La maggior parte delle nostre montagne locali sono ora grigio pietra o verdi, poiché la neve si è ritirata nelle regioni dei ghiacciai. Siamo partiti alla volta delle montagne innevate di Zermatt, nel Canton Vallese, per sostituire l'astinenza da freeride con l'euforia da trail.
Il villaggio di Zermatt, con i suoi 5.000 abitanti, si trova a 1.620 metri di altitudine ed è circondato da diverse maestose cime di 4.000 metri. L'onnipresente vista del Cervino travolge ogni visitatore al suo arrivo. Il villaggio è affollato di turisti provenienti da tutto il mondo, tra cui un numero considerevole di asiatici. Essi cercano di immortalare ogni momento del loro soggiorno con le loro macchine fotografiche. L'immagine degli asiatici che scattano continuamente foto ci accompagnerà per tutti i nostri giorni a Zermatt e in montagna.
Il trambusto della stazione ferroviaria comprende anche le numerose piccole auto elettriche che accompagnano i turisti in città, portano la posta, consegnano le merci ai supermercati e trasportano i materiali da costruzione. Non si può certo dire che Zermatt sia un idilliaco villaggio di montagna. Comunque, siamo qui per andare in bicicletta e abbiamo programmato il giro dello Schwarzsee, un tour del Gornergrat e del Rothorn.
Ai piedi del Cervino
Il tour circolare dello Schwarzsee conduce da Zermatt via Furi attraverso i boschi dell'Inneri, passando per il lago artificiale in direzione di Schönbielhütte. Dopo la diramazione a sinistra fino a Stafelalp, il sentiero diventa sempre più ripido e lo sterrato più sconnesso. A questo punto si seguono alcune ripide rampe fino all'hotel Schwarzsee, a 2.583 metri, che possono essere percorse in bici o a spinta, a seconda del livello di preparazione fisica. Una volta raggiunto lo Schwarzsee, le gambe hanno circa 1.100 metri di altitudine e possono ammirare il Cervino e la cresta dell'Hörnligrat. A causa del forte vento, iniziamo presto la discesa. La discesa si svolge per lo più sulla pista da sci e presenta in diversi punti una superficie molto allentata, che ostacola notevolmente il divertimento della discesa. Purtroppo, un invitante single trail è contrassegnato da un cartello di divieto di transito per le biciclette. A Furi, quindi, risaliamo brevemente e scegliamo un ottimo sentiero in direzione di Zermatt. Per fortuna l'abbiamo trovato! Soddisfatti della nostra voglia di un sentiero facile da percorrere, abbiamo lasciato passare la giornata in un caffè di Zermatt con vista sul Cervino. Poiché non siamo andati a Zermatt solo per consumare i metri di altitudine, abbiamo programmato per il giorno successivo una giornata di pura discesa sul Gornergrat.
Una corsa profonda verso Zermatt
Durante la comoda salita al Gornergrat con la Gornergratbahn, il sole sorride dal cielo e l'attesa della discesa aumenta di minuto in minuto. Dopo circa mezz'ora e 1400 metri di altitudine, raggiungiamo la stazione a monte di 3089 metri. La temperatura è sensibilmente più fresca e l'aria è piuttosto rarefatta. In pieno sole, ci godiamo la magnifica vista panoramica per qualche minuto prima di scendere a Zermatt. Il sentiero è percorribile per quasi tutto il percorso e diventa sempre più "scorrevole". La sensazione di fluidità aumenta a ogni metro di discesa. A circa 2.800 metri di altitudine, si può decidere se scendere direttamente al Riffelsee o se prendere la strada per il Riffelberg. Entrambe le discese hanno un enorme potenziale, con alcuni passaggi esposti e difficili da padroneggiare. Dal Riffelsee, un sentiero impegnativo scende attraverso un bellissimo bosco di larici fino a Zermatt. L'enorme quantità di adrenalina presente nel nostro corpo deve essere smaltita con una bevanda rigenerante a Zermatt. Sarà possibile battere questa corsa? Forse sul Rothorn? Scopriamolo il giorno dopo.
Il punto più alto in bicicletta
Dopo una lunga giornata di discese, è ora di pedalare di nuovo. Tuttavia, non vogliamo scalare tutti i 1.700 metri di altitudine con le nostre forze e utilizziamo la Sunneggabahn per i primi 600 metri, cosa che poi si rivelerà un errore. All'inizio, un sentiero conduce attraverso un terreno ripido, passando per il lago Grindji, fino a Tällinen. Qui facciamo una breve visita volante alla Fluehütte per ammirare il ghiacciaio Findel. Il percorso è facile da percorrere fino a Blauherd, ma da lì diventa davvero difficile. Si segue la pista da sci fino al Rothorn e si deve salire a circa 600 metri di altitudine su una ripida pista per trattori. Abbiamo spinto la bici per quasi tutto il percorso e lo consigliamo solo a ciclisti molto allenati. In questo tratto si possono vedere chiaramente i danni al terreno causati dallo sci. Sorprendentemente, però, in nessun altro luogo abbiamo potuto vedere così tante piante di stelle alpine in fiore come qui, ai margini della pista da sci. A posteriori, siamo ancora convinti che sia più interessante salire da Zermatt a Blauherd - dopo tutto, sono altri 1.100 metri di altitudine da superare con la forza dei muscoli - e utilizzare la cabinovia per i restanti 600 metri di altitudine da Blauherd al Rothorn.
Dopo una breve pausa sul Rothorn a 3103 metri e il magnifico panorama, siamo partiti per un'epica discesa su singletrail verso Zermatt. La prima parte attraverso la Tufterchumme potrebbe durare all'infinito. A causa di un divieto di circolazione per le biciclette a Tufteren, si deve fare una breve deviazione su una pista di ghiaia fino a svoltare nuovamente a sinistra su un fantastico singletrail attraverso un bosco di larici fino a Winkelmatten. C'è solo un tratto chiave chiaramente riconoscibile da superare su questo sentiero. Una volta arrivati a Winkelmatten, si viene bruscamente strappati dalla corsa in discesa e non si vuole credere che i 1400 metri di discesa siano già finiti.
La nostra opinione sull'area bike di Zermatt
Il villaggio di montagna di Zermatt vanta uno scenario montano unico, con 29 montagne alte oltre 4.000 metri. L'idillio è "disturbato" dal viavai dei numerosi turisti e non si può parlare di "car-free", poiché sulle strade circolano numerosi veicoli con motore elettrico. Purtroppo, al momento ci sono solo sei percorsi per mountain bike (ad agosto 2010) che possono essere utilizzati; tutti gli altri percorsi non sono ufficialmente consentiti e la "Singletrailmap Zermatt/Saas-Fee" non è riconosciuta, secondo l'ufficio turistico di Zermatt. I responsabili stanno cercando di ampliare la rete di mountain bike, ma questo richiederà ancora tempo e discussioni, ed è stato davvero deprimente vedere quanto i ghiacciai si siano ritirati. Esattamente nello stesso periodo in cui ci trovavamo a Zermatt, un glaciologo ha iniziato il suo tentativo di crescita artificiale del ghiacciaio Theodul inferiore (Trockener Steg). Le notizie riportano che i risultati attesi non si sono concretizzati. L'esperimento continuerà. Sarà interessante vedere. Per riassumere, Zermatt ha un potenziale straordinario per il ciclismo con flusso garantito. Gli epici e interminabili single trails regalano una vera e propria scarica di energia in discesa.
