Entrevista a un socio | Markus Zanier

Lorenzo:
¿Te gustaría presentar brevemente a Zanier primero? Sé que hacéis guantes, pero ahí se acaba todo...

Markus:
La empresa Zanier fue fundada por mi padre en 1969. Mi padre era propietario de una tienda de deportes y siempre tuvo el sueño de construir algo propio. Durante un viaje a EE.UU., conoció por casualidad a su primer fabricante de guantes y fundó su propia empresa.

Todo se desarrolló gradualmente. Desde el principio, fue importante para nosotros colaborar con profesionales, como esquiadores de la Copa del Mundo y el Servicio de Rescate de Montaña del Tirol. Este último, en particular, no sólo nos ha llevado a producir grandes guantes en estrecha colaboración, sino que también nos ha dado mucha atención.

Lorenzo:
¿Y por qué sigue fabricando casi exclusivamente guantes? Un guante es un producto bastante complejo, me imagino que es más fácil ganar dinero con la ropa, por ejemplo.

Markus:
¡Cobbler, cíñete a lo último! Siempre nos hemos ceñido a nuestra especialidad principal, los guantes, y así ha quedado demostrado. Somos especialistas en guantes y, como bien dices, un guante es un producto muy complejo. A mí mismo siempre me sorprende lo complicado que es el proceso de producción. Precisamente por eso, en Zanier queremos centrarnos en la producción de guantes que se ajusten bien y sean funcionales.

Lorenzo:
¿Cómo llegó a unirse a la empresa? ¿Siempre tuvo claro que algún día seguiría dirigiendo la empresa?

Markus:
Soy el menor de tres hermanos y me formé en banca de inversión. No era en absoluto una conclusión inevitable que algún día me haría cargo de la empresa de mi padre. Mis prácticas en la escuela y la universidad siempre tenían por objeto familiarizarme con diferentes áreas de negocio. En la universidad, por ejemplo, trabajé en una empresa de consultoría. Sin embargo, allí carecía de la responsabilidad directa de mis actividades profesionales, porque en la consultoría o la banca de inversión, en particular, siempre actúas como parte de una empresa más grande. Lo que siempre tuvo una influencia muy positiva en mí fue la diversión y el disfrute que mi padre y su equipo central tenían en el trabajo. Eso realmente me formó. Cuando mi padre cumplió 60 años, hablamos en la familia de llevar la empresa a la segunda generación. Estoy muy agradecido a mi familia por no haberme presionado para que me hiciera cargo de la empresa, sino por haber tomado conscientemente esta decisión.

Lorenzo:
Sus competidores no son tanto otras empresas familiares, sino a menudo gigantescas corporaciones con tres o cuatro grandes marcas deportivas bajo un mismo techo. No me imagino que sea fácil: ¿cómo puede una empresa familiar competir aquí, o incluso ser mejor?

Markus:
Para ser sincero, no es fácil. Nuestra ventaja como empresa familiar reside claramente en nuestra flexibilidad. Esto nos permite superar a las grandes corporaciones.

Hemos adquirido un alto nivel de experiencia en el sector de los guantes durante los últimos 50 años y también representamos un cierto grado de innovación en el mercado. Por ejemplo, fuimos el primer proveedor en lanzar al mercado guantes calefactados en 1999. Y lanzamos el primer guante con sensor GPS y pantalla pequeña, algo muy innovador en su momento. Un año después, salieron al mercado los primeros smartphones y este guante quedó obsoleto.

Al final, podemos producir guantes que se ajusten bien en combinación con textiles inteligentes. Este ha sido nuestro objetivo durante 50 años y queremos ser los mejores en este campo.

Lorenzo:
Jaja, yo también. Aquí en PowderGuide hablamos mucho de freeride y esquí de travesía. Han pasado unos años desde que surgió esta tendencia, ¿ha significado o cambiado algo para ti? Por ejemplo, ¿realmente necesitas productos diferentes? Las manos tienen que estar igual de calientes que cuando esquías en pista.

Markus:
Las exigencias para los guantes son diferentes para el freeride y el esquí de travesía que para otros deportes. También se utilizan guantes diferentes en el ascenso que en el descenso. La circulación es muy activa en el ascenso, se suda y se tiende a tener calor. Personalmente, por ejemplo, me gustan mucho los guantes de loden Hallstatt. Creo que el material de loden es estupendo y transpirable, la palma es de cuero fino y eso me viene bien para manejar bastones. Siempre tengo que cambiarme en la cumbre porque se me enfrían las manos rápidamente. Entonces me gusta mantenerlas calientes con un guante grueso, por ejemplo el Illusion. Simplemente es súper importante conocer tu propia zona de confort, también con respecto al material.

Hay productos adecuados para diferentes necesidades. Un ejemplo son los modelos con lana de oveja que hemos desarrollado con el Servicio de Rescate de Montaña del Tirol. Los guantes están optimizados para satisfacer las necesidades de situaciones extremas, lo que contribuye a su credibilidad en el mercado. Fabricamos guantes que nuestros socios y nosotros mismos utilizamos y de los que estamos convencidos.

Lorenzo:
¿Y ahora qué? ¿Qué es lo próximo para los guantes? En qué están pensando y qué están desarrollando? Qué hará Zanier 2025 para los guantes?

Markus:
Nos estamos centrando mucho en los materiales naturales y sostenibles. Desde 2019, somos el primer fabricante de guantes del mundo que produce de forma neutra en CO2. Entre otras cosas, hemos escrutado los materiales que hemos utilizado hasta la fecha. Otro punto fue analizar nuestra empresa en general: ¿dónde podemos conservar y ahorrar recursos y cómo podemos ser más sostenibles? Ese fue un paso realmente grande e importante para mí como empresaria. Sin embargo, darme cuenta de que cualquier acción personal o empresarial desperdicia recursos automáticamente me resultó especialmente frustrante. En concreto, se trataba del aislamiento con lana natural, plumón sostenible y materiales a base de poliéster, ya que son fácilmente reciclables. Por ejemplo, hemos eliminado nuestra propia membrana impermeable de la gama y utilizamos Sympatex® como alternativa porque la membrana es reciclable y ecológica. O el nuevo bioaislamiento de PrimaLoft®, fabricado con material reciclado, degradable y tan cálido como el aislamiento convencional. Simplemente estamos dando muchos pequeños pasos para poder ofrecer productos sostenibles.

También tenemos previsto reinventar nuestros guantes calefactables para 2025. Ya estamos en pleno desarrollo del producto y sin duda volveremos a hablar de ello en el futuro.

Lorenzo:
Me gustaría hacer algunas preguntas más porque este es también un gran tema para nosotros - ¿qué significa si me dices que Zanier es CO2-neutral o que el guante es CO2-neutral? ¿Está certificado de alguna manera? ¿Cómo se llega a eso? Ha hablado mucho de materiales, pero ¿qué pasa con el transporte, por ejemplo, está todo incluido?

Markus:
Hicimos la certificación a través de la consultora Climate Partner en Munich. Se auditó toda la empresa y se determinó dónde consumimos energía, cómo son nuestros procesos y cuánto CO2 generamos. En Tirol tenemos la suerte de que nos suministran una mezcla de electricidad sostenible y, como empresa, también estamos alojados en un edificio muy eficiente desde el punto de vista energético. Como además somos un equipo bastante pequeño y todos procedemos de la región, teníamos unas condiciones relativamente buenas.

Después analizamos qué podíamos mejorar y evitar en nuestras acciones. Por ejemplo, viajamos en tren en lugar de en coche siempre que es posible. También analizamos cómo se producen todos los materiales que utilizamos y cuánto CO2 se genera. Uno de los materiales que más me sorprendió fue el cuero. Para mí, el cuero siempre ha sido un material muy sostenible, pero su producción produce una gran cantidad de CO2. Aquí hay que sopesar: ¿qué materiales quiero utilizar y qué quiere el cliente?

Generamos una cierta cantidad de CO2 a través de nuestra mezcla de productos y procesos. Intentamos reducir esta cantidad en la medida de lo posible. El CO2 inevitable se compensa con proyectos de neutralización de CO2. Hemos decidido apoyar a nuestra región, es decir, la región alpina de Alemania, Austria y Suiza. Por ello, el 50% de nuestra compensación se destina a proyectos, incluida la reforestación en los Alpes. Estamos invirtiendo la segunda mitad en parques eólicos en China para cubrir el principio de nuestra cadena de valor. No sólo queremos producir allí, también queremos implicarnos en buenos proyectos.

Lorenzo:
¿Hay algo más que debamos saber: sobre ti, sobre Zanier, sobre guantes?

Markus:
Bueno, sobre mí no, en realidad soy bastante aburrido. Lo que sí me gustaría mencionar: un estudio dice que el 10% de las empresas desaparecen cada año. Y estoy muy orgulloso de que seamos una empresa familiar desde hace 50 años y que, con suerte, sigamos fabricando guantes durante mucho tiempo.

Estoy encantado de que te interese. Es bueno para mí que la gente sepa que desarrollamos, probamos y diseñamos grandes productos aquí en Tirol. Y que somos un proveedor de productos de deportes de montaña de alta calidad directamente desde las montañas.

Lorenzo:
Última pregunta: Esquí de travesía, freeride, esquiar con la familia, ¿qué es lo que más te gusta hacer?

Markus:
Me gusta todo. Mi hijo tiene ahora 5 años y solemos estar en la pista, eso me gusta. El invierno pasado pasé mucho tiempo en la alfombra mágica del Seegrube, y pudimos subir al telesilla hacia el final de la temporada. Me sentí muy orgulloso de ello.

Me gusta un poco más extremo por mi cuenta. Me gusta el esquí de travesía y el freeride. Para mí es importante tener siempre un cierto respeto por la naturaleza. No tengo mucho tiempo para el deporte, sobre todo en invierno, porque paso mucho tiempo en la oficina. Pero lo más importante es apreciar y disfrutar del aire fresco y de estar al aire libre, incluso cuando las condiciones no son perfectas, y yo lo hago mucho.

Lorenzo:
¡Muchas gracias por la entrevista!