En su informe, los investigadores señalan que todas las avalanchas desencadenadas sorprendieron a las víctimas en terrenos comparativamente favorables, ya que las laderas de prueba discurren planas en la zona inferior y no presentan fuertes fluctuaciones de pendiente como hondonadas u otras zonas típicas de acumulación. La poca profundidad a la que quedaron enterrados los maniquíes (53 cm de media) confirma esta hipótesis, ya que la profundidad media a la que quedan enterrados los maniquíes a largo plazo, como muestran las estadísticas de accidentes de la práctica, es de unos 100 cm.
Resultados
En todas las pruebas, los airbags de avalancha quedaron visiblemente en la superficie después de que se detuviera la avalancha. Los investigadores señalan que, debido al número comparativamente pequeño de pruebas, la significación estadística de sus resultados es limitada, por lo que llevaron a cabo una simulación denominada bootstrap para mejorar y aumentar la fiabilidad estadística de los resultados. (Para más detalles sobre este procedimiento, véase el artículo en el original.)
Los resultados muestran una tendencia clara: los sistemas de airbag Snowpulse y ABS reducen significativamente la profundidad de enterramiento. Mientras que la profundidad de enterramiento de los maniquíes sin airbag para avalanchas osciló entre 25 y 63 cm en el 95% de todos los casos simulados (intervalo de confianza del 95%), la profundidad de enterramiento de los maniquíes equipados con airbag fue significativamente menor: en el 95% de los casos entre 8 y 26 cm de profundidad de enterramiento como máximo. Los valores de profundidad de enterramiento indicados representan la profundidad de enterramiento medida a partir de las vías respiratorias de los maniquíes víctimas.
No se pudo afirmar qué sistema de airbag -monobloque (Snowpuls) o doble airbag (ABS)- fue capaz de alcanzar los mejores valores en cuanto a profundidad de enterramiento. En este caso, ambos sistemas parecen ser en gran medida equivalentes.
Además, se midió la intensidad de las fuerzas que actúan sobre la zona de la cabeza y el cuello de los maniquíes de avalancha. Los datos registrados pueden proporcionar pistas sobre qué sistema de airbag puede proteger mejor a una víctima de avalancha de lesiones en el cuello y la cabeza. Y aquí, debido al diseño del airbag Snowpulse, hay ventajas a favor del sistema suizo. Así lo demuestran los diagramas de carga registrados. Sin embargo, los investigadores también señalan que se necesitan más pruebas para demostrar estos resultados y la teoría de que el sistema Snowpulse es más capaz de proteger contra lesiones en la cabeza y el cuello.
Las fuerzas que se producen durante las avalanchas son extremadamente altas, lo que significa que en varios casos las mochilas fueron arrancadas de los maniquíes de forma masiva. En varios casos, la correa del pecho de las mochilas fue arrastrada hasta debajo de la barbilla de los maniquíes, lo que plantea la cuestión del riesgo de estrangulamiento. Esto pone de relieve que la recomendación del fabricante de utilizar perneras adicionales está justificada. Sin embargo, como estas perneras rara vez se utilizan en la práctica, tampoco se emplearon en esta prueba.
Resumen & amp; Discusión
El uso de airbags para aludes redujo significativamente la profundidad de enterramiento tras una avalancha en las pruebas realizadas: la profundidad media de enterramiento de los maniquíes sin airbags fue de 42 cm, frente a los 15 cm de los maniquíes equipados con airbags. Los diferentes diseños de los airbags Snowpulse y ABS no influyen en la profundidad de enterramiento. Sin embargo, el airbag Snowpulse parece proteger, al menos parcialmente, la cabeza y el cuello de las víctimas enterradas de las altas cargas de la avalancha.
El eslogan publicitario de un conocido fabricante de airbags "¡Mantente arriba, sobrevive!" no es erróneo en sí mismo, pero a la luz de los resultados del estudio parece al menos dudoso, ya que este eslogan sugiere que el uso de una mochila con airbag le protegería del enterramiento.
Si la profundidad de enterramiento de los maniquíes simula adecuadamente la posible profundidad de enterramiento de los entusiastas reales de los deportes de invierno debe, por supuesto, permanecer abierto debido a la imposibilidad de realizar pruebas en humanos. No obstante, hay que tener en cuenta que es posible que las personas queden enterradas a una profundidad menor al dar patadas, escapar y luchar. Sin embargo, aquí también se aplica lo contrario: si en la situación extrema de una avalancha no se aprieta el gatillo, el sistema de airbag es, por supuesto, ineficaz.
El factor absolutamente crítico para la supervivencia de las víctimas de una avalancha es la profundidad de su enterramiento: 18 minutos después de una avalancha, más del 90% de las víctimas completamente enterradas siguen vivas. Gracias a los modernos transceptores de aludes, la localización de las víctimas enterradas suele ser ahora muy rápida, mientras que el largo tiempo que se tarda en desenterrar a la víctima enterrada es en muchos casos decisivo para la supervivencia de la víctima.
