Raffiche di neve 1 2018/19 | Il vecchio problema della neve nelle Alpi.

Osservazioni

Mentre in alcune zone delle Alpi non si riscontrano quasi mai problemi di neve vecchia con strati deboli vicino al suolo, in altre si formano quasi ogni inverno. Ciò dipende dalle condizioni climatiche: soprattutto dalla quantità di precipitazioni all'inizio dell'inverno. Infatti, in un manto nevoso meno spesso, durante le fasi di cielo sereno, si formano molto più rapidamente deboli strati di cristalli angolari o brina profonda, a causa del raffreddamento della superficie nevosa. In altre parole, cristalli sfaccettati.

La connessione tra i tipi di vegetazione, la struttura del manto nevoso e il problema della neve vecchia, ovvero la formazione di strati deboli vicino al suolo, è nota da tempo. In altre parole: Dove crescono le palme, non c'è il problema della neve vecchia, perché non c'è neve. Dove la foresta è composta in gran parte da faggi, il problema della neve vecchia è minore perché lì è più mite e umido rispetto alle Alpi, dove ci sono molti più pini cembri.

Abbiamo analizzato questa ipotesi sulla base dell'esperienza, utilizzando mappe di distribuzione degli alberi e dati sulla copertura nevosa, e siamo riusciti a confermarla: La peggiore struttura del manto nevoso nella regione alpina si trova laddove il limite degli alberi è costituito in gran parte da pini cembri (spesso insieme a larici).

Abbiamo analizzato questa ipotesi sulla base dell'esperienza, utilizzando mappe di distribuzione degli alberi e dati di innevamento.

Una mappa schematica delle regioni alpine con i problemi più comuni di neve vecchia. Schematica, non scientifica. La probabilità di strati deboli vicino al suolo nel manto nevoso è ovviamente continua e non può essere definita chiaramente. Anche il fatto che, ad esempio, gli Alti Tauri e i Niedere Tauri siano o meno hotspot di neve vecchia è oggetto di controversia. Anche qui l'accumulo medio del manto nevoso nell'arco di diversi inverni è meno buono, ma già migliore di quello dell'Engadina o delle Alpi Venoste, ad esempio. — Carta d'insieme schematica delle regioni alpine con i problemi più comuni di neve vecchia. Schematica, non scientifica. La probabilità di strati deboli vicino al suolo nel manto nevoso è ovviamente continua e non può essere definita chiaramente. Anche il fatto che, ad esempio, gli Alti Tauri e i Niedere Tauri siano o meno hotspot di neve vecchia è oggetto di controversia. Anche qui l'accumulo medio del manto nevoso nell'arco di diversi inverni è meno buono, ma già migliore di quello dell'Engadina o delle Alpi Venoste, ad esempio.

Antefatto

Naturalmente, un solo pino cembro o un solo faggio, o anche pochi di essi, non dicono nulla: Entrambe le specie arboree si trovano in tutte le zone delle Alpi. Questo è vero per le regioni in cui ci sono quasi solo pini cembri e larici nelle aree forestali superiori, e nelle stesse regioni nelle aree forestali inferiori ci sono quasi solo abeti rossi, ma quasi nessun faggio e praticamente nessun abete bianco. Si pensi a Kühtai, Obergurgl, all'Engadina, ma anche alle valli di Visper o all'alta Val Venosta: tutte aree caratterizzate da pini cembri nella zona forestale superiore e allo stesso tempo note per i loro inverni con problemi di neve vecchia. Questo non perché il faggio o l'abete non crescano più nelle valli a un'altitudine media - dato che salgono anche a 1800 metri o addirittura più in alto nelle zone randalpine - ma perché il pino cembro si adatta meglio degli altri al clima rigido, freddo e a bassa precipitazione. Inoltre, praticamente tutti i pini cembri muoiono prima o poi a causa di un fungo che è un problema solo nelle regioni più nevose.

In realtà, questa scoperta non può essere utilizzata operativamente. La correlazione è semplicemente interessante. Anche l'inverno 2017/18 lo ha dimostrato bene: Stiamo parlando di probabilità. In tutto l'arco alpino, anche dove ci sono molti pini cembri, non c'erano quasi strati deboli vicino al suolo. Il bollettino della situazione valanghe è e rimane il nostro strumento di pianificazione.

Tipico paesaggio di pino cembro al limite degli alberi nelle zone delle Alpi afflitte da problemi di neve vecchia. — Tipico paesaggio svizzero di pino cembro al limite del bosco nelle zone delle Alpi afflitte da vecchi problemi di neve.

Output

Una piccola parte della pratica odierna risiede comunque in questi contesti: Nelle montagne in cui le informazioni sulle valanghe sono ancora assenti o insufficienti, è possibile orientarsi un po' sulla vegetazione durante una gita di scialpinismo ed eventualmente affinare i sensi per una potenziale maggiore probabilità di strati deboli nel manto nevoso: I tipi di vegetazione stanno cambiando? Troviamo improvvisamente specie vegetali e arboree che non esistevano in un'altra parte della catena montuosa a questa altitudine?

Possiamo immaginarlo soprattutto nel Caucaso, dove la quantità di precipitazioni diminuisce continuamente da nord-ovest a sud-est. Se si attraversa il Caucaso in questa direzione, anche i tipi di vegetazione cambiano: Ad esempio, l'abete di Nordmann si trova solo nelle aree a clima umido a ovest della catena montuosa. È discutibile se anche lì esista una "comunità indicatrice" così valida come il pino cembro e il larice. Il cambiamento del tipo di vegetazione è un piccolo e approssimativo strumento aggiuntivo nel senso di una visione olistica del pericolo di valanghe. Cambiamenti nel tipo di vegetazione con precipitazioni potenzialmente decrescenti alle stesse altitudini durante un'escursione sciistica possono far pensare a una maggiore probabilità di strati deboli nella neve vecchia e quindi consentire una valutazione (ancora) più precisa dell'attuale struttura del manto nevoso in diverse aree.

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