Quand je skie, j'ai un téléphone portable avec moi, ne serait-ce que pour des raisons de sécurité. Prendre des photos et écouter de la musique avec son smartphone, c'est bien sûr aussi pas mal. Parfois, il y a aussi une caméra sur le casque, ou peut-être un vrai appareil photo, ou les deux, ou un lecteur MP3, ou un GPS, ou une radio, ou n'importe quoi d'autre de la flotte électronique que beaucoup d'entre nous ont à la maison. Malheureusement, tout cela ne fait pas vraiment bon ménage avec le DVA. Pourquoi est-ce le cas et à quoi dois-je faire attention ?
Que fait le DVA?
Les détecteurs de victimes d'avalanche émettent des signaux électromagnétiques et peuvent également les recevoir en mode recherche. Selon la norme EN 300718-1, le signal du DVA doit avoir une fréquence de 457kHz, avec une marge de tolérance de +/- 80Hz. La caractéristique du signal est également normalisée : le signal n'est pas émis en continu, mais sous forme d'impulsions individuelles espacées d'environ une seconde. La durée de la période doit être de 1000+/-300 ms (1 seconde, plage de tolérance 300 millisecondes), la durée de l'impulsion devant être d'au moins 70 ms et la pause d'au moins 400 ms. L'intensité du signal ou la puissance d'émission est également normalisée et ne doit pas dépasser une certaine valeur maximale, ni être inférieure à une valeur minimale.
Qu'est-ce qui peut perturber le DVA?
Mode d'émission:
Les objets métalliques et les appareils électroniques qui se trouvent à proximité de l'émetteur peuvent "blinder" le signal" et réduire la puissance d'émission. Cela concerne par exemple les pelles à avalanche, les boucles de ceinture en métal, les mousquetons et autres objets similaires, mais aussi des choses comme le papier de chewing-gum contenant du métal et les tartines de confiture enveloppées dans du papier d'aluminium. En règle générale, les effets négatifs n'apparaissent que si les objets perturbateurs sont très proches (moins de 30 mm) de l'émetteur. Étant donné qu'en cas d'avalanche (et même autrement), toutes sortes de choses peuvent glisser, il est tout de même recommandé de maintenir une distance minimale de 20 cm entre l'émetteur et tout appareil électronique ou objet en métal. L'expérience de la vidéo n'est certes pas très proche de la réalité, mais elle montre l'effet de blindage. Si l'appareil émetteur n'est pas seulement enveloppé dans du papier d'aluminium, mais que le papier d'aluminium est en plus pressé contre l'appareil avec la main, le signal se détériore encore plus. Dans ce cas, l'appareil émetteur reconnaît la présence d'une source d'interférence et affiche un message d'erreur qui disparaît lorsque le papier d'aluminium est retiré.
Mode de recherche:
Si la radio fait soudain du bruit parce que le téléphone portable situé à côté sonne, cela est dû à des interférences électromagnétiques. La radio reçoit en plus du signal souhaité un signal du téléphone portable et ne peut plus distinguer parfaitement le bon signal du mauvais. Le même effet se produit également entre les DVA en recherche et d'autres objets produisant des champs électromagnétiques. Les DVA sont conçus pour recevoir des signaux faibles à grande distance. Les appareils à longue portée doivent donc être sensibles. Mais cela les rend également vulnérables aux signaux parasites : si l'appareil doit identifier et isoler le signal faible de l'émetteur, déjà très éloigné, lors de la recherche de signal et de la recherche approximative, il aura d'autant plus de mal à le faire en cas de bruit de fond élevé.
La distance à l'appareil de recherche de victimes d'avalanche est déterminante pour l'ampleur des perturbations causées par les gadgets électriques ou les pièces métalliques emportés. Selon Genswein et al. (2013), l'intensité de la perturbation varie à peu près au cube de la distance entre le DVA et la source de perturbation. Si je divise par deux la distance entre le téléphone portable ou autre et le DVA, le potentiel de perturbation n'est donc pas doublé, mais multiplié par huit. Inversement, il est possible de réduire les interférences en respectant une distance plus grande.
Les différents appareils sont plus ou moins gênants. Les smartphones sont beaucoup plus critiques lorsque l'écran est actif que lorsqu'il est éteint. L'utilisation de l'écran, que ce soit sur le téléphone portable ou sur un autre appareil, génère des champs magnétiques supplémentaires qui, de surcroît, varient constamment. Il n'existe pas beaucoup d'études sur ce sujet et celles qui existent utilisent parfois des méthodes différentes pour examiner l'influence de certains appareils électriques. Les illustrations ci-dessus et la suivante montrent des résultats d'essais en laboratoire (Meister & Dammert, 2014). Barkhausen (2012, voir lien ci-dessous) a étudié l'influence des sources de perturbation en effectuant des tests de portée dans la neige. Les résultats diffèrent dans les détails et dans la présentation, mais la conclusion est la même : Il faut faire attention à la poche dans laquelle on met son téléphone portable (et tout le reste).
Aimants
Les aimants constituent un autre problème potentiel. On les trouve par exemple sous forme de boutons magnétiques sur les vêtements, ou intégrés dans les haut-parleurs (radios, téléphones portables, etc.). Comme les DVA doivent être étanches, certains modèles sont équipés d'interrupteurs ou de leviers extérieurs marche/arrêt/émission/recherche couplés à des interrupteurs magnétiques à l'intérieur de l'appareil qui, dans des cas défavorables, peuvent être activés par des aimants externes. Divers modèles de DVA disposent en outre d'une boussole magnétique, qui sert surtout à optimiser l'affichage de la direction. Ici aussi, il existe un potentiel de perturbation correspondant, en particulier en mode recherche.
Recommandations pratiques:
La recommandation générale de l'ICAR, du Club alpin, des secours en montagne et autres est la suivante:
En mode émission, distance minimale d'au moins 20 cm entre le DVA et tous les appareils électroniques et objets métalliques.En mode recherche, distance minimale d'au moins 50 cm entre le DVA et tous les appareils électroniques et objets métalliques. Eteindre les appareils électroniques. En mode recherche, les appareils électroniques doivent être éteints (le mode avion du téléphone portable ne suffit pas). Si l'on doit téléphoner pendant une opération de recherche, il faudrait idéalement le faire brièvement et à une distance d'au moins 25 m de la personne recherchée. S'il n'y a pas d'autre possibilité que d'emporter le téléphone portable pendant la recherche (une seule personne cherche, le contact avec les secours en montagne doit être maintenu), il doit être conservé le plus loin possible du DVA (sac à dos, poche arrière du pantalon ou autre). Cet arrangement peut entraîner des problèmes lors de la recherche. La pelle, la sonde et les bâtons de ski ne devraient idéalement pas être tenus dans la même main que le DVA en recherche, ou être posés sur la surface de la neige à côté du DVA lors du croisement (influence sur la recherche dans ce cas selon le DAV "acceptable", si cela ne peut pas être évité). Les montres-bracelets multifonctions (grand écran, fonction GPS, etc.) ne devraient pas non plus être portées sur le DVA. En ce qui concerne les montures de GoPros ou d'autres caméras, il faut savoir que la caméra se trouve peut-être à 20 cm du DVA en mode émission (par exemple lorsque le DVA se trouve dans la poche du pantalon), mais qu'en mode recherche (DVA à la main), la distance recommandée (au moins 50 cm) ne peut guère être respectée de manière fiable. Les lignes à haute tension, les pylônes de remontées mécaniques et autres grandes sources de perturbations inamovibles peuvent considérablement entraver la recherche dans une zone relativement grande. Dans ce cas, seule une recherche en mode analogique peut aider (l'oreille humaine peut mieux identifier le "bon" signal qu'un processeur), selon le cas avec une largeur de bande de recherche très réduite.
Sources:Barkhausen, 2012. The effect of external interference on avalanche transceiver functionality. Proceedings ISSW, 2012.Genswein et al., 2013. Recommandations sur la manière d'éviter les problèmes d'interférence dans le sauvetage compagnon et organisé en avalanche. Proceedings ISSW 2013.Meister & Dammert, 2014. The effect of consumer electronics on avalanche transceivers. Proceedings ISSW 2014.
