Výbava týdne | Fotochromatické brýle

Chemická funkce je elegantní: do skleněné hmoty jsou vloženy drobné krystalky halogenidů stříbra, zjednodušeně řečeno atomy stříbra, které jsou pevně spojeny s jinými atomy. Při vystavení UV záření, které tvoří část slunečního záření, ionty stříbra (tj. atom stříbra, kterému chybí elektron) získají elektron a reagují za vzniku kovového stříbra. Toto kovové stříbro může absorbovat viditelné světlo, což způsobí ztmavnutí skla. Pokud zdroj UV záření odstraníme, například v interiéru nebo za zamračeného dne, kov v krystalu se vrátí do své původní sloučeniny a sklo se vyjasní. Díky tomuto reverzibilnímu principu sklo na slunci ztmavne a při absenci UV záření se opět automaticky vyjasní.

Postupem času a s potřebou lehčích a nerozbitných brýlových čoček se změnil materiál, ze kterého se brýlové čočky vyrábějí, a s ním i technologie. V současné době se skla slunečních brýlí a brýlí na předpis obvykle vyrábějí z plastů, jako je polykarbonát. Namísto halogenidu stříbra nyní výrobci spoléhají na jiné molekuly reagující na světlo. Ty pod vlivem UV záření mění svou chemickou strukturu a zabarvují sklo podobně jako dříve používaný princip halogenidů stříbra. Po odstranění UV záření se vrátí do své průhledné podoby.

Díky této nekonečné přizpůsobivosti jsou fotochromatické čočky spolehlivými společníky v měnících se světelných a povětrnostních podmínkách - ideální na hory, na lyže i do každodenního života. Je třeba zmínit, že proces zabarvení je pomalý a za čelním sklem je výrazně slabší, protože k němu nedosahuje dostatek UV záření. Funkčnost závisí také na teplotě. V chladném počasí je reakce pomalejší a čočky potřebují více času, aby se přizpůsobily novým podmínkám.