PG: Tengo la impresión de que en la Copa del Mundo de esquí alpino se ve a los mejores del mundo. Es el nivel de rendimiento en las competiciones de freeride simplemente mucho más bajo? ¿Dónde están las principales diferencias en el sistema?
MM: El freeride y el esquí de competición encierran una contradicción en los términos, de la que creo que todo el mundo es consciente. Se me ocurre, por ejemplo, que el invierno pasado no fui mucho a hacer snowboard porque un concurso es diferente a lo que normalmente entiendo por freeride. Es más como acampar en algún lugar durante unos días y montar tres líneas cada día.
Las reglas de evaluación establecen que todo el mundo debería tener la oportunidad de ganar si monta una línea perfecta, independientemente de su estilo, ya sea freestyle, big mountain o lo que sea. Ahí es donde entra de nuevo el freeride, pero los concursos siguen siendo una forma muy específica del deporte.
PG: Existiría la posibilidad de carreras muy individuales puramente en términos de juzgamiento, pero todavía mucha gente hace a menudo lo mismo.
MM: Sí, eso no se debe al juzgamiento o a la organización, sino a los riders. Ha cambiado mucho desde que se pueden ver todas las líneas online. Ahora puedes ver desde casa lo que la gente ha estado haciendo en los últimos años y la creatividad puede quedarse en el camino. Por otro lado, los que hacen algo realmente original ahora pueden destacar. Eso es difícil y requiere mucha experiencia.
PG: El FWT pretende ser una gira para todo el mundo. De momento sólo hay una parada en Estados Unidos, todo lo demás está en Europa. Además, el Freeski World Tour vuelve a estar cada vez más presente como contraevento. ¿Es realista organizar una competición mundial de freeride?
MM: Creo que sí y también creo que sería bueno que existiera. No tengo ni idea de si realmente se puede realizar una vuelta al mundo con sentido y cómo. Lo que me parece extremadamente problemático en este momento es que tengas que decidir una fecha y un escenario con tanta antelación. Eso no se hace normalmente en freeride, porque no es posible. Quizá se podría encontrar una solución en la que uno se comprometiera a una ventana de tiempo más amplia y a una región para evitar deslizarse por pistas a medio hacer. Pero creo que es positivo que gente de todo el mundo esté haciendo una cosa y bajando juntos a algún sitio y comparándose.
PG: ¿Se trata más de compartir o de comparar?
MM: Para mí, los concursos siempre han sido más para compartir y eso es también lo importante para mí a largo plazo. Al fin y al cabo, en los concursos de freeride no te enfrentas a otros, sino a ti mismo.
PG: ¿Tiene sentido que lo juzguen otras personas?
MM: Me planteo las líneas de competición de una forma mucho más estructurada de lo que suelo hacerlo y me esfuerzo por mostrar mi mejor rendimiento, también porque intento cumplir los criterios de valoración lo mejor posible.
PG: ¿Así que el formato te supone un reto?
MM: El formato sin duda supone un reto para cualquier rider. El truco es hacer lo que puedas y conocer tus propios límites. Determinar eso contigo mismo, eso es lo emocionante. Creo que está bien que luego se evalúe, porque puedes ver dónde tienes aún margen de mejora. Nunca me había considerado una persona competitiva. Todavía me da un poco de miedo. Pero es divertido.
No obstante, no se trata de ganar a los demás, sino de mejorar uno mismo. Noto que mis caídas son cada vez más altas, que conduzco más rápido y con más suavidad. Es una buena sensación.
PG: Se puede mejorar como ciclista participando en competiciones, pero si no ves necesariamente a los mejores del mundo allí, ¿qué relevancia tiene el Tour para la gente que no participa en competiciones?
MM: Una competición no tiene adornos, a diferencia de una película. Alguien que corre bien en competición tiene que correr bien en todas las condiciones. Eso está mucho más cerca de la realidad que lo que se ve en las películas. Tal vez la relevancia radique en el hecho de que los concursos demuestran que se pueden hacer grandes cosas incluso en condiciones realmente malas.
PG: Las redes sociales se han vuelto extremadamente importantes en los últimos años, incluso cuando se trata de patrocinadores, y a veces los logros deportivos parecen ser menos importantes que un gran número de seguidores en las redes sociales. ¿Cómo afronta esta situación?
MM: Es un problema cuando en los puestos de marketing hay gente que no tiene ni idea del deporte en cuestión. Se utilizan parámetros que no tienen nada que ver con el deporte en sí para juzgar a quién hay que apoyar. A la larga, esto perjudica a todo el deporte. En mi opinión, la tarea de las empresas y del marketing es impulsar a los atletas que llevarán el deporte más lejos y no a los que tienen más seguidores en las redes sociales.
El mercado del deporte es ahora principalmente un mercado de inversión, incluso para los deportes que solían ser más una subcultura alternativa, similar al mercado del arte. Es sin duda un entorno interesante porque tanta pasión se une a tanto marketing.
PG: Su presencia en las redes sociales es bastante discreta. La gente tiene que buscar mucho tiempo para encontrar fotos sin cascos ni gafas. En el caso de las chicas en particular, muchas mezclan un bonito selfie o una foto de unas vacaciones en la playa entre las fotos de acción y sus seguidores se lo agradecen. ¿No te apuntas?
MM: No. Ante todo no quiero criticar, pero me gustaría que el debate sobre la imagen de la mujer en el deporte fuera más activo. Es una preocupación personal mía. Para las mujeres deportistas, debería tratarse ante todo del deporte y no de la apariencia. Todo el mundo debería tener la libertad de vivir su vida como quiera. Las mujeres y los hombres deberían poder hacerlo por igual, incluso en el deporte.
PG:
No es sólo un problema en las redes sociales, sino en toda la industria, ¿verdad?
MM: Sí. Apenas se ven fotos de acción de mujeres en los medios. Cuando hay fotos de chicas en las revistas, casi siempre están paradas mirando bonitas. Lo triste es que a las mujeres se les roba completamente su potencial. Las mujeres deportistas suelen estar presentes sólo por su aspecto y su conducta externa. Casi nunca se las muestra como las atletas que son y que realmente consiguen algo. Es muy difícil abordar la vida profesional en deportes marginales basándose únicamente en el rendimiento deportivo. Después de los Juegos Olímpicos de verano, se criticó mucho la información sobre las mujeres deportistas. Espero que esto haya llevado a una cierta sensibilización y que los medios de comunicación hagan un esfuerzo por informar objetivamente. Creo que es importante que las actuaciones de las mujeres se juzguen en su contexto correspondiente y que el rendimiento deportivo cuente.
PG: ¿Qué se puede hacer para cambiar la imagen de la mujer en el deporte y especialmente en el freeride? ¿Quizás simplemente hay muy pocas mujeres practicando nuestro deporte?
MM: El problema radica principalmente en la falta de presencia. Hay bastantes chicas, pero no se ven. Deberíamos trabajar para crear más conciencia sobre el tema y relacionarnos más entre nosotras. Si pudiéramos alcanzar una cierta masa crítica de mujeres activas en deportes extremos y que también se implicaran en la escena, eso cambiaría mucho. Por otro lado, por supuesto, la industria tiene un papel que desempeñar. Los fabricantes de artículos deportivos, el sector de la gestión deportiva y la industria editorial están dominados por los hombres. En realidad, ese es todo el mercado.
PG: ¿Necesitamos algún tipo de cuota? ¿Todas las revistas tienen que publicar el mismo número de fotos de mujeres que de hombres, las empresas tienen que apoyar a tantas mujeres deportistas como hombres deportistas, algo así?
MM: Uf, eso es difícil. Generalmente se asume que una cuota es muy beneficiosa a largo plazo, pero claro, se fuerza. Si hubiera un porcentaje fijo de fotos de acción con mujeres en todas las revistas, me parecería positivo. Pero depende mucho de si se hace bien. Quizá al menos deberían pensárselo.
Me alegraría que simplemente hubiera diferentes modelos para las mujeres. Hay todo tipo de roles diferentes para los hombres, incluso en el sector altamente profesional. Los hay que, obviamente, se preocupan mucho por su aspecto y los hay que, igual de obviamente, no se preocupan en absoluto, y muchos tipos diferentes y gradaciones intermedias. No es el caso de las mujeres.
Las cosas que en realidad son secundarias para el deporte, como la apariencia, adquieren una importancia excesiva porque hay muy poco potencial para promocionar a las mujeres. A los hombres les pasa un poco lo mismo, sobre todo en el segmento de rendimiento medio, donde es especialmente importante diferenciarse. Pero eso es a un nivel mucho más bajo.
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MM: Se tiende a pedir que se publiquen muchas fotos y de alta calidad, lo que también es legítimo. Nunca me he encontrado con una petición directa de publicar fotos especialmente bonitas. Por supuesto que quiero publicar fotos que tengan cierta estética o mensaje. Pero evito publicar fotos en bikini, aunque la mayoría de los hombres publican fotos en bañador sin pensárselo dos veces. Me dan miedo los comentarios que sólo se refieren a mi cuerpo porque realmente no quiero que me reduzcan a mi aspecto. Pero quizá también sería una buena estrategia subversiva ignorarlo por completo y publicar sin parar fotos en bikini muy favorecedoras y muy poco favorecedoras.
PG: ¿Cree que está mal que las mujeres deportistas utilicen su aspecto para ser más conocidas? La industria no obliga a nadie a hacerlo a punta de pistola.
MM: En principio, sí. Pero tampoco es tan sencillo. Creo que una mujer debería poder publicar una foto sexy de vez en cuando sin que se la acuse de querer lucrarse con ello. Esa sería la situación ideal, pero apenas es posible en nuestra sociedad. Las fotos que son sexys siguen siendo las más presentes. Esto lleva a una especie de círculo vicioso.
Hay mujeres deportistas que viven casi exclusivamente de su apariencia. Esto sólo funciona porque está apoyado por la industria. No ayuda al deporte que las mujeres estén representadas de forma unilateral. Sugiere a las jóvenes que hay que ajustarse a un ideal de belleza para tener éxito en el deporte. Tampoco creo que se vendan más tablas de snowboard o ropa interior deportiva práctica a las mujeres si las modelos parecen sacadas del porno de serie B.
PG: ¿Qué le gustaría dar a las chicas jóvenes en su lugar?
MM: Es un tópico, pero me gustaría transmitirles que sigan sus pasiones. Que entonces la vida es realmente grande. Y luego, por supuesto, también me gustaría que otras chicas pensaran: Oh guay, es una conductora fuerte. Yo también quiero hacer eso.
PG: ¡Gracias por hablar con nosotros! ¿Nos dejarás saber algo de ti durante la gira?
MM: Claro, lo publicaré en mi blog y puede que haya algún que otro informe sobre el concurso aquí en PowderGuide!
Julbo Eyewear está planeando una 'White Session' en Islandia con Manu y Flo Orley esta primavera. Como en las anteriores 'White Sessions', un aficionado tendrá la oportunidad de hacer un viaje de freeride con los dos profesionales. Así que si te apetece, ya puedes pensar en algo bueno para tu candidatura.
