MeteoBlog 10 2019/20 | È questo il cambiamento climatico?

Le basi

In inverno, sulla regione polare si forma il vortice polare. Il vortice polare è un'area di bassa pressione termica. A differenza delle basse pressioni dinamiche che viaggiano alle nostre latitudini, il vortice polare si forma per via puramente termica, cioè per la temperatura. Questa si abbassa rapidamente al Polo Nord in inverno a causa della mancanza di radiazioni solari. L'aria fredda è più densa e quindi più pesante di quella calda e sprofonda verso il basso. In inverno, molta aria fluisce dagli strati più alti verso il suolo al Polo Nord. Questo fa sì che la pressione dell'aria al suolo aumenti, mentre quella in quota si abbassa. Si crea così una bassa quota, nota anche come vortice polare.

Come tutti gli altri minimi, il vortice polare ruota in senso antiorario nell'emisfero settentrionale. Al passaggio tra le masse d'aria fredde e polari del nord e le masse d'aria più miti delle medie latitudini, le forti differenze di pressione creano una potente corrente d'alta quota, la cosiddetta corrente a getto.

A causa dell'irregolare distribuzione terra/acqua sull'Artico, il vortice polare ha spesso una struttura con due o più centri che si muovono in una rete non ben definita. Spesso c'è un centro sull'isola di Baffin e uno sulla Siberia nord-orientale. Più i centri di pressione sono vicini tra loro, o più il vortice polare è rotondo, più il flusso verso ovest-est è rettilineo o zonale. Se i centri sono più distanti o spostati in modo irregolare, si formano onde pronunciate nella corrente a getto. Invece di scorrere direttamente da ovest a est, la corrente di livello superiore serpeggia e oscilla - questo viene anche definito flusso meridionale.

Quest'ultima situazione comporta spesso strati di blocco, in cui un cuneo o una depressione si deposita in un punto più o meno stazionario e non si allontana così rapidamente perché manca la corrente di direzione ovest-est.

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Geopotenziale 500hPa e pressione al suolo, mappa esemplare per martedì della prossima settimana. Corrente ancora prevalentemente zonale, zona frontale sul ME di nuovo un po' più a sud.

Cosa sta cambiando?

Con l'aumento delle temperature globali, il ghiaccio marino nell'Oceano Artico sta cambiando. C'è sempre meno ghiaccio perenne che sopravvive all'estate e spesso in autunno, a seconda della regione, ci vuole molto tempo perché si formi la copertura stagionale di ghiaccio marino. "Ghiaccio marino presente - sì o no?". Si tratta di una domanda che ha un'influenza molto, molto forte sul tempo e sul clima locale delle zone costiere interessate ed è anche estremamente importante a livello regionale e infine globale. Se l'acqua del mare non è ghiacciata, ha una temperatura almeno di poco superiore a 0°C. Semplicemente non diventa più fredda. Semplicemente non diventa più fredda. Ma quando l'acqua si trasforma in ghiaccio, la temperatura può scendere improvvisamente di molto.

Se il mare non congela affatto, congela più tardi del solito o non congela ovunque, da un lato diminuisce il gradiente di temperatura su larga scala tra le medie latitudini e l'Artico, che è complessivamente più caldo, e dall'altro si creano nuovi modelli di temperatura: dove c'è acqua, fa più caldo. Come in precedenza, le masse terrestri e le aree di ghiaccio marino sono relativamente molto più fredde in inverno.

Quindi, se in inverno non fa più uniformemente freddo ovunque si trovi il vortice polare, la conclusione è che anche il vortice polare potrebbe sviluppare nuovi schemi e che sta diventando complessivamente più debole a causa dei minori gradienti di temperatura tra le medie latitudini e la regione polare.

Ci sono ora indicazioni relativamente forti che la posizione dei centri abituali del vortice polare si sta spostando (si veda ad esempio qui - se non potete andare dietro al paywall, visitate la piattaforma SciHub, che è sbagliata da un punto di vista legale ma fondamentalmente corretta da un punto di vista morale) e che il getto sta serpeggiando di più in media. Quest'ultimo aspetto, come ulteriore e ovvia conclusione, porterebbe a situazioni di blocco più frequenti, per quanto pronunciate possano essere.

Il cambiamento climatico è quindi responsabile del tempo attuale?

In sintesi: non è facile rispondere con un sì o un no e se qualcuno lo fa, va preso con le molle. Gli eventi meteorologici possono essere sintomatici di cambiamenti a lungo termine nel sistema climatico, ma non è detto che lo siano.

Inoltre:

Non tutte le situazioni di blocco che si verificheranno d'ora in poi saranno causate dai cambiamenti climatici! Il cambiamento climatico provoca uno spostamento delle probabilità statistiche di accadimento di alcuni eventi, o fa sì che questi diventino più forti, ma non reinventa fondamentalmente gli eventi. È ancora estremamente difficile, e spesso semplicemente impossibile, attribuire determinati eventi meteorologici in modo diretto e causale al cambiamento climatico. Le indagini in questa direzione stanno diventando migliori e più dettagliate, ma si tratta ancora di un argomento molto complesso e oggetto di ricerca attuale.
Le domande complicate raramente hanno risposte semplici. È legittimo fare ipotesi su come si svilupperanno a lungo termine il vortice polare, la posizione del fronte polare invernale e l'oscillazione della corrente a getto. Tuttavia, riconoscere la complessità delle interrelazioni e le varie incertezze sembra importante se vogliamo affrontare la sfida del cambiamento climatico con una qualche soluzione. Questo vale sia per questo tema specifico che in generale.
La situazione attuale non è una situazione di blocco nel senso di una corrente a getto fortemente serpeggiante. Al contrario, il flusso è piuttosto zonale. Il fatto che il fronte polare si trovi attualmente relativamente a nord non significa che d'ora in poi sarà sempre così. E non è nemmeno il caso di tutto il mondo in questo momento.

Questo ci porta a:

Un po' di neve fresca dall'ultimo piccolo fronte freddo. Brilla bene ma non c'è molto sotto...

LH

Situazione attuale e prospettive

Da una prospettiva su larga scala, lo sviluppo della bassa pressione nell'Atlantico occidentale è ancora alimentato dall'afflusso di aria fredda polare nello Stretto di Davis. La deriva occidentale sull'Atlantico è di conseguenza forte. Non sentiremo il "tempo da ovest" nella versione mite e umida dell'inverno montano perché la zona frontale è troppo a nord. Nel frattempo, in Scandinavia si verifica l'inverno montano tempestoso con fanghiglia calda alle quote più basse.

La regione alpina si trova a sud dell'evento principale, in un ponte di alta pressione che si estende tra la zona frontale settentrionale e una bassa pressione sulla Spagna (che causa molta neve fresca e forti temporali). La bassa pressione sta immettendo aria un po' più umida nelle Alpi sud-occidentali e il sole lì è un po' nebuloso, mentre altrove c'è un sole splendente e mite in quota, mentre l'ormai familiare inversione di tendenza si mantiene nelle valli. La città di Innsbruck sta già chiedendo ai suoi abitanti di lasciare le auto a casa, poiché l'inquinamento da polveri sottili nell'inversione è ora molto elevato.

Il sistema di bassa pressione sulla Spagna dovrebbe spostarsi leggermente verso nord venerdì e poi entrare a far parte della zona frontale. Nel fine settimana, si sposterà sulle Alpi in questa forma e fornirà nuvole e qualche goccia di pioggia o fiocco di neve qua e là. Non sono previste precipitazioni abbondanti.

Nella sfera di cristallo ci sono attualmente una o due idee per trasformare la situazione anticiclonica in una versione simile, ma in questo Paese più ciclonica (moderatamente umida invece che moderatamente secca), ma è così lontana che al momento non c'è bisogno di aspettarla.

Infine, una lettura consigliata:intervista a Marc Olefs di ZAMG (che è anche il principale responsabile delle bellissime mappe SNOWGRID) sul futuro degli inverni nelle Alpi.