19° FWT Verbier Xtreme 2014 - La decisione sui campioni del Freeride World Tour 2014
Come negli anni precedenti, anche quest'inverno la finale del variegato Freeride World Tour si è trasformata in un emozionante evento di alto livello sul leggendario Bec des Rosses di Verbier, nelle Alpi vallesane. A causa delle difficili condizioni di neve sul ripidissimo versante nord del Bec des Rosses e dei cambiamenti dell'ultimo minuto alla formazione di partenza, le prime speculazioni sulla distribuzione dei titoli e sui vincitori di giornata sono state del tutto inappropriate. La gara di freeride Verbier Xtreme 2014 è stata di conseguenza emozionante sia per gli spettatori che per i partecipanti.
I numerosi gruppi di spettatori si sono goduti l'atmosfera del festival sul soleggiato Col des Gentianes, a quasi 3000 metri di altitudine. Con le salsicce fatte in casa e la tipica "fondue tascabile" vallesana, hanno fatto il tifo per i loro beniamini. La gara è rimasta emozionante fino alla fine: i nervi degli spettatori sono stati tesi al massimo e i corridori hanno dato vita a un grande spettacolo di freeride. Dopo la partenza posticipata di una settimana, l'andamento turbolento del tour e le numerose cancellazioni per infortunio, i nervi dei rider sono stati sicuramente messi a dura prova. Fisicamente impressionanti ed estremamente forti mentalmente, i rider si sono spinti al limite per impressionare i giudici e gli spettatori sui 500 metri di altitudine del "Becs" e per segnare gli ultimi, ambiti punti. Se volete, potete guardare l'intero live webcast da Verbier qui in seguito.
Snowboard femminile
Le sorelle Mouthon sono state imbattibili questa volta e hanno conquistato i primi due posti del podio. La wildcard Anouck Mouthon (FRA) è arrivata seconda dietro la sorella. La francese Elodie Mouthon ha approfittato delle ottime condizioni di neve del "Mini Bec" e si è aggiudicata la vittoria con una pista solida, costellata di salti puliti e curve veloci. L'eroe locale Estelle Balet (SUI) si è classificata terza nonostante un salto involontario. La statunitense Shannan Yates vince il tour. Nonostante una caduta a Verbier, il suo vantaggio è stato sufficiente per vincere il titolo assoluto FWT di snowboard femminile.
Sci femminile
Gli sciatori del FWT hanno avuto a malapena il tempo di riprendere fiato: aggressivo e ad alto rischio, il Mini Bec è sembrato quasi troppo corto per gli atleti. ha mostrato una corsa mostruosa, e il suo potente salto nella parte centrale della parete ha mandato in visibilio il giudice Hugo Harrison: "Il suo salto era sicuramente un 40-50 piedi (12-15 metri). L'ha spuntata così lontano, ha superato la transizione di molto, ed è questo che ha reso l'aria così grande. L'ha presa con molta velocità, è stata perfetta". La norvegese ha fissato l'asticella così in alto con 83,5 punti che Nadine Wallner (AUT) ha ottenuto solo il secondo posto dopo la sua altrettanto ottima manche con 74,75 punti e l'esperto Jacky Paaso, che ha anche sciato una linea molto veloce con un drop alto e 71,25 punti, ha ottenuto solo il terzo posto. La favorita Loraine Huber (AUT) è caduta due volte e ha perso il suo primo titolo FWT. Questo ha favorito la sua connazionale Nadine Wallner, che è stata ancora una volta la vincitrice assoluta del FWT Ski Woman.
Snowboard Men
Ralf Backstrom (USA) ha dimostrato di voler sfruttare appieno la sua wild card e, nonostante le condizioni "difficili", ha saltato un'enorme parete rocciosa dopo l'altra in modo molto pulito e ha surfato con sicurezza fino al primo posto. Il campione in carica Jonathan "Dudes" Charlet (FRA) ha saltato un enorme set dalla pista di salita nel campo di neve aperto sopra il Dog Leg Culoir. Ha eseguito senza errori un altro salto enorme attraverso le rocce, ma ha ricevuto una leggera detrazione dopo aver dovuto allungare la mano nella neve e si è classificato al secondo posto con 71,75 punti. Il terzo posto è andato al tedesco Sascha Hamm, che ha impressionato i giudici con un salto potente proprio all'inizio della sua manche nel Couloir des Becs settentrionale, raramente percorso e molto ripido. Per lo svizzero Emilien Bardoux, il quarto posto è stato sufficiente dopo una buona posizione di partenza - ed è diventato il primo vincitore assoluto del FWT svizzero nella categoria snowboard maschile. Solo Jamie Rizzuto poteva rappresentare una minaccia per lui, ma dopo aver commesso un errore in partenza ha saltato tutti gli elementi e si è limitato a sciare in sicurezza fino al traguardo. Un posto davanti a Bardoux, che è anche caduto leggermente, era sufficiente per lui. I giudici, tuttavia, non hanno permesso che questa tattica funzionasse e hanno valutato la gara contenuta di Rizzuto inferiore a quella di Bardoux'.
Sci maschile
Gli sciatori non hanno mostrato alcun rispetto per le mutevoli condizioni della neve sul "Big Bec" e hanno concesso ai giudici ben poco spazio di manovra. Mentre gli snowboarder hanno avuto ancora qualche problema a scendere in piste pulite in queste condizioni, gli sciatori hanno dato prova di grandi prestazioni fin dall'inizio, con quasi tutte le piste che sono state uno dei punti salienti, linee e pareti rocciose che non erano mai state sciate prima, cadute spettacolari e trick tentati e superati. Suggerimento del redattore: riguardate tutte le discese nel replay. Come annunciato, il leader Loic Colomb-Patton (FRA) non ha sciato una pista tattica di sicurezza, ma ha dato libero sfogo alla sua creatività: è volato a valle con grandi cadute e senza esitazioni. Un rischioso triplo dal "Dog Leg Couloir" nella sezione inferiore della "Steve Classen Face" è stato sufficiente per il terzo posto con 86,26 punti a causa dei momenti poco controllati durante la discesa. Reine Barkered (SWE) ha inserito il pilota automatico e ha sciato una linea ghiacciata con una grande caduta sul dirupo che porta il suo nome nella sezione superiore e un salto molto pulito nella sezione inferiore del dog leg culoir, che ha fatto sembrare i 500 metri verticali del Bec molto piccoli. Il suo punteggio massimo di 93,25 punti è stato imbattibile in questa giornata e gli ha assicurato la vittoria di giornata. L'americano Ian Borgeson è arrivato secondo. Con un potente 3 su Reine Cliff nella parte alta della parete e un set enorme, ma non altrettanto sicuro, su Reine Barkered nella parte bassa, ha totalizzato 90,25 punti con la sua manche. I favoriti al titolo, insieme a Loic Colomb-Patton, erano Sam Smoothy (NZL), Lars Chickering Ayers (USA) e Jeremie Heitz (SUI). Hanno investito molto per impedire la prevedibile ascesa al trono del pilota francese. Sam Smoothy è partito nonostante una pesante caduta alla vigilia dell'evento (sul vicino monte Gelee). Tuttavia, come Jeremy Heitz, che sembrava in caduta libera sul Bec, Sam non è riuscito a superare la soglia degli 80 punti. Loic Colomb-Patton è già il nuovo campione FWT al suo primo anno nel Freeride World Tour.
Molte altre foto e i risultati completi sono disponibili nella galleria
Il capo giudice di snowboard Berti Denervaud spiega come si sono formate le rispettive classifiche:PowderGuide si congratula con tutti i vincitori e ringrazia gli organizzatori e i rider per l'entusiasmante e avvincente tour e si augura che continui il prossimo inverno. Il rispetto è dovuto a tutti i rider e a coloro che sono stati coinvolti nell'organizzazione e che hanno reso possibile lo svolgimento del FWT anche in un inverno sfavorevole per i freerider, nonostante le condizioni per lo più sfavorevoli e i cambiamenti di luogo e di orario. Per quanto riguarda le condizioni, le cose possono solo migliorare in futuro, l'organizzazione, compresi i livecast, i webisodes e altri prodotti, ha raggiunto un livello molto buono. Non vediamo l'ora di partecipare alla FWT 2015 (con alcune facce nuove)!
