Vědci ve své zprávě poukazují na to, že všechny spuštěné laviny zastihly oběti v poměrně příznivém terénu, protože testovací svahy vedou v dolní části rovně a nemají žádné výrazné svahové výkyvy, jako jsou prohlubně nebo jiné typické akumulační oblasti. Poměrně malá hloubka zasypání figurín v průměru 53 cm tento předpoklad potvrzuje, protože průměrná dlouhodobá hloubka zasypání, jak ukazují statistiky nehod z praxe, se pohybuje kolem 100 cm.
Výsledky
Ve všech testech byly lavinové airbagy po zastavení laviny viditelně na povrchu. Výzkumníci upozorňují, že vzhledem k poměrně malému počtu testů je statistická významnost jejich výsledků omezená, proto provedli tzv. bootstrapovou simulaci, aby zlepšili a zvýšili statistickou spolehlivost výsledků. (Podrobnosti o tomto postupu najdete v papíru v originále.)
Výsledky ukazují jasný trend: systémy Snowpulse a ABS airbag výrazně snižují hloubku zasypání. Zatímco hloubka zasypání figurín bez lavinových airbagů se v 95 % všech simulovaných případů pohybovala mezi 25-63 cm (95% interval spolehlivosti), hloubka zasypání figurín vybavených airbagy byla výrazně nižší: v 95 % případů mezi 8 a max. 26 cm hloubky zasypání. Uvedené hodnoty hloubky pohřbení představují hloubku pohřbení měřenou od dýchacích cest figurín obětí.
Nebylo možné stanovit, který systém airbagů - monoairbag (Snowpuls) nebo dvojitý airbag (ABS) - byl schopen dosáhnout lepších hodnot z hlediska hloubky pohřbení. Zde se oba systémy jeví jako do značné míry rovnocenné.
Dále byla měřena síla působící na oblast hlavy a krku lavinových figurín. Zaznamenané údaje mohou napovědět, který systém airbagů dokáže lépe ochránit oběť laviny před zraněním krku a hlavy. A zde vzhledem ke konstrukci airbagu Snowpulse existují výhody ve prospěch švýcarského systému. Ukazují to zaznamenané zátěžové diagramy. Výzkumníci však zároveň upozorňují, že k potvrzení těchto výsledků a teze, že systém Snowpulse je schopen lépe chránit před poraněním hlavy a krku, je zapotřebí dalších testů.
Síly vznikající při lavinách jsou obrovské, což znamená, že v několika případech došlo k masivnímu odtržení batohů od figurín. V několika případech byl hrudní pás batohů vytažen až pod bradu figurín, což vyvolává otázku rizika uškrcení. To zdůrazňuje, že doporučení výrobce používat přídavná poutka na nohy je oprávněné. Protože se však tato poutka na nohy v praxi používají jen zřídka, nebyla použita ani v tomto testu.
Shrnutí & Diskuse
Použití lavinových airbagů při provedených testech výrazně snížilo hloubku zasypání po pádu laviny: průměrná hloubka zasypání u figurín bez airbagů byla 42 cm ve srovnání s 15 cm u figurín vybavených airbagy. Rozdílná konstrukce airbagů Snowpulse a ABS neměla na hloubku zasypání žádný vliv. Zdá se však, že airbag Snowpulse alespoň částečně chrání hlavu a krk zasypaných obětí před vysokým zatížením v lavině.
Reklamní slogan známého výrobce airbagů "Zůstaň nahoře, přežij!" není sám o sobě špatný, ale ve světle výsledků studie se zdá být přinejmenším pochybný, protože tento slogan naznačuje, že použití batohu s airbagem vás ochrání před zasypáním.
Zda hloubka zasypání figurín adekvátně simuluje možnou hloubku zasypání skutečných milovníků zimních sportů, musí samozřejmě zůstat otevřené vzhledem k nemožnosti testování na lidech. Je však třeba poznamenat, že lidé by mohli být případně zasypáni do menší hloubky kopáním, útěkem a bojem. Platí zde však i možný opak: pokud se v extrémní situaci laviny nepodaří zatáhnout za spouštěcí rukojeť, je systém airbagů samozřejmě neúčinný.
Zcela rozhodujícím faktorem pro přežití obětí laviny je hloubka jejich zasypání: 18 minut po pádu laviny je více než 90 % plně zasypaných obětí stále naživu. Díky moderním lavinovým vysílačům je dnes lokalizace zasypaných obětí obvykle velmi rychlá, zatímco dlouhá doba potřebná k vyhrabání zasypané oběti je v mnoha případech rozhodující pro její přežití.
