Mondo della scienza | Rassegna ISSW 2018: previsione delle valanghe

Questa volta: Previsione delle valanghe (Sessione 11)

Questa sessione riguarda la previsione della situazione valanghe in modalità operativa. I contributi possono essere suddivisi grossomodo nei seguenti sottogruppi tematici:

• Approcci basati sui dati per affinare le definizioni.

• Previsione locale e regionale delle valanghe e superamento della differenza di scala

• Strumenti tecnici moderni per i servizi di allerta

Come di consueto, passeremo in rassegna gli abstract in ordine sparso e li riassumeremo brevemente.

Approcci basati sui dati per affinare definizioni spugnose, modelli tipici e atipici

Come sciatori che utilizzano gli avvisi e le previsioni valanghe, siamo abituati ai rapporti regionali sulla situazione delle valanghe diffusi nelle Alpi, che ci forniscono una panoramica della situazione nella regione, sia essa uno Stato federale o un gruppo montuoso. Come appassionati di sport invernali, sappiamo che le condizioni della neve variano spesso in modo significativo su piccola scala e che quindi non è così facile dire qualcosa di valido in generale su un'intera regione, anche se si vuole solo dire al proprio amico com'è la neve al momento. Tuttavia, questo è esattamente ciò che i servizi di allerta devono fare quotidianamente. La nota scala dei livelli di pericolo, i problemi delle valanghe e vari altri formalismi garantiscono la massima coerenza possibile, assicurando che tutti parlino della stessa cosa e capiscano la stessa cosa. D'altra parte, né la soggettività dei previsori umani di valanghe né quella degli utenti potranno mai essere completamente eliminate. Sebbene i livelli di pericolo della scala europea in cinque parti siano definiti in base alla probabilità di innesco, alle dimensioni delle valanghe e alla distribuzione dei punti pericolosi, è risaputo che parole come "possibile" e "probabile" lasciano spazio all'interpretazione.

Un team dell'SLF sta analizzando a quale livello di pericolo si verifichi il numero di valanghe e le loro dimensioni, al fine di quantificare meglio parole come "possibile" e "probabile". La frequenza dei distacchi spontanei aumenta fortemente con il livello di pericolo (non lineare). È particolarmente interessante che la dimensione delle valanghe non cambi quasi mai con il livello di pericolo nell'insieme di dati svizzeri. Un grado di pericolo più elevato significa più valanghe, non necessariamente più grandi ( Quantificare l'ovvio: il grado di pericolo di valanghe, Schweizer et al.). Tuttavia, la situazione sembra essere diversa in Colorado: Qui si osserva un aumento delle dimensioni delle valanghe con il grado di pericolo. Anche l'aumento del numero di valanghe osservate è più o meno lineare con il grado di pericolo. La scala del grado di pericolo americana differisce leggermente da quella europea, ma non è chiaro se questo sia il motivo delle differenze (Patterns in avalanche events and regional scale avalanche forecasts in Colorado, USA, Logan and Greene).

Se nevica molto, prima o poi si verificheranno delle valanghe. E in primavera, la tempistica delle valanghe di neve bagnata è legata alla variazione diurna della temperatura. Fin qui tutto ovvio. Tuttavia, quantificare questa correlazione sulla base dei dati e definire la dipendenza temporale delle valanghe e degli eventi meteorologici in modo più dettagliato non è così semplice. Un altro studio dell'SLF spiega che le informazioni provenienti dai sistemi automatici di rilevamento delle valanghe, sempre più disponibili (radar, sismica), possono aiutare a riconoscere i modelli corrispondenti. Ciò è dovuto principalmente al fatto che notano un maggior numero di fuoriuscite rispetto agli osservatori umani, che dipendono da una buona visibilità. Dopo un evento di precipitazione, possono passare anche diversi giorni prima che si verifichino valanghe causalmente collegate alla precipitazione. Nel caso dell'apporto di energia nelle valanghe di neve primaverile e bagnata, di solito sono sufficienti poche ore. Quanto migliore è la base dei dati, tanto più è possibile riconoscere questi modelli e integrarli nella previsione delle valanghe (When do avalanches release: Investigating time scales in avalanche formation, van Herwijnen et al.).

Locale vs. regionale

Il rapporto sulla situazione regionale, con livelli di pericolo e informazioni il più possibile generali e specifiche, è quindi una cosa (e dovreste considerarvi fortunati se ne ricevete uno). La valutazione del singolo pendio è un'altra cosa. La situazione locale può essere molto diversa da quella descritta nella LLB regionale. Ecco perché la LLB non è sbagliata, ma è semplicemente dovuta alla differenza di scala:

A Livigno si è cercato di confrontare il grado di pericolo regionale della LLB con le valutazioni individuali delle piste effettuate dalle guide alpine e i risultati probabilmente ricorderanno a molti il loro approccio al terreno: le guide hanno annotato il grado di pericolo che avrebbero attribuito a ogni pista che hanno sciato. Di norma, i livelli di pericolo delle singole piste erano pari a 1 o 2, anche con un livello più alto nell'LLB. Sono state sciate solo le piste classificate come relativamente sicure. La discrepanza tra locale e regionale è quindi principalmente legata al terreno e alla gestione del gruppo sul posto e non a differenze sistematiche nella valutazione del livello di pericolo (Regional versus local avalanche danger evaluation, Monti et al., no extended abstract).

A parte la decisione personale sugli sport invernali, "Ci entro o no?", gli avvisi valanghe locali sono importanti quando si tratta di un pendio specifico o di una linea valanghiva, non dell'intera regione. Questo è pratico, ad esempio, per le commissioni valanghe o per le stazioni sciistiche che devono decidere se chiudere una determinata strada o pista. A differenza delle previsioni valanghe regionali standardizzate dal punto di vista metodico, almeno teorico, esistono notevoli differenze nella variante locale. Come primo passo, l'EAWS ha inviato un questionario alle istituzioni e alle organizzazioni competenti in Europa per registrare in modo approssimativo queste differenze. La maggior parte degli intervistati, ma non tutti, produce le proprie valutazioni locali sulla base delle LLB regionali, anche se il livello di pericolo locale può differire da quello regionale. La modellazione del manto nevoso è raramente utilizzata nelle operazioni di allerta locali. Esistono notevoli differenze tra i singoli Paesi membri dell'EAWS e anche tra le singole istituzioni in termini di risorse tecniche, finanziarie e umane. Probabilmente saranno necessari altri questionari per creare una panoramica a livello europeo sul "chi, cosa, perché e come esattamente?" dell'allerta valanghe locale (L'allerta valanghe locale in Europa, Jaedicke et al.).

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Il quadro generale può essere ancora piuttosto opaco, ma singoli casi di studio mostrano in dettaglio come può funzionare: Il 19 dicembre 2015, una valanga ha colpito il villaggio di Longyearbyen a Spitsbergen. 2 persone sono rimaste uccise e 12 case sono state distrutte. Un'altra valanga ha colpito il villaggio nel 2017. Dopo il primo incidente, sono stati sviluppati a pieno ritmo un programma locale di previsione delle valanghe e le relative infrastrutture, in particolare per quanto riguarda le linee guida per le evacuazioni. Le Svalbard si trovano a nord del Circolo Polare Artico. In inverno è quindi tutto buio e ci si affida al monitoraggio automatico della neve e alle stazioni meteorologiche. I dati automatici sono stati convalidati con immagini del profilo della neve e servono come input per un modello di copertura nevosa. Poiché a Longyearbyen è in pericolo solo una specifica camera di terreno, questo programma di nuova istituzione non è una previsione valanghe regionale come nelle Alpi, ma piuttosto un esempio pratico di "valutazione operativa di un singolo pendio" (Previsione delle valanghe su scala di pendio nell'Artico (Svalbard) Prokop et al.).

Un altro esempio di avviso valanghe su scala locale è presentato dagli organizzatori di una gara di sci alpinismo in Italia. Si va dalla pianificazione del percorso e dei possibili itinerari alternativi alla gara, che è suddivisa in diverse fasi. Il percorso viene scelto alcune settimane prima della gara in base alla storia del manto nevoso e al terreno. Le condizioni meteorologiche e della neve vengono poi monitorate e, se necessario, il percorso viene modificato. Durante la gara, gli esperti valutano costantemente se e come la situazione cambia. È inoltre essenziale assicurarsi che gli atleti portino con sé un equipaggiamento di sicurezza funzionante e partecipino al briefing sulla sicurezza (Gare di sci alpino: valutazione del pericolo valanghe e analisi del rischio, Raviglione et al.).

Un concetto di allerta valanghe per la stazione sciistica di Tetnuldi è stato sviluppato a livello di resort in una collaborazione franco-georgiana. A causa della mancanza di infrastrutture e di risorse finanziarie, il comprensorio si affida a soluzioni relativamente semplici. Poiché l'interesse per lo sci alpinismo e il freeride è in aumento nella regione, è comunque importante che la stazione sciistica disponga di un concetto di sicurezza e di allarme funzionante. Nell'ambito di uno speciale programma di formazione, la pattuglia sciistica locale è stata addestrata a creare un rapporto sulla situazione dell'area sciistica sulla base di criteri standardizzati. L'attenzione si concentra sul tipo di problema valanghivo e sulla sua distribuzione spaziale, ovvero "cosa?" e "dove?". Il programma si basa su linee guida concettuali stabilite in Europa e Nord America, come l'Avaluator e la classificazione ATES, e ora produce bollettini regolari. Gli autori sperano che programmi simili vengano istituiti anche in altre località sciistiche della Georgia (Local avalanche danger assessment in reduced means context: An example in Tetnuldi (Georgia-Caucasus), Escande et al.).

Conclusione

Tralasciando le questioni comunicative (come posso presentare una previsione valanghe in modo che l'utente 1. la noti e 2. la capisca? ), la sfida nel prevedere l'evoluzione della situazione valanghe è quella di catturare processi altamente complessi e poi ridurli all'essenziale. L'essenzialità può dipendere dalla situazione nevosa e meteorologica attuale, nonché dall'area di applicazione e dalla scala spaziale e temporale su cui si opera. Le nuove possibilità di raccolta e documentazione dei dati rendono le cose molto più semplici per i servizi di allerta. I modelli di manto nevoso sono utili caso per caso, ma per ora sono ben lontani dal poter sostituire i previsori di valanghe umani. La migliore registrazione possibile della situazione attuale e la conoscenza completa dei processi, in combinazione con concetti e definizioni di comunicazione standardizzati (scala dei livelli di pericolo, problemi di valanghe, ecc.) sembrano essere fondamentali.