Alaska - Acampada con auroras boreales

"La aventura de Alaska comenzó el 15 de marzo con mi partida de Zúrich a Filadelfia. Como en Suiza nunca llega a ser invierno, tenía grandes expectativas de mucha nieve y un invierno de libro. Nos imaginábamos realizando un campamento en las montañas de Alaska. Robert, Sandro y Jonas ya tenían experiencia de esquí en Norteamérica, mientras que yo me considero un novato. Pero esquiar en Alaska es un territorio nuevo para todos nosotros"

Con una mezcla de planificación previa y gran espontaneidad, es casi seguro que en Alaska sacará partido a su dinero. Resulta útil elegir con antelación algunas opciones donde acampar. También conviene tener una idea del terreno deseado y el equipo necesario en la mochila. Especialmente en un invierno con poca nieve para Alaska, con condiciones de avalancha a veces difíciles, la flexibilidad es una gran ventaja. Esto se demostró una y otra vez durante el viaje. En primer lugar, las cosas salen de otra manera, y en segundo lugar, de lo que uno piensa.

"En el vuelo a Filadelfia tuvimos tiempo suficiente para fantasear sobre cómo saldría todo. Las normas de seguridad americanas eran tan rigurosas que perdimos nuestro vuelo de regreso, jurando, y tuvimos que aguantar una noche en Filadelfia. Al día siguiente pudimos continuar nuestro viaje a Anchorage. Como muchos, llegamos en plena noche. Esperamos en el aeropuerto hasta por la mañana. Lo importante ahora era encontrar un medio de transporte adecuado. Rápidamente nos dimos cuenta de que una camioneta era demasiado pequeña para transportar todo nuestro equipaje. Así que nos decidimos por una autocaravana. Jonas puso toda la carne en el asador y pronto encontró el vehículo ideal"Con la base móvil adecuada, hay pocos límites para los freeriders en Alaska. Las ventajas del alojamiento móvil permiten disfrutar al máximo de la aventura en Alaska. Pero primero hay que equiparse con lo necesario. La capital de Alaska, Anchorage, con sus innumerables tiendas de actividades al aire libre, es ideal para ello.

Alaska es enorme. A veces es muy difícil obtener información fiable sobre las condiciones de la nieve. El servicio de avalanchas no puede cubrir una zona tan extensa. El mejor lugar al que acudir son las empresas locales de heliesquí; al fin y al cabo, están en "su" zona todos los días. Valdez es la sede del veterano del heliesquí Dean Cummings y su empresa H2O-Guides. Si ya está allí, puede preguntarle por las condiciones de la cordillera Chugach, aunque esté muy lejos de Haines."Vale, ha sido rápido. Hoy hemos conducido hasta Valdez y mañana volaremos a las montañas. La visita a Dean Cummings dio lugar a una larga conversación. Dijo que tenían nieve y condiciones meteorológicas perfectas para nosotros. Dean sugirió un lugar en el borde del glaciar Woodworth. "Sin duda nos gustaría allí", dijo. "La zona sería ideal para un campamento base y para nuestro pequeño proyecto cinematográfico". Además, tendrían tiempo para dejarnos al día siguiente. Eso nos convenció a todos. Ahora toca hacer las maletas y los últimos preparativos"

Por supuesto, también se puede empezar en Alaska sin necesidad de volar a las montañas y montar la tienda de campaña. Pero para disfrutar de una sensación realmente remota y de paz y tranquilidad absolutas, difícilmente se puede evitar un avión o, en nuestro caso, un helicóptero. "Las personas que bajaron del helicóptero se asombraron de la cantidad de material que habíamos amontonado a nuestro alrededor. Sin embargo, el asistente de vuelo les explicó que no éramos huéspedes de un día, sino que planeábamos acampar en el glaciar. El asombro dio paso rápidamente a la envidia. El helicóptero fue repostado y cargado con nuestro equipo. Ya no había vuelta atrás. Por fin despegamos. Sin gastar muchas palabras, nos maravillamos de la magnífica naturaleza desde el aire. Cuando llegamos al punto de aterrizaje, Dean nos dio unos últimos consejos y nos deseó que lo pasáramos bien. Después de que el helicóptero despegara, de repente se hizo el silencio. Empezamos a montar nuestro nuevo hogar, montamos las tiendas para dormir y cocinar y decidimos dónde estaba el retrete. Aparte del ruido de las palas, todo seguía en silencio. "La cordillera Chugach, que forma el extremo sur de Alaska, es una de las regiones más nevadas de la Tierra. Las tormentas azotan las montañas desde el Pacífico Norte y descargan hasta dos metros de nieve en pocos días. La temporada pasada estuvo por debajo de la media de Alaska. La vista es una locura. Mientras los lugareños se quejan de la falta de nieve, en los Alpes se consideraría un invierno por encima de la media (como mínimo). Por el lado bueno, pocas nevadas significan buen tiempo. Durante nuestra estancia en Alaska, un récord de tres semanas de máximas dominó el tiempo.

La nieve es la nieve más abundante del mundo.

"La primera mañana, con un sol radiante, decidimos explorar primero los alrededores. Tuvimos una visión general subiendo al glaciar durante cinco horas. El ascenso, largo y llano, se vio recompensado con unas vistas magníficas. Podíamos ver hasta el lejano océano. La zona era sobrecogedora. De vuelta en el campamento: Oh shock, a estas alturas toda nuestra comida estaba congelada. Afortunadamente, nuestra "sierra de nieve" hizo un buen trabajo serrando el pollo."

A finales de marzo, todavía estamos en pleno invierno en Alaska. Aunque ya hay los primeros días de deshielo a nivel del mar, a unos 1700 metros, donde se encontraba el campamento base, el invierno todavía lo tiene todo bajo control. Durante el día al sol es bastante soportable, pero en cuanto la luz desaparece tras las montañas, hace un frío instantáneo. Sin embargo, con buena ropa y sacos de dormir abrigados, el frío es soportable. De todos modos, cuando empiezas a descubrir todo el terreno que te rodea, el frío se olvida rápidamente: "El segundo día en el campamento, abordamos inmediatamente los primeros destinos cercanos. Luego siguió un ritmo diario sencillo: levantarse hacia las diez, comer, esquiar hasta las ocho de la tarde, cenar, con un poco de suerte cepillarse los dientes bajo la aurora boreal y dormir. A medida que pasaba el tiempo, nos alejábamos cada vez más del campamento. Los descensos se hicieron poco a poco más empinados y desafiantes. Definitivamente no estoy acostumbrado a este tipo de esquí."

Esquiar y acampar en Alaska

Pasos en el centro sur de Alaska
No hace falta coger un taxi aéreo para ir a esquiar a Alaska. Un medio de transporte es suficiente para llegar a los puertos de Alaska. Desde allí se pueden iniciar recorridos (incluso de varios días) desde la carretera. Te recomiendo el libro "El factor Alaska" de Joe Stock. Da una buena visión general de lo que es posible con esquís en el sur-centro de Alaska.

Los aviones rusos son la forma más barata de llegar a las montañas por aire. Volar es omnipresente en Alaska, conocimos a gente que volaba a Anchorage en aviones privados de hélice para salir una noche. En consecuencia, hay muchas ofertas. La dificultad estriba probablemente en encontrar un piloto que conozca la región montañosa que se quiere visitar y que pueda volar con seguridad en alta montaña.

Otra opción son los motos de nieve. Nos hablaron de un "servicio de bajada" en la zona de Thompson Pass. Los chicos descargan a los freeriders en la zona deseada. Eso debería ser mucho más barato que volar. Desgraciadamente, no puedo darte información más detallada.

Gestión del Sluff
La gestión del Sluff es realmente difícil al principio. Donde se establece la cantidad de nieve en movimiento es un juego de adivinanzas al principio. El lema es: no te precipites, tómate las cosas con calma. Hay unas cuantas reglas básicas: o eres más rápido que el sluff, síguelo despacio o asegúrate de no interponerte en su camino. La primera es poco realista para la mayoría de la gente, la segunda es demasiado "aburrida" y la tercera se puede conseguir eligiendo una línea "diagonal", por ejemplo. Pero hace falta mucha experiencia para juzgar esto correctamente.

Camping

Camping es, en mi opinión, la forma definitiva de vivir el esquí en Alaska como es debido. Con una buena preparación y un campamento bien pensado, acampar es realmente muy acogedor. He aquí algunos artículos y consejos que, en retrospectiva, me parecen valiosos, aparte de buenos sacos de dormir, tiendas de campaña y ropa.

Finches de plumón (zapatillas forradas de plumón): No hay nada más agradable que quitarse por fin las botas de esquí después de un largo día esquiando. Ponte unos calcetines secos y cálmate al instante con las zapatillas de plumón. Qué sensación tan acogedora. Incluso puedes caminar por la nieve con estas cosas.

Muchas esterillas: Buenas esterillas gruesas para dormir y otras más finas para sentarse y levantarse. La nieve se enfría por debajo cuando se está de pie durante largos períodos de tiempo, a pesar de las esteras de plumón.

Sierra de nieve: Extremadamente útil para montar el campamento. Y también para trocear comida congelada si es necesario.

Redundancia en el sistema de cocina: Una cocina de gas y otra de gasolina. La decisión entre una cocina de gas o de gasolina es (a esta altitud) más una cuestión de fe. Ambas funcionan, siempre que tengas la mezcla de gas adecuada. Si el peso es correcto, ambas son mejores. No hay nada peor que una cocina que no funciona en un campamento base. Varias estaciones de cocina también son prácticas para que puedas derretir la nieve en una y cocinar en la otra al mismo tiempo.

Teléfono por satélite: Puedes alquilar fácilmente un teléfono por satélite en Anchorage. Cuesta unos 150 dólares al mes con aproximadamente una hora de crédito para llamadas. En general, en Alaska sólo funcionan los dispositivos Iridium, así que merece la pena pedir consejo en las tiendas.

Paneles solares:Si quieres filmar y hacer fotos, probablemente no podrás evitar los paneles solares. Los "kits de inicio" de GoalZero han demostrado más o menos su valía. Cuando hacía mucho frío, el sistema fallaba un poco, pero por lo demás era bastante fiable. Carga durante todo el día y aprovecha por la noche.

Tiempo: Estuvimos en Alaska desde mediados de marzo hasta mediados de abril. Un buen periodo en mi opinión. En esta época se puede disfrutar de días largos (puesta de sol entre las ocho y las nueve) y buena nieve hasta muy abajo. Más adelante, las condiciones siguen siendo perfectas hasta bien entrado mayo, pero hay que esperar nieve de primavera a menor altitud