione non solo è avvolto in un foglio di alluminio, ma il foglio di alluminio viene anche premuto contro il dispositivo con la mano, il segnale si deteriora ulteriormente. In questo caso, il dispositivo di trasmissione riconosce la presenza di una fonte di interferenza e visualizza un messaggio di errore, che scompare quando il foglio di alluminio viene rimosso.
Modalità di ricerca:
Se la radio improvvisamente emette un sibilo perché il telefono cellulare accanto sta squillando, ciò è dovuto a un'interferenza elettromagnetica. Oltre al segnale desiderato, la radio riceve anche un segnale dal telefono cellulare e non riesce più a distinguere il segnale corretto da quello sbagliato. Lo stesso effetto si verifica anche tra i ricetrasmettitori a valanga in ricerca e altri oggetti che producono campi elettromagnetici. I ricetrasmettitori a valanga sono progettati per ricevere segnali deboli a grande distanza. I dispositivi a lunga portata devono essere altrettanto sensibili. Tuttavia, questo li rende anche suscettibili ai segnali di interferenza: se l'apparecchio deve identificare e isolare il segnale debole e già distante dal trasmettitore durante la ricerca del segnale e del rumore grossolano, ha un compito più difficile con l'aumento del rumore di fondo.
La distanza dal ricetrasmettitore per valanghe è determinante per l'entità dell'interferenza causata da dispositivi elettrici o parti metalliche. Secondo Genswein et al. (2013), l'intensità dell'interferenza varia approssimativamente alla terza potenza della distanza tra l'apparecchio di ricognizione a valanga e la fonte di interferenza. Se dimezzo la distanza tra il telefono cellulare o simili e il ricetrasmettitore a valanga, il potenziale di interferenza non raddoppia, ma aumenta di otto volte. Al contrario, l'interferenza può essere ridotta mantenendo una distanza maggiore.
Diversi dispositivi causano diversi livelli di interferenza. Gli smartphone con display attivo sono molto più critici di quelli spenti. Il funzionamento del display, sia esso di un telefono cellulare o di un altro dispositivo, genera campi magnetici aggiuntivi che cambiano continuamente. Non ci sono molti studi su questo argomento e quelli che esistono utilizzano talvolta metodi diversi per studiare l'influenza di alcuni dispositivi elettrici. Le figure sopra e sotto mostrano i risultati di test di laboratorio (Meister & Dammert, 2014). Barkhausen (2012, vedi link sotto) ha studiato l'influenza delle fonti di interferenza con test di portata sulla neve. I risultati differiscono nei dettagli e nella presentazione, ma la conclusione è la stessa: Bisogna fare attenzione a quale tasca si mette il cellulare (e tutte le altre cose).
Magneti
I magneti sono un altro potenziale problema. Si possono trovare, ad esempio, sotto forma di bottoni magnetici sui vestiti o integrati negli altoparlanti (radio, telefoni cellulari, ecc.). Poiché i ricetrasmettitori per valanghe devono essere impermeabili, in alcuni modelli gli interruttori o le leve esterne di accensione/spegnimento/trasmissione/ricerca sono accoppiati a interruttori magnetici all'interno dell'apparecchio, che in casi sfavorevoli possono essere attivati anche da magneti esterni. Diversi modelli di ricetrasmettitori per valanghe dispongono anche di una bussola magnetica, utilizzata principalmente per ottimizzare la visualizzazione direzionale. Anche in questo caso esiste un potenziale di interferenza, soprattutto in modalità di ricerca.
Raccomandazioni pratiche:
La raccomandazione generale dell'ICAR, del Club Alpino, dei servizi di soccorso alpino e di altri è:
In modalità di trasmissione, mantenere una distanza minima di almeno 20 cm tra l'apparecchio di ricerca in valanga e tutti i dispositivi elettronici e gli oggetti metallici; in modalità di ricerca, mantenere una distanza minima di almeno 50 cm tra l'apparecchio di ricerca in valanga e tutti i dispositivi elettronici e gli oggetti metallici. Spegnere i dispositivi elettronici. I dispositivi elettronici devono essere spenti in modalità di ricerca (la modalità volo dei telefoni cellulari non è sufficiente). Se durante un'operazione di ricerca è necessario telefonare, l'ideale sarebbe farlo solo brevemente e ad almeno 25 metri di distanza dal ricercatore. Se non c'è altra possibilità che portare con sé il telefono cellulare durante la ricerca (ricerca da parte di una sola persona, è necessario mantenere il contatto con il soccorso alpino), questo deve essere tenuto il più lontano possibile dall'apparecchio di ricerca in valanga (zaino, tasca posteriore dei pantaloni, ecc.). Questa disposizione può creare problemi durante la ricerca. Idealmente, pala, sonda e bastoncini da sci non dovrebbero essere tenuti nella stessa mano dell'apparecchio di ricerca in valanga, né essere appoggiati accanto all'apparecchio di ricerca in valanga sulla superficie nevosa durante l'attraversamento (in questo caso l'influenza sulla ricerca secondo il DAV "accettabile", se non può essere evitata). Anche gli orologi da polso multifunzione (con grande display, funzione GPS, ecc.) non dovrebbero essere indossati sulla mano del tracciatore di valanghe. Con i supporti toracici GoPro o altre fotocamere, bisogna tenere presente che la fotocamera può trovarsi a 20 cm di distanza dall'ARVA in modalità di trasmissione (ad esempio, quando l'ARVA è nella tasca dei pantaloni), ma in modalità di ricerca (ARVA in mano) è difficile mantenere la distanza raccomandata (almeno 50 cm). Le linee elettriche ad alta tensione, i piloni degli ascensori e altre fonti di interferenza grandi e inamovibili possono compromettere in modo significativo la ricerca in un'area relativamente vasta. Solo una ricerca in modalità analogica può essere d'aiuto in questo caso (l'orecchio umano è in grado di identificare il segnale "corretto" meglio di un processore), a seconda della larghezza della striscia di ricerca molto stretta.
Fonti:Barkhausen, 2012. L'effetto delle interferenze esterne sulla funzionalità dei ricetrasmettitori a valanga. Proceedings ISSW, 2012.Genswein et al, 2013. Raccomandazioni su come evitare problemi di interferenza nel soccorso in valanga in compagnia e organizzato. Proceedings ISSW 2013.Meister &; Dammert, 2014. L'effetto dell'elettronica di consumo sui ricetrasmettitori da valanga. Atti ISSW 2014.
