Expedition Spitsbergen | Desafíos de un paso fronterizo - Parte IV

Aprendizaje 1: Las cámaras son extremadamente resistentes

En este viaje, mi cámara era una herramienta. Y para que las herramientas cumplan su función, hay que utilizarlas, incluso con mal tiempo.

Veo a muchos fotógrafos aficionados que guardan su cámara a la primera señal de lluvia o nieve. Si yo hubiera hecho lo mismo en nuestra expedición, no habría salido ninguna película. La primera vez que me di cuenta de lo robusta que es esta tecnología fue esquiando: Con la cámara en la parte delantera de la Mochila, una vez me caí hacia delante en la nieve profunda. Estaba completamente blanco, la cámara también, y me entró el pánico. ¿Y qué pasó? Nada. Funcionaba perfectamente.

Lo llevé al extremo en la expedición: La cámara colgaba sin protección alrededor de la parte superior de mi cuerpo en todo momento, con viento y mal tiempo. A menudo la dejaba fuera de la tienda por la noche; a la mañana siguiente, a veces estaba completamente cubierta de nieve y funcionaba perfectamente. Incluso las baterías nunca perdieron más del 2-3% con el frío. Cuando entró agua después de un día de lluvia y se me congeló el obturador, sostuve la cámara sobre la cocina de gasolina en marcha durante 30 minutos. Después de eso, volvió a funcionar sin restricciones.

Una vez hice explotar mi dron en medio de una tormenta de nieve y vientos de 40 km/h. Los otros seis apenas podían creer que me arriesgara en esas condiciones, pero ¿cómo si no iba a hacer fotos aéreas de nosotros en la tormenta de nieve? El DJI Mini 3 Pro voló sin problemas.

La próxima vez sólo haría una cosa diferente: mantener alejada la lluvia fuerte de forma más constante. La humedad no daña necesariamente la cámara (según mi experiencia), pero puede paralizarla durante horas o días.

Así que no tengas miedo de utilizar tu cámara en condiciones adversas. Sólo así conseguirás resultados no sólo buenos, sino extraordinarios.

De antemano, había calculado aproximadamente cuánta energía consumiría la tecnología de mi cámara y cuánta necesitaría cada una de las demás, y diseñé la maleta para que durara al menos siete días sin recargarse.

No me he preparado para nada más en esta expedición, y con razón. Si te quedas sin batería, en el mejor de los casos no podrás hacer más fotos y en el peor no podrás enviar una señal de SOS.

Aprendizaje 3: La comodidad es lo primero

En el pasado, solía descartar la comodidad: "Aún soy joven, ¿qué tan malo puede ser?" El resultado fueron algunas experiencias muy desagradables. Ahora que tengo 30 años, siempre optaría por más comodidad, aunque eso signifique unos kilos de más en la mochila.

Esta expedición me abrió los ojos. Llevábamos con nosotros muchos más artículos de confort de lo habitual: libros, capas de ropa extra, un segundo par de zapatos para el campamento, películas descargadas en Netflix, mucha comida y juegos de cartas. Estoy convencido de que fue precisamente este añadido lo que hizo que nuestro Esquí de travesía fuera excepcional y agradable.

Y si hay algo que deberías llevar contigo y que no tenías antes: un kit de silla. La comodidad de un respaldo al sentarse no tiene precio.

Aprendizaje 4: No escatimes en tentempiés

Esto pertenece al tema de la comodidad, pero merece su propia sección.

Comíamos unas 5.000 kcal por persona y día; probablemente quemábamos mucho más. El desayuno eran gachas de avena en porciones enormes; recuerdo que Jonas y yo apenas pudimos terminar nuestras porciones en la primera semana. Para comer y cenar tomábamos Trek'n'eats, que nos sobraba, además de una reserva.

Y luego estaban los tentempiés. Llevábamos 160 tabletas de chocolate, 32 kilos, casi una tableta por persona y día. En retrospectiva, nuestras pausas para tomar chocolate fueron lo mejor de cada día. Después del reabastecimiento a los 20 días, añadimos salami, patatas fritas, coñac, cacao y té.

Eso no te salva de la inanición. Pero tiene un efecto mental tan grande que no habría querido prescindir de él en ninguna expedición comparable. Hacia el final, me habría gustado: gominolas, caramelos, té helado en polvo y mezcla de frutos secos Seeberger.

Aprendizaje 5: Las rutinas son la clave de la felicidad

Ya he tratado este tema en detalle en mis artículos anteriores sobre la expedición a Spitsbergen. Cuanto antes desarrolles las rutinas necesarias, más relajado podrás disfrutar del viaje. Una rutina para el campamento nocturno, otra para hacer las maletas por la mañana, otra para hervir el agua y, en mi caso, otra para filmar.

Especialmente en el Ártico, completamente solo, las tareas más sencillas se convierten en grandes retos. No dejes que esto te desanime y elabora tus propias rutinas.

Aprendizaje 6: 40 días de expedición = 40 días sin intimidad

Debes ser consciente de esta ecuación antes de partir. Estarás constantemente junto a tus compañeros de expedición: durante el día en la ruta, por la tarde y por la noche en parejas o de tres en tres en la tienda. Las delgadas paredes de la tienda pueden soportar una tormenta, pero no las ondas sonoras. Así que no puedes hablar libremente de todo. Durante el día, puedes dejarte caer detrás del grupo, pero sigues teniendo que confiar en los demás para la navegación, la gestión de los peligros y la logística.

Con el resto del equipo que formó Jonas fue diferente. No conocía a ninguno de los cinco noruegos antes de la expedición. Conocí a tres de ellos unos meses antes, a dos sólo en Spitsbergen, poco antes del inicio. Aquí confiaba en Jonas al 100%. Tenía que confiar en él para elegir exactamente a las personas que encajarían bien y entre las que yo y ellas no habría diferencias.

En nuestro caso, funcionó muy bien. Puedo decir con la conciencia tranquila que formábamos un equipo de ensueño.

Pero las cosas también pueden salir de otra manera (cosa que, gracias a Dios, sólo sé por los informes). Empiezas un viaje largo con gente que apenas conoces y al cabo de unos días el ambiente cambia. Esto puede ser desagradable: desde el silencio mutuo hasta el final prematuro del Esquí de travesía.

Aprendizaje 8: Tendrás que reparar cosas (y el éxito de una expedición depende en parte de ello)

A partir del día 15, la fijación de la mitad de nuestros diez esquís de expedición se rompió. Aún no sabemos por qué. Eso suele significar exactamente una cosa: el final de la expedición. Para ser honesto, no pensé que algo así pudiera suceder. Pero los cinco noruegos del equipo estábamos preparados: hicimos nuevos agujeros sin equipo eléctrico y movimos las fijaciones 1,5 cm. No era lo ideal, pero pudimos continuar.

Tuvimos problemas similares con los agujeros de los guantes (Hermann llevaba material de costura para cuero), con mi dron, que volví a montar en la tienda por la noche con un soldador móvil, y con mi cámara congelada. Lo único que no pude reparar fue la caja de la batería: la semana pasada intercambié accidentalmente dos cables y provoqué un cortocircuito. Hubiera bastado con un fusible nuevo, pero no llevaba ninguno. Si eso hubiera ocurrido en la primera semana, probablemente nos habría costado la película.

Antes de cada expedición, mira cada pieza y pregúntate: ¿Qué se puede romper aquí y cómo lo reparo? Cuanto más preciso sea este análisis, mayores serán las posibilidades de éxito.

Aprendizaje 9: La vigilancia de osos polares es lo mejor que existe

Siete de nosotros pudimos dividir la vigilancia nocturna de los osos polares en turnos de una acogedora hora y media. Te despiertan, te sacas el saco de dormir, te preparas una taza de té o café y te quedas fuera de la tienda en medio del frío.

Suena horrible desde el calor del salón. En algún momento me encantó este reloj, y a veces me hacía mucha ilusión que Jonas me llamara a las 3.30 de la mañana. También tenía un poco que ver con la falta de privacidad: Durante esas hora y media, podía dejar vagar mi mente, no tenía distracciones externas, estaba completamente solo. Café caliente en una mano, pistola de bengalas en la otra, silencio absoluto: había algo tranquilizador en ello.

Si todo el mundo se siente así es otra cuestión. En mi película se ve que a Sigurd le habría gustado volver a dormir enseguida. Depende del tipo.

Aprendizaje 10: Una expedición como ésta no cambia la vida. ¿O no?

Una cosa está clara: mi vida después de la expedición nunca volverá a ser como antes. Llevaré conmigo para siempre las experiencias de estos 40 días, e incluso hay una película que podré seguir viendo dentro de 40 años.

Por otro lado, nada ha cambiado realmente. Me había propuesto comer gachas de avena más a menudo, pero aún no lo he hecho. Quería apreciar más cosas como los sofás, el agua corriente y la pizza del restaurante italiano, pero una semana después volví a la normalidad.

No puedo decir si eso es bueno o malo. Pero hay que aceptar que puede hacer falta más de un mes y medio en un desierto ártico para cambiar de verdad los hábitos cotidianos o el estilo de vida.