Per la seconda volta si è tenuto a San Martino di Castrozza il Powder Photo Contest "King of Dolomites". Si tratta di un concorso fotografico in cui squadre di due sciatori o snowboarder e un fotografo hanno l'opportunità di scattare le migliori foto nell'impressionante mondo alpino delle Dolomiti per due giorni e vincere non solo fama e onore, ma anche preziosi premi! È mercoledì pomeriggio e sono seduto in un autobus VW in viaggio verso San Martino di Castrozza, un piccolo paese che si trova un po' lontano nel sud delle Dolomiti, all'ombra del Gruppo Pala. Il motivo del viaggio è la mia partecipazione al concorso fotografico "King of the Dolomites" come rappresentante della redazione di PowderGuide. Oltre a me, ci sono altri partecipanti all'evento che viaggiano dalla Germania, dalla Norvegia, dalla Svezia e dai Paesi Bassi in macchina, che prima supera il Brennero (dove nevica abbondantemente), passa per Bolzano (dove piove leggermente) e supera il Passo Rolle (su cui si è già formato un pericoloso strato di fanghiglia) fino a San Martino (dove il cielo, tanto per cambiare, è sereno).
Giovedì è in programma un'escursione di scoperta e familiarizzazione, poiché vorremmo anche cercare i luoghi per le foto dei prossimi giorni. Tuttavia, le aspettative per la giornata sono basse. C'è molta neve, ma ieri ha piovuto fino a ben oltre i 2000 metri, le montagne sono coperte di nebbia e c'è un notevole rischio di valanghe. Ciononostante, un folto gruppo internazionale, composto principalmente da atleti dello sponsor principale dell'evento, Arc'teryx, sale in cabinovia sull'Altopiano della Rosetta. Purtroppo, per tutto il giorno l'unica cosa che si vede è la persona davanti a noi nella nebbia e anche le possibilità di discesa sono limitate. La neve è bagnata e ventosa, non ho idea di che aspetto abbia la zona, quindi domani potrebbe essere brillante... Venerdì parto abbastanza presto con la mia squadra (gli atleti Arc'teryx Knut e Henrik dalla Norvegia). Cercheremo di scattare il maggior numero possibile di belle foto in due giorni, ma vogliamo anche conoscere la zona e sciare il più possibile. Il quarto membro del nostro team è nientemeno che il presidente dell'associazione locale delle guide alpine (Aquile die San Martino), il 61enne Narci. Non solo è in ottima forma, ma, a differenza di noi tre, conosce anche molto bene la zona. È anche molto motivato e ci ripete a ogni occasione che dobbiamo vincere la gara!
La sua conoscenza del territorio e la sua motivazione sono proprio ciò di cui abbiamo bisogno e così, su suo consiglio, non ci dirigiamo verso il lato dell'area sciistica con l'altopiano della Rosetta come quasi tutte le altre squadre, ma verso il lato della Tognola, molto boscoso. Il terreno è più collinoso e meno ripido, ma si ha una vista su così tante Dolomiti, dalla parete sud della Marmolada alla Pala di San Martino, che già dal primo impianto di risalita si può scorgere uno spettacolare spot fotografico. Henrik, in particolare, sembra piuttosto entusiasta e dice qualcosa del tipo: "Salterò prima sullo spigolo, sciando velocemente, poi sul versante opposto e farò una specie di scivolata sul windlip. Se funziona". Penso tra me e me: "Speriamo che almeno i suoi sci rimangano su"" e tiro fuori la macchina fotografica. Proprio in quel momento, però, una fitta nebbia avvolge la cresta accanto a noi e in pochi secondi non si vede quasi nulla. Decidiamo di aspettare un po', ma nel quarto d'ora successivo la nebbia non fa altro che infittirsi e diffondersi ulteriormente, per cui facciamo di nuovo i bagagli e ci dirigiamo verso le zone più alte del comprensorio sciistico. Lì riusciamo a superare la nebbia, ma lo sfondo delle nostre foto è quasi permanentemente nuvoloso per tutta la giornata.
In cima, la neve non è affatto male e scattiamo qualche bella foto, assicurandoci anche di sciare almeno un po'. Abbiamo anche in mente di fare una foto al tramonto, ma uno degli impianti di risalita si rompe e rimaniamo bloccati a valle. Dopo un caffè veloce e una birra un po' più lunga al bar, salutiamo Narci, che deve tornare a casa, e andiamo a cena. Fuori inizia a nevicare e sfoglio le foto della giornata, rendendomi conto che un buon piazzamento in gara è improbabile, soprattutto perché per domani sono previste nevicate e scarsa visibilità.
E in effetti, sabato mattina c'erano ben 20 cm di neve fresca in paese e continuava a nevicare. Come ben presto si scopre, Narci non è dovuto tornare a casa così urgentemente, almeno è rimasto al bar abbastanza a lungo dopo cena per bere i miei due compagni di squadra sotto il tavolo. Di conseguenza, arrivano tardi a colazione e all'inizio la loro loquacità è limitata. Tuttavia, la neve fresca nel comprensorio sciistico li solleva rapidamente e le condizioni per lo sci d'albero sono fantastiche! Thomas è la nostra guida oggi. Purtroppo la sua conoscenza dell'inglese si limita a left, right, up, down, good, bad, jump e backflip. In compenso, conosce molti "jumps"", che il nostro team si lancia volentieri per la maggior parte della giornata, soprattutto Henrik, che non sembra averne avuto abbastanza di ieri sera. Dato che ormai ci conosciamo e ci apprezziamo a vicenda (citazione di Knut: "Sì, se dici che l'atterraggio è ragionevolmente ok, allora so che è meglio di quello che abbiamo avuto in Norvegia per tutto l'inverno"), il servizio fotografico passa velocemente e riusciamo a sciare molto. Grazie alle ottime condizioni, ci divertiamo molto.
Praticamente non vediamo mai altri sciatori, tanto meno altre squadre che partecipano alla gara. La giornata passa incredibilmente in fretta, con una nevicata che si attenua verso il pomeriggio. Dopo la chiusura dell'impianto di risalita, salutiamo Thomas e dopo cena selezioniamo le foto che vogliamo sottoporre al giudizio della giuria. Poi salutiamo Knut e Henrik, che domani mattina presto partiranno per l'aeroporto per tornare in Norvegia.
La domenica il tempo è caldo ma meraviglioso, non c'è una nuvola in cielo. Vado a sciare sulla Rosetta con altri partecipanti all'evento.
Le condizioni sono ancora molto buone, soprattutto al mattino, ma verso il pomeriggio non solo diventa sempre più nevoso, ma anche sempre più bagnato. Anche se non ci fermiamo quasi mai, le mie foto migliori sono probabilmente tutte di oggi, ovviamente troppo tardi per il concorso. Dopo un breve periodo di confusione dovuto al parcheggio di un ascensore bloccato da una Fiat Cinquecento con il freno a mano evidentemente difettoso, arriviamo nella piazza del paese nel tardo pomeriggio per la proclamazione dei risultati. Oltre ai vincitori della categoria aperta "Wannabe"", vengono premiati anche i "Wannabies"" (sotto i 18 anni) e i "Pro"", soprattutto questi ultimi con foto davvero forti. Il fatto che la nostra squadra non sia salita sul podio è merito di Narci, che ovviamente è presente. Aveva ovviamente pensato di portarci sul luogo della foto vincitrice, ma aveva deciso di non farlo a causa della lunga durata. Naturalmente ci siamo divertiti lo stesso e speriamo di ripetere l'evento l'anno prossimo! Ecco il sito web dell'evento con le foto vincenti!
