La maggior parte degli appassionati di outdoor conosce le Dolomiti come l'El Dorado dell'arrampicata. Per molto tempo, solo pochi sapevano che lo stesso valeva per il potenziale del freeride. Oggi la maggior parte dei freerider conosce gli hotspot di neve fresca delle Dolomiti. Tuttavia, a causa della vastità delle aree, è possibile trovare piste intatte anche diversi giorni dopo l'ultima nevicata. Quando si è capito che una tempesta da sud avrebbe scaricato una quantità accettabile di neve fresca sulle Dolomiti, la decisione è stata presa rapidamente: siamo partiti per il nord Italia alla ricerca di neve profonda e ripidi canaloni.
Alta Badia e Corvara come base per la gita di quattro giorni
Corvara doveva servire come base per la gita. È una piccola località turistica sul margine nord-orientale del massiccio del Sella. È facile da raggiungere se si viaggia da nord, soprattutto perché non si deve attraversare nessun passo di montagna. Avremmo voluto approfittarne, ma contrariamente alle aspettative, le valli erano tutte verdi e secche. Alla faccia della 'grande discarica nelle Dolomiti'...
Il comprensorio sciistico dell'Alta Badia è collegato alle altre aree sciistiche intorno al massiccio del Sella e doveva essere la nostra prima tappa nonostante le sue dimensioni maneggevoli. Alla stazione a valle, la prima cosa da fare era smaltire la sbornia. Sembrava che qui sotto ci fossero al massimo 5-10 cm di neve fresca. L'unica persona positiva era la nostra guida esclusiva Francesco Tremolada, che ci ha accolti con un sorriso sulle labbra. Si può a ragione definire un veterano del freeride dolomitico, e non solo da quando nel 2004 ha pubblicato la prima versione della sua guida al freeride 'Freeride in Dolomiti'. (Alla recensione...)
Francesco è stato anche colui che ha rapidamente trasformato il nostro scetticismo iniziale sulle presunte piccole dimensioni del comprensorio sciistico dell'Alta Badia in entusiasmo. Ci ha detto di aspettare e vedere e ci avrebbe mostrato una o due varianti impegnative. Bene, allora abbiamo messo in pratica la nostra nonchalance italiana. Tra l'altro, non si vedevano ancora poliziotti italiani.
Abbiamo poi preso la cabinovia del Boè per arrivare in cima. In poco tempo si percorrono 660 metri di altitudine. Una volta arrivati in cima, ci siamo resi conto di quello che Francesco ci aveva già detto in basso: 'Oggi dobbiamo stare bassi, tra gli alberi. Per riscaldarci, abbiamo usato un paio di volte la seggiovia del Cherz e ci siamo resi conto di ciò che avevamo già sospettato: c'era molta più neve nel bosco e non era poi così male! Durante la prima discesa, abbiamo scattato qualche foto e siamo scesi lungo un pendio non tracciato, lontano dalle piste designate. In fondo, abbiamo aspettato il nostro fotografo e abbiamo riconosciuto un altro freerider che stava facendo alcune brevi curve sul pendio in stile classico e si stava dirigendo verso di noi. Siamo rimasti senza fiato quando, avvicinandoci, ci siamo resi conto che si trattava di un carabiniere in uniforme! La prima discesa e già una multa! Non poteva essere vero. Mi stavo già preparando per una partenza al fulmicotone e per qualche rapido giro nel bosco, quando lui ci ha salutato con un sorriso e con un saluto amichevole... Francesco ci ha subito chiarito le idee: finché non si scia accanto alla pista e non si mettono in pericolo gli altri sciatori, la questione è molto meno problematica - e il freeride qui è tollerato.
Espresso e metri di altitudine nel pomeriggio
All'ora di pranzo, Francesco ci ha lasciati - ma non senza averci segnalato qualche altra valida opzione. Ci sono diverse discese che partono direttamente dalla stazione a monte della cabinovia del Boè, ma alcune richiedono di passare davanti al ristorante di montagna ed è più che chiaro che ci passa solo chi vuole divertirsi fuori pista. E come vuole il diavolo del freeride: il direttore di pista e un carabiniere sono comodamente al bar a sorseggiare un espresso! Un po' turbati dall'assenza del nostro Francesco, decidiamo di prendere prima un caffè veloce. Ma sembra essere troppo breve, perché dopo mezz'ora i signori sono ancora intorno al bancone. Solo chi sospetta la malvagità potrebbe pensare che ciò sia dovuto anche alle due giovani cameriere in top attillato che mostravano fin troppo liberamente il loro fascino... Tuttavia, i letterali "freeride bumblebees in the bum" ci spingono a proseguire e cerchiamo di superarli nel modo più discreto possibile (cosa che non è possibile con un abbigliamento freeride dai colori sgargianti) per raggiungere l'ingresso...
Non c'è resistenza dal fronte in divisa e in qualche modo siamo molto contenti della disposizione meridionale degli italiani. Torniamo all'essenziale: Francesco non ci ha promesso troppo! Con una visibilità leggermente migliorata - ha smesso di nevicare - troviamo un terreno molto divertente, con molti piccoli e ripidi canaloni e un'abbondanza di salti mortali e linee di cuscino. Il nostro compagno Fabian Lentsch di Innsbruck - un freerider di talento alla tenera età di 17 anni - ci mostra con uno stile impressionante come muoversi più velocemente su questo terreno verso il fondovalle. In alcuni punti ci sono ben oltre 30 cm di neve fresca su una base soffice e quando vediamo una parete coperta di cuscini, è chiaro che dopo l'ultima salita dovremo fare una faticosa risalita prima di ottenere la nostra meritata pizza. Le varianti del pomeriggio, in particolare, sono state all'altezza delle nostre aspettative e ci hanno dimostrato che le Dolomiti offrono ancora varianti di treeski meno battute. E dopo la pizza a prezzi ragionevoli e tanto più deliziosa, siamo contenti di aver deciso di trovarci nella piccola area di Corvara.
Miglior tempo in montagna e ampi pendii sulla Marmolada
Le previsioni per il giorno successivo promettono il miglior tempo in montagna e quindi un'ottima visibilità. La decisione è presto presa: ci dirigiamo presto in auto verso Arabba. Essendo parte del leggendario Sella Ronda, si può fare anche con gli impianti di risalita e gli sci da Corvara, ma ci vuole molto più tempo e, come sappiamo, ogni minuto conta nella prima bella giornata dopo la neve fresca. Questo dimostra ancora una volta che la maggior parte degli italiani è uno sciatore perenne. Siamo un po' scioccati dall'affollamento della cabinovia di Malga Ciapela. Tuttavia, l'impressionante salita in cabinovia di 1800 metri fino a Punta Rocca sulla Marmolada ci ripaga di ogni minuto di coda, soprattutto per i quasi 1200 metri di dislivello che si percorrono nella discesa verso il Passo di Fedaia, prima di tornare alla cabinovia sulla pista. Noi optiamo per i pendii ampi e aperti della variante "Intra i Sass" tra il Sasso delle Dodici e il Sasso delle Undici, perché con un breve traverso e un'insignificante salita si torna direttamente in pista e si rientra in telecabina molto rapidamente. In alternativa, si può scendere fino alla vecchia cestovia per Fedaia. Vale la pena di farlo, ma è bene informarsi prima, perché lo skilift privato è aperto di solito solo da febbraio e non è più utilizzabile con gli skipass Ski Dolomiti.
Per tutte le altre opzioni più a ovest (sciatori a sinistra) fino alla strada del passo, bisogna avere con sé i soldi per un taxi - per il quale è necessaria anche molta fortuna - oppure bisogna prevedere una lunga camminata per tornare al Passo Fedaia.
Le condizioni della neve quassù sono molto ventose, ma il terreno ampio e le curve lunghe e veloci ci fanno sorridere. Facciamo qualche giro sulle varianti già citate e poi sfruttiamo la portanza e la forza muscolare per raggiungere l'inizio dei canaloni sotto la cima del Padon. Sorprendentemente, non abbiamo incontrato nessun carabiniere in tutta la giornata e solo qui, con la vista sui pendii sotto di noi, ci ricordiamo che bisogna sempre stare in guardia. Tuttavia, non c'è pericolo che una valanga raggiunga la pista nella zona di uscita e ci godiamo il poco frequentato canalone principale esposto a nord.
Come gratificante conclusione della giornata, ci concediamo una delle varianti descritte da Francesco nel suo libro e scendiamo attraverso la valle del Rio de Pestort fino ad Alfáuro. Il piccolo paese si trova circa 2 km sotto Arabba e purtroppo dobbiamo constatare che gli sciatori 0815 di Milano non sono particolarmente interessati a raccogliere autostoppisti - anche se c'è ancora molto spazio per sci e ciclisti nei costosi SUV perlati. Non riusciamo a convincerci che la marcia "breve" faccia bene ai muscoli. Dopotutto, il pensiero della prossima deliziosa pizza cotta al forno ci fa sentire bene...
