Accidentes de aludes de temática especial (Sesión 13)
Las contribuciones de esta sesión pueden dividirse en dos categorías principales: Por un lado, se discuten períodos individuales de avalancha o accidentes de avalancha que fueron "especiales" de alguna manera - por ejemplo, debido a daños particularmente altos o condiciones climáticas extremas. Por otro lado, varios equipos de investigación o LWD se dedican al desarrollo a largo plazo de las estadísticas de accidentes de aludes en su región y a los patrones estadísticos correspondientes con respecto a: "¿Quién? ¿Cuántos? ¿Cuándo? ¿Por qué?"
Eventos individuales, aludes catastróficos, situaciones extremas
Con motivo del 50 aniversario de la fundación del Patronato Austriaco para la Seguridad Alpina (KURASI), se recordaron los dos accidentes de aludes que fueron decisivos para esta fundación: El 3 de enero de 1965, un grupo de jóvenes holandeses quedó atrapado por un alud en la carretera entre Obertauern y el Hotel Scheidegg. 3 personas perdieron la vida. El 2 de marzo del mismo año, un autocar fue empujado fuera de la carretera por una avalancha no lejos del lugar del primer accidente. Murieron 14 pasajeros y muchos más resultaron heridos. El segundo accidente también tuvo consecuencias legales, ya que la carretera estaba abierta en el momento del accidente, y en última instancia condujo a la fundación del KURASI, que desde entonces tiene una función documental interinstitucional. Además, el Patronato -basándose en su propia base de datos, ahora muy extensa- formula recomendaciones para la prevención de accidentes alpinos. (Las catastróficas avalanchas de 1965 cerca de Obertauern y el 50 aniversario de la Junta Austriaca de Seguridad Alpina, Höller, O13.3)
Un accidente de avalancha en el pasado reciente que los afectados esperan que conduzca a cambios en el tratamiento del riesgo de avalanchas es el accidente de Sölden en 2015, en el que perdieron la vida dos jóvenes corredores de EEUU. Las familias de las víctimas han fundado una organización de sensibilización, sobre todo en EE.UU. y en las carreras. En la ISSW, la madre de una de las víctimas pidió que se reorganizara la escala de niveles de peligro para que LWS 3 representara ya el nivel de advertencia máximo, potencialmente mortal. Además, debe mejorarse la comunicación del peligro y de las zonas seguras y no seguras en las estaciones de esquí. También criticó el marketing, a menudo trivializador y centrado en la nieve polvo, de muchas estaciones de esquí (Avalancha de Soelden 2015: qué se puede aprender, Berlack, sin resumen ampliado).
La avalancha que destruyó un hotel en Rigopiano (Italia) en enero de 2017 también tuvo repercusiones legales. Como parte de la investigación y los procedimientos judiciales, se recurrió a expertos para aclarar cómo se produjo la avalancha e investigar el colapso del hotel desde la perspectiva de la ingeniería estructural. En una contribución a la sesión, explican la investigación "forense" de avalanchas que tiene lugar tras una gran avalancha dañina.
Las correspondientes investigaciones del manto nivoso no sólo fueron complejas debido al terreno y al riesgo de avalancha existente, sino que también tuvieron que llevarse a cabo lo más rápidamente posible antes de que las condiciones cambiaran demasiado. Además de las investigaciones habituales del manto nivoso, se midió detalladamente la trayectoria de la avalancha y se registraron con precisión los daños forestales, ya que esto permite sacar conclusiones sobre la dinámica de la avalancha. En teoría, las investigaciones dendrocronológicas pueden proporcionar indicaciones sobre la frecuencia de grandes aludes en determinadas trayectorias de aludes, pero en este caso se llegó a la conclusión de que el alud era tan grande que habría destruido todos los árboles que podrían haber "experimentado" aludes anteriores similares. Las investigaciones geomorfológicas, geofísicas y basadas en SIG indican que puede haber habido grandes aludes en el lugar del accidente con anterioridad, pero que estos ocurren raramente (El desastre del alud del 18 de enero de 2017 en Rigopiano, Italia - Análisis de las técnicas de investigación forense sobre el terreno aplicadas, Chiambretti et al., O13.4).
Menos trágica, pero espectacular desde el punto de vista meteorológico, fue la intensa lluvia que cayó en la Baja Austria en abril de 2017. El LWD Baja Austria hace un repaso de este suceso: Después de que el informe de situación diario ya se hubiera puesto en marcha a finales de marzo, la tercera semana de abril fue una llamada de atención. Cayeron más de 200 cm de nieve fresca en 30 horas. El 20 de abril, se decretó el nivel 5 de alerta en los Alpes de Ybbstal -muy, muy inusual para la Baja Austria- y se cerraron algunas carreteras. El principal problema fueron las avalanchas de nieve. No hubo heridos y el tono de la reseña (en alemán) del LWD de Baja Austria parece más satisfecho y fascinado que preocupado - al compilar este resumen, este fue un cambio bienvenido entre todos los informes de desastres nada agradables (Nivel de peligro de aludes 5 en Baja Austria en abril de 2017 - un estudio de caso, Studeregger et al., P13.6.).
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