La stazione sciistica di Les Portes du Soleil è il più grande comprensorio interconnesso di impianti di risalita al mondo. E poiché in estate alcuni impianti sono comunque in funzione per gli escursionisti, molti impianti di risalita stanno cercando di migliorare il loro business estivo: con l'aiuto degli appassionati di mountain bike. Le condizioni sono eccellenti per i freerider che sono flessibili e sostituiscono l'attrezzatura da scivolamento con quella da rotolamento. Una discesa a metri di altezza, e tutto a un prezzo stracciato!
Cosa fa l'appassionato di neve fresca nella calda estate? A parte sudare in uffici soffocanti o biblioteche polverose, la scelta più ovvia è quella di fuggire. Quindi si mette la bici in macchina e si parte per le Alpi. Più precisamente, a Portes du Soleil.
Le cifre non sono particolarmente entusiasmanti rispetto all'inverno. Cosa sono 24 impianti di risalita e 15 piste da discesa, una rete di sentieri ben segnalati e impegnativi percorsi di trekking in montagna nell'era dei mega resort? Dopotutto, questa è l'area più grande d'Europa con impianti di risalita in estate. Il prezzo dei biglietti giornalieri di 16€/64€ al giorno/settimana sembra altrettanto interessante.
Dopo un viaggio rilassato con una breve sosta a Berna per recuperare i nostri compagni di viaggio, al mattino ci siamo diretti rapidamente in salita da Champery. La meta del nostro tour in discesa era Les Gets. Una prima scivolata nel fango sulla pista appena creata che scende a Les Crosets ha richiesto un po' di tempo per abituarsi. Dalla Pointe des Mossettes, un singletrail scorrevole ci ha portato oltre il Lac de Chesery verso Avoriaz. Poiché la vista sulla città della storta non soddisfaceva le nostre aspettative di un villaggio di montagna, abbiamo seguito il tour segnalato con piccole salite verso Morzine. Annoiati dai sentieri forestali segnalati, abbiamo deciso di non percorrerli e di seguire i sentieri di montagna. Ottima decisione!
Su un sentiero forestale ripido e stretto
Come piaceva ai ciclisti svizzeri, siamo scesi rapidamente a Morzine. I numerosi caffè pieni di moto costose hanno anche risposto alla nostra domanda sul perché delle strade estremamente vuote fino a quel momento. La folla chic, prevalentemente inglese, probabilmente preferisce ammirare le nuove meraviglie tecniche in armatura completa dai caffè invece di usarle.
Abbiamo raggiunto la nostra destinazione per il tour di oggi attraverso la cabinovia Pleney a forma di uovo: Les Gets. Le piste sono molto ben sviluppate, ricche di salti di piccole e medie dimensioni e relativamente facili da percorrere per tutti. Solo i numerosi dossi di frenata e l'impianto di risalita superiore chiuso hanno rovinato l'esperienza di guida. Un po' più di cura sarebbe utile per i sentieri. Poiché l'ora era già molto avanzata, purtroppo non abbiamo avuto tempo per una pausa pranzo e siamo tornati subito indietro. Poco prima di Les Crosets, alla Pointe des Mossettes, abbiamo trovato il nostro sentiero preferito: La Grande Conche, una discesa alpina con un dislivello di circa 600 metri. La parte superiore è molto rocciosa e leggermente esposta, mentre la parte inferiore è scorrevole e più piatta su prati alpini lussureggianti, guarniti con bellissimi salti e curve a tutta velocità. Prima della discesa finale verso Champery, un paio di simpatici ciclisti locali ci hanno portato a fare un giro veloce su un singletrail segreto che avevano creato. Il fatto che l'umidità nel bosco ripido della discesa di Coppa del Mondo sia rimasta un po' più a lungo non ha reso questo trail più facile, con i suoi numerosi tornanti ripidi e i tappeti di radici da cross-country. Dopo circa 6.000 metri di discesa, ci siamo davvero guadagnati la nostra birra del dopo lavoro con un breve tuffo rinfrescante nel torrente di montagna con questo finale estremamente impegnativo.
Un altro tour in discesa
con un'enorme quantità di metri verticali era previsto per il secondo giorno via Chatel e Morgins. Ancora una volta, ci siamo diretti da Champery attraverso Les Crosets verso Avoriaz. Questa volta abbiamo optato per un misto di sentiero forestale segnalato e qualche intermezzo freeride sulle piste da sci. Passando per Les Lindarets e l'impianto di Chaux Fleurie, abbiamo voluto sfogarci nel bike park di Chatel - Pres La Joux. Oltre a una discesa di media difficoltà e a un percorso di slopestyle alpino nella parte superiore, la seggiovia Pierre Longue più in basso offre 8 percorsi diversi. Oltre a una sezione North Shore e a 3 piste facili, ci sono circa 5 percorsi con un alto livello di difficoltà nel bosco ripido. Per cui la descrizione "percorribile" è solo parzialmente valida dal nostro punto di vista. Come si possano percorrere senza problemi alcune parti di questi percorsi estremamente ripidi con ampi salti e cadute nel fitto del bosco rimarrà probabilmente un mistero per noi. A giudicare dalle tracce, questo sembra essere almeno teoricamente possibile.
Purtroppo, dopo 2 giri, il diavolo ha colpito e abbiamo dovuto visitare un negozio di biciclette per riparare i raggi allentati. A quanto pare, nonostante gli ottimi percorsi e la tanta pubblicità, Chatel non dà molta importanza ai ciclisti. Per trovare un negozio competente, abbiamo dovuto prima cercare in tutto il villaggio. Abbiamo trovato quello che cercavamo solo circa 200 metri più a valle.
Il viaggio di ritorno è stato ritardato anche dal cattivo collegamento con l'autobus e da un addetto all'ascensore un po' incompetente. Dopo una breve salita intermedia al passo di Le Corbeau, il percorso ci ha portato su un altro bellissimo singletrail con vista sul Lago di Ginevra e sul Monte Bianco fino a Morgins. Attraverso la seggiovia La Feuilleuse, abbiamo dovuto pedalare ancora una volta per prendere l'ultimo impianto di collegamento a Champoussin. Con nostra sorpresa, non abbiamo incontrato nessuno alla stazione di risalita, a parte alcune mucche dall'aria disinteressata, anche se siamo arrivati ben 10 minuti prima della chiusura dell'impianto. La serenità svizzera unita al savoir vivre francese non ci è sembrata particolarmente divertente nella nostra situazione. Anche se 300 metri di salita sono ottimi per la forma fisica, le biciclette da 19 chili che sobbalzano e la costante visione dell'aiuto alla salita effettivamente previsto rovinano il divertimento della prova. Va da sé che le calorie sprecate vengono reintegrate con una birra fresca la sera. Una buona porzione di "Original Obwaldner Älplermakronen" fatta in casa ha completato perfettamente l'apporto calorico necessario.
Le perle dei percorsi esplorati
dovevano essere scelte nei giorni tre e quattro. Poiché preferiamo percorsi tecnicamente difficili e sentieri di montagna, abbiamo deciso di non fare un altro tour a Les Gets. Abbiamo invece cercato di percorrere i percorsi più difficili e interessanti tra Avoriaz, Pre La Joux, Les Crosets e la discesa di Coppa del Mondo a Champery. La discesa di Coppa del Mondo, in particolare, ha richiesto tutto il nostro coraggio. C'era spesso il rischio di cadere e i tratti ripidi fino a 45° per diversi metri finivano in stretti tornanti. Probabilmente non abbiamo raggiunto il miglior tempo dei professionisti della discesa, ma siamo stati comunque felici di essere sopravvissuti a questo tratto senza cadere. I sentieri di montagna dalla Pointe des Mosettes verso Les Lindarets sono stati molto più rilassati, nonostante i numerosi tratti sconnessi.
Purtroppo, il viaggio si è dovuto concludere prematuramente dopo il quarto giorno a causa dell'avvicinarsi di un fronte di maltempo. Tuttavia, la bellezza del paesaggio e l'atteggiamento bike-friendly delle ferrovie di montagna sono un motivo sufficiente per visitare la regione delle Portes du Soleil almeno un'altra volta.
Informazioni sull'area bike delle Portes du Soleil
Pass giornaliero: 16.- Euro.- Euro
Passaggio settimanale: 64,- Euro
