Mondo della Scienza | Rassegna ISSW2018: incidenti da valanga

Incidenti da valanga a tema speciale (Sessione 13)

I contributi di questa sessione possono essere suddivisi in due categorie principali: Da un lato, vengono discussi singoli periodi o incidenti da valanga che sono stati in qualche modo "speciali", ad esempio a causa di danni particolarmente elevati o di condizioni meteorologiche estreme. Dall'altro lato, diversi gruppi di ricerca o LWD si dedicano allo sviluppo a lungo termine delle statistiche sugli incidenti da valanga nella loro regione e ai relativi modelli statistici per quanto riguarda: "Chi? Quanti? Quando? Perché?"

Eventi individuali, valanghe catastrofiche, situazioni estreme

In occasione del 50° anniversario della fondazione del Comitato austriaco per la sicurezza alpina (KURASI), sono stati ricordati i due incidenti da valanga che sono stati decisivi per questa fondazione: Il 3 gennaio 1965, un gruppo di giovani olandesi fu travolto da una valanga sulla strada tra Obertauern e l'Hotel Scheidegg. 3 persone persero la vita. Il 2 marzo dello stesso anno, un pullman fu spinto fuori strada da una valanga non lontano dal luogo del primo incidente. 14 passeggeri morirono e molti altri rimasero feriti. Il secondo incidente ebbe anche conseguenze legali, poiché la strada era aperta al momento dell'incidente, e portò alla fondazione del KURASI, che da allora ha una funzione documentale e interorganizzativa. Inoltre, il Consiglio di fondazione, sulla base della propria banca dati ormai molto ampia, formula raccomandazioni per la prevenzione degli incidenti alpini. (Le valanghe catastrofiche del 1965 nei pressi di Obertauern e il 50° anniversario del Consiglio austriaco per la sicurezza alpina, Höller, O13.3)

Un incidente valanghivo del recente passato che i diretti interessati sperano possa portare a cambiamenti nella gestione del rischio valanghe è l'incidente di Sölden del 2015, in cui hanno perso la vita due giovani corridori statunitensi. Le famiglie delle vittime hanno fondato un'organizzazione che si occupa di sensibilizzare l'opinione pubblica, in particolare negli Stati Uniti e nel mondo delle corse. In occasione dell'ISSW, la madre di una delle vittime ha chiesto di riorganizzare la scala dei livelli di pericolo in modo che LWS 3 rappresenti già il livello di allarme massimo, potenzialmente fatale. Inoltre, è necessario migliorare la comunicazione del pericolo e delle aree protette e non protette nei comprensori sciistici. L'autrice ha anche criticato il marketing spesso banalizzante e incentrato sulla polvere di molte stazioni sciistiche (Soelden 2015 avalanche: What can be learned, Berlack, no extended abstract).

La valanga che ha distrutto un hotel a Rigopiano (Italia) nel gennaio 2017 ha avuto anche ripercussioni legali. Nell'ambito delle indagini e dei procedimenti giudiziari, gli esperti sono stati chiamati a chiarire come si è verificata la valanga e a indagare sul crollo dell'hotel dal punto di vista dell'ingegneria strutturale. Le indagini sul manto nevoso non solo erano complesse a causa del terreno e del rischio di valanghe esistente, ma dovevano essere condotte il più rapidamente possibile prima che le condizioni cambiassero troppo. Oltre alle consuete indagini sul manto nevoso, è stato misurato in dettaglio il percorso della valanga e sono stati registrati con precisione i danni alle foreste, in modo da poter trarre conclusioni sulla dinamica della valanga. Le indagini dendrocronologiche possono teoricamente fornire indicazioni sulla frequenza di grandi valanghe in determinati percorsi, ma in questo caso si è giunti alla conclusione che la valanga era così grande da distruggere tutti gli alberi che avrebbero potuto "sperimentare" valanghe precedenti e simili. Le indagini geomorfologiche, geofisiche e GIS indicano che sul luogo dell'incidente potrebbero essersi verificate in precedenza valanghe di grandi dimensioni, ma che queste si verificano raramente (Il disastro valanghivo di Rigopiano del 18 gennaio 2017 in Italia - Analisi delle tecniche di indagine forense applicate sul campo, Chiambretti et al, O13.4).

Meno tragica, ma spettacolare dal punto di vista meteorologico, è stata la forte precipitazione in Bassa Austria nell'aprile 2017. La LWD Bassa Austria esamina questo evento: Dopo che il rapporto quotidiano sulla situazione era già stato predisposto alla fine di marzo, la terza settimana di aprile è stata un campanello d'allarme. In 30 ore sono caduti oltre 200 cm di neve fresca. Il 20 aprile è stato emesso un LWS 5 nelle Alpi dell'Ybbstal - molto, molto insolito per la Bassa Austria - e alcune strade sono state chiuse. Le valanghe di neve che scivolavano sono state il problema principale. Non ci sono stati feriti e il tono della recensione (in lingua tedesca) del LWD della Bassa Austria sembra più soddisfatto e affascinato che preoccupato - durante la compilazione di questa sintesi, questo è stato un gradito cambiamento tra tutti i rapporti di disastro per nulla piacevoli (Avalanche Danger Level 5 in Lower Austria in April 2017 - a Case Study, Studeregger et al., P13.6.).

Basi di dati sulle valanghe in altri Paesi

Non tutti i Paesi in cui si verificano incidenti da valanga dispongono di una banca dati così completa e centralizzata su questi incidenti. Al contrario, in molte regioni al di fuori delle Alpi e del Nord America, gli studi sugli incidenti da valanga sono diventati un argomento di ricerca solo di recente.

Un articolo, ad esempio, riassume ciò che si sa sulle valanghe in Bulgaria: rispetto alle Alpi, abbastanza poco (Valanghe in Bulgaria - Prospettiva umana e naturale, Panayotov, O13.5). I documenti storici menzionano le valanghe principalmente nel contesto dei danni alle foreste. Non esiste ancora un database centrale che registri gli incidenti da valanga in Bulgaria o una mappatura dei tracciati delle valanghe. Dal 2000, l'Associazione bulgara per lo sci estremo e il freeski (BEFSA) gestisce un database non ufficiale, in cui confluiscono anche le informazioni provenienti dai social media. Gli autori sottolineano l'importanza della registrazione degli incidenti per la prevenzione futura.

Nei Carpazi romeni, gli incidenti da valanga sono stati documentati a partire dal 1968/69, in relazione alla fondazione di un'organizzazione rumena di soccorso alpino. Dal 1968/69 al 2016/17, sono noti 152 incidenti da valanga in cui hanno perso la vita 154 persone. Dalla stagione 2003/2004, il Servizio meteorologico rumeno dispone di un dipartimento nivometeorologico che gestisce un programma di allerta valanghe in collaborazione con il Centro di ricerca sulla neve di Grenoble. Dalla sua introduzione, oltre all'introduzione di misure di brillamento per la sicurezza delle infrastrutture, a programmi di formazione e a un generale aumento della consapevolezza della popolazione, il numero di incidenti è diminuito in modo significativo, secondo l'articolo di questa sessione (A History of snow avalanche accidents in the romanian carpathians, Voiculescu. No extended abstract)

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Il servizio di soccorso alpino registra anche gli incidenti da valanga in Slovacchia. Negli ultimi 20 anni, 67 persone hanno perso la vita a causa di valanghe. Come in altri Paesi, si sta cercando di documentare il più possibile gli incidenti alpini, ma la ricostruzione degli eventi storici è difficile a causa della mancanza di documenti affidabili. In futuro, vorrebbero collaborare con i colleghi polacchi per registrare gli incidenti da valanga in tutta la catena dei Monti Tatra. Gli incidenti da valanga in Slovacchia si verificano principalmente dove c'è un numero particolarmente elevato di persone che viaggiano in montagna in inverno, ad esempio vicino alle stazioni sciistiche (20 anni di incidenti da valanga in Slovacchia - panoramica completa, Biskupič et al, P13.4).

Non sono disponibili dati ufficiali sugli incidenti da valanga in Russia, ma un gruppo di ricercatori ha cercato di raccogliere il maggior numero possibile di dati da varie fonti (Incidenti da valanga in Russia Seliverstov et al., P13.7). Il primo incidente da valanga documentato in Russia si è verificato nel 1370 nella città di Nizhny Novgorod, dove la neve pare sia caduta da un argine del fiume danneggiando un monastero. Negli anni '30 e '40 si sono verificate diverse valanghe catastrofiche nelle regioni montane, alcune delle quali hanno causato la morte di oltre 50 persone. Dall'inizio degli anni '90, il numero medio di vittime di valanghe è stato di circa 10 all'anno, per lo più a carico di persone del luogo che non viaggiano per motivi di sport invernali. La situazione è cambiata solo nell'ultimo decennio: La maggior parte delle vittime sono ora turisti. Anche il profilo tipico delle vittime di valanga cambia nel corso dell'anno: A marzo, quando la maggior parte degli sciatori è in giro, sono loro i più colpiti. A febbraio si verificano molti incidenti in cui le strade vengono sepolte. A gennaio, a morire sono soprattutto i bambini del posto, che in quel periodo sono in vacanza. A luglio - stagione di punta per gli alpinisti sulle cime più alte, dove le valanghe possono verificarsi anche in estate - le vittime più frequenti sono i turisti di montagna.

Per i gruppi completamente inesperti che non hanno mai pensato alle valanghe, la cosa più sensata è rafforzare la collaborazione con l'industria alberghiera e i negozi di noleggio. Ad esempio, si potrebbe introdurre che le racchette da neve possono essere noleggiate solo insieme all'attrezzatura di sicurezza, oppure si potrebbero adottare misure simili per sensibilizzare l'opinione pubblica.

Un altro articolo della LWD Val D'Aran analizza gli incidenti da valanga nella zona in relazione ai problemi valanghivi prevalenti al momento dell'incidente, ai livelli di pericolo, al tipo di terreno e ai risultati dello strumento di pianificazione del viaggio AVALUATOR (principio simile a Stop or Go, 3x3). Risultati: la maggior parte - ma non tutti - gli incidenti si verificano in terreni complessi con LWS 3 e AVALUATOR risultato "Non raccomandato" (Mappatura delle valanghe e problemi tipici negli incidenti da valanga o nelle cadute ravvicinate in Val d'Aran, Pirenei centrali, Seira et al, O13.6).

Conclusione

"Incidenti da valanga" è ancora una volta uno dei temi più ampi della sessione, con un ampio margine di interpretazione per quanto riguarda il contenuto specifico dei contributi. Tuttavia, sono emersi due temi principali: i casi individuali "speciali" e le analisi statistiche di lunghe serie temporali. Ciò dimostra che nella ricerca sulle valanghe vale la stessa regola generale di molti altri campi di ricerca: La valutazione dettagliata di singoli eventi (casi di studio) è essenziale per la comprensione dei processi e per lo sviluppo di metodi e modelli. Tuttavia, il significato di tali eventi può essere classificato in modo affidabile nel quadro generale solo se si comprendono i modelli su larga scala e lo sviluppo temporale di questo quadro generale. A sua volta, ciò richiede una base di dati completa e affidabile, la cui creazione è tutt'altro che banale.