28 días en el Himalaya. Nuestra misión: conquistar la cima del Kedar Dome, a 6.831 metros, con nuestros splitboards. El ascenso es arduo, el aire aprieta. Pero las montañas nos recompensan con impresionantes panorámicas y fantásticos descensos en el techo del mundo. Tenemos una sensación de náuseas en el estómago mientras ponemos rumbo a Nueva Delhi. Somos ocho apasionados del esquí con hambre de montaña y nieve. Nuestro destino es el Kedar Dome, a 6.831 metros en el Himalaya indio. Las imágenes y las noticias del gran terremoto de Nepal siguen vivas e intensas en nuestras mentes. Las últimas investigaciones antes de nuestra partida mostraban que el estado indio de Uttarakhand no se había visto directamente afectado, pero ¿qué son 600 kilómetros de distancia para un terremoto de esta magnitud?
Los preparativos
En Delhi, dominamos los últimos obstáculos organizativos y seguimos con tensión la información local. Pero Shiva parece estar de nuestro lado y los preparativos pueden comenzar. Lo primero en el programa es la visita obligada a la FMI, la Fundación India de Montañismo. Allí nos informan de las condiciones y requisitos locales. También conocemos a nuestro oficial de escolta. Digo, como le llaman, nos acompañará durante las próximas 4 semanas. En este punto, no se da cuenta de que nuestro grupo es una expedición de esquí. Mansi, el contacto local de nuestra agencia y un auténtico genio de la organización, nos guía entonces con seguridad por Delhi, nos enseña los coloridos mercados y nos protege de las típicas trampas para turistas.
Caminando por senderos llenos de baches
Desde Nueva Delhi, nos dirigimos hacia las montañas pasando por Rishikesh, la capital mundial del yoga, junto al río sagrado Ganges. Dormimos una vez más en Uttarkashi y finalmente llegamos a Gangotri tras un viaje lleno de nervios. Respeto a nuestro conductor, que nos condujo sanos y salvos entre curvas cerradas, arroyos, vacas y accidentes de tráfico.
El tranquilo pueblo de Gangotri se encuentra a 3.000 metros de altitud. Los viajeros experimentados lo conocen como el último bastión de la civilización o, lo que es lo mismo, una visita obligada para los viajeros espirituales a la India: Se puede llegar en coche de camino al nacimiento del sagrado Ganges. En nuestro caso, coche significa: dos Force Tempo Travellers completamente cargados, que reconocimos fácilmente como una cooperación Mercedes-Benz. Descargar el equipo y ocuparse de los suministros es agotador y nos da un anticipo de lo que está por venir. ¿Qué necesitamos para los próximos tres días? ¿Qué condiciones nos esperan? ¿Hará mucho frío por la noche? Y la pregunta crucial: ¿está nuestro equipaje por debajo del límite de carga individual de 23 kilos para un porteador? Lo resolveremos con el trueque y la ayuda mutua. Disfrutamos de nuestra última noche en una cama de verdad con naan (pan), paneer (queso), chapati (pan plano) y té chai al estilo tradicional indio.
La ascensión
Día 1: Primera vista de los gigantes de hielo
Al día siguiente, un sol radiante nos acompañó de camino a la ceremonia matutina en el templo. Nos humedecimos devotamente la cabeza con agua bendita del Ganges y emprendimos nuestra primera caminata de aclimatación. Junto con nuestro compañero Digo y Hiro, que se había unido a nosotros en Rishikesh como nuestro "hombre para todo", subimos tranquilamente por un valle lateral y alcanzamos los primeros campos de nieve y conos de avalancha. El valle se ensancha y nos permite vislumbrar por primera vez los imponentes gigantes de hielo que se alzan en el horizonte. Mis botas especiales de snowboard para alpinismo hacen un buen trabajo, sin problemas en el bosque ni en las rocas. Sin embargo, me doy cuenta por mis pies casi demasiado bien templados de que las botas se sienten más cómodas en la nieve y el hielo.
Día 2: La tradición se une a la modernidad
De vuelta al pueblo al día siguiente, el lugar está repleto de jóvenes nepalíes en chanclas u otros zapatos desgastados que claramente no son adecuados para la montaña. Así que estos son nuestros 50 porteadores. El equipaje, la comida, el equipo de montaña, el gas, la tienda de cocina, en total casi dos toneladas de peso, se registran con precisión y se distribuyen entre los numerosos hombros jóvenes. Finalmente nos ponemos en marcha.
Desde Gangotri, el camino de peregrinación serpentea idílicamente por el valle del Ganges, que aquí aún se llama río Baghirati, a lo largo de imponentes flancos hasta el destino de la primera etapa, Bhojbasa, a 3.800 metros de altitud. Allí nos encontramos con dos jóvenes indios de Delhi que no quieren ajustarse en absoluto al cliché: con mentalidad empresarial, orientados hacia Occidente y equipados profesionalmente, intentan tender un puente entre la tradición espiritual de un país pobre y las confortables comodidades de la modernidad occidental de aquí arriba. Así que nos sentamos juntos bajo la luna llena, con vistas al imponente grupo Baghirati, e intentamos armonizar la música de Goa de los altavoces Bluetooth con la meditación y un animado intercambio de conocimientos.
Día 3: Insomnes frente a las majestuosas cumbres
Como sigue nevando por encima de la media, no podemos dormir.Como todavía hay una cantidad de nieve superior a la media, podemos cruzar el río Baghirati directamente por un puente de nieve y dirigirnos cuesta arriba por la morrena lateral del glaciar hacia Tapovan (4.400 metros). Esta altiplanicie, idílicamente surcada por arroyos y praderas de flores en verano, sirve de campamento base para la montaña sagrada Shivling (6.543 metros) y como lugar de retiro para los hombres santos (sadhus), de quienes se dice que pasan aquí hasta nueve años en cabañas y cuevas.
Nosotros, en cambio, disfrutamos de nuestras cómodas tiendas y sacos de dormir. Sólo la visión de la majestuosa montaña a la luz de la luna nos impide dormir. Por muy racionales que seamos algunos, en momentos así, todos nos quedamos boquiabiertos de belleza y elegancia. Nos damos cuenta de por qué este pequeño rincón del mundo tiene tanta importancia.
Día 4: Bienvenidos al campamento base
Han pasado siete días desde nuestra llegada al subcontinente indio, y por fin -pasando el Shivling a la derecha- ¡la cúpula de Kedar está ante nosotros! Abrazado por el sol, nos sonríe con sus imponentes icebergs y sus relucientes flancos de abeto, y nuestros porteadores también lo están deseando. La carga ha llegado a su fin. Pero sólo casi. Nos decidimos por un lugar del glaciar mejor y más seguro para nuestro campamento base que el que suelen elegir otras expediciones. Con un poco de dinero y el apoyo del jefe de nuestra agencia, el Sr. Pandey, nos cuesta convencer a nuestros porteadores para que añadan otros tres cuartos de hora. Finalmente, sin embargo, nos instalamos en nuestra casa de vacaciones con vistas a la montaña y agua corriente (del glaciar) a poco más de 4.600 metros.
Día 5: El primer descenso en el Himalaya
Al día siguiente también nos recibe un sol radiante. Aprovechamos el buen tiempo para preparar nuestro equipo y familiarizarnos con el entorno. Hiro, Digo y nuestro cocinero observan la acción con atención. Nunca antes habían visto un splitboard y hacen una pregunta tras otra. Nuestra excursión por las amplias laderas con un rápido descenso les convence completamente de las ventajas y la calidad de este sistema, y durante la cena discutimos la planificación y distribución del equipo para el campamento de altura. Nuestro oficial acompañante, Digo, también quiere venir con nosotros y no se deja disuadir a pesar de nuestro intento, ciertamente poco entusiasta, de convencerle de que no escale con calzado normal. Con las obligatorias gachas de avena en el estómago, a la mañana siguiente partimos juntos, con el equipaje completo, hacia el campo 1, situado a 5.230 metros.
Día 6: Días sorprendentemente cálidos, noches sombríamente frías
Una cima frente a nosotros nos facilita el montaje del campamento. Por la tarde, echamos el
Encendemos la cocina y sacamos la crema solar. Cuidamos de Digo mientras se abre paso a través de nuestra pista de ascenso, profundamente cubierta de abetos, y disfrutamos del merecido descanso en medio de este paisaje único.
Nos maravillamos ante las enormes fracturas del glaciar y escuchamos el sordo estruendo de los seracs en erupción. El sol tardío baña los picos de un suave color anaranjado y nos metemos en nuestros gruesos sacos de dormir de plumas. Es sorprendentemente cálido durante el día, pero tan pronto como el sol y sus cálidos rayos desaparecen tras el horizonte, se vuelve sombríamente frío.
Día 7: Un pedazo de hogar en el techo del mundo
Nos sacudimos la escarcha de la noche de las extremidades y sacudimos la escarcha de nuestro equipo. Menos de una hora después, los primeros gritos de júbilo resuenan por todo el valle al dar las primeras vueltas por la ladera que con tanto esfuerzo habíamos escalado el día anterior y, de vuelta en el campamento base, nos damos cuenta de que otro grupo se ha instalado en el campamento situado más atrás. Salimos a saludar a los recién llegados y llegamos a su pequeña ciudad de tiendas tras media hora de marcha. No puedo creer lo que oigo. ¿La "fiesta en la cabaña" de Skero? ¿Aquí, en medio de la nada? ¿Mal de altura? Sí, es verdad. El grupo viene de Austria y nos saluda con un gran hola, ¡muchas gracias por la tarta de chocolate y el capuchino!
Día 8: 6.000 metros nos hacen jadear
La alta presión estable que nos acompañó los primeros días cambia al tiempo típico de esta época del año: al atardecer y por la noche, las tormentas nos traen unos centímetros de nieve fresca. Pero esto no nos amilana. Pasamos los cuatro días siguientes yendo y viniendo entre el campo base y el campo 1 para aclimatarnos aún más y montar el campo 2. A poco menos de 6.000 metros, los primeros síntomas de la altitud se hacen notar. La presión atmosférica es inferior al 50% y nuestro cuerpo ya no puede adaptarse plenamente a las condiciones. Nuestros pasos se vuelven más lentos, nuestra respiración se detiene más tiempo y despejar el campamento se convierte en una carga desagradable. Pero nos vemos recompensados: con un placentero descenso de más de 1.400 metros ante las sublimes montañas.
Día 12: ¡A la cumbre!
Reactivados y muy motivados, partimos de nuevo hacia el Campo 2. ¡Queremos hacer cumbre! Pero el tiempo nos echa un cable y tenemos que abandonar el intento. Tras otra noche en el campo 1, por fin lo conseguimos el 16 de mayo: tras diez horas de dura escalada en condiciones difíciles, cuatro miembros de nuestra expedición se yerguen orgullosos y felices en la cumbre, desgraciadamente cubierta de niebla. En el descenso, vemos con nuestros propios ojos lo cerca que están el éxito y el fracaso. Un miembro de una expedición francesa de cuatro hombres es bajado por sus compañeros, completamente debilitado y desorientado. Afortunadamente, su médico descarta un edema cerebral de altitud (HACE), como se temía en un principio. De vuelta en el campo base, nuestros amigos indios, que se han encariñado con nosotros, nos felicitan con entusiasmo. Han seguido nuestros progresos con prismáticos todo el tiempo y están muy contentos de que todos hayamos vuelto sanos y salvos. Porque, como dice el refrán, una montaña sólo se conquista cuando se vuelve a bajar.
El descenso
Llenamos nuestras mochilas y bolsas y abandonamos con el corazón encogido el lugar que ha sido nuestro hogar durante quince días, junto con la expedición austriaca. De nuevo pasamos Tapovan, donde la capa de nieve ya ha dado paso a los primeros arroyos y riachuelos de pradera, y descendemos por la deleznable morrena lateral hasta el glaciar Gangotri. Cruzándolo, alcanzamos por fin el camino de peregrinación que lleva a los hindúes a Gaumukh (boca de vaca), la fuente del Ganges, y lo seguimos de vuelta a Gangotri.
Ya es primavera en el valle. Disfrutamos del sol y nos maravillamos ante la diversidad e intensidad de la naturaleza. Pasamos otra noche en Rishikesh y nos sumergimos en los sabores y la diversidad de la India. Rápidamente nos dejamos recortar la barba por un auténtico barbero callejero y nos adentramos en el calor y el bullicio de Delhi. ¡Qué choque después de la paz y la tranquilidad de las montañas! De vuelta a Múnich a las seis de la mañana, nos recuperamos rápidamente con un desayuno tradicional a base de Leberkäs y cerveza de trigo. ¡Namaste!
Conclusión: Una excursión de esquí que merece la pena en un entorno sagrado e impresionante
Hechos:
Nombre: Kedar Dome (6. 831 metros).831 metros )País: IndiaEstado: Uttarakhand Mejor época: Mayo Duración:28 días Punto de partida: Gangotri (3.042 metros) Campo base: Glaciar Kirti (4.630 metros) Campo 1: Cresta Oeste (5.250 metros ) Campo 2: Cresta Oeste (5.960 metros ) Trayecto: Múnich-Nueva Delhi (aprox. 8 horas) Nueva Delhi-Gangotri ( 500 km, 2 días ) Temperaturas: Entre -20° C por la noche y +25° C durante el día Agencia: Himalayan Run & Trek Permiso & Info: Indian Mountaineering Foundation Apoyo: Splitsticks, Vaude, Maloja, Cabeza, Gloryfy y KaiparaApoyo: Pia Roeder
