Nieve de mañana | Nuevos planes de desarrollo en el Gepatschferner y alrededor del Linker Fernerkogel

"Tenemos claro que no seguiremos adelante con el proyecto de enlace Pitztal-Ötztal, previsto desde 2016 y cancelado desde entonces". Esta fue la reacción de Pitztal Gletscherbahnen al resultado del referéndum en St. Leonhard. La mayoría de la comunidad de 1.500 habitantes votó en contra del llamado matrimonio glaciar en el verano de 2022. Sin embargo, sólo seis meses después, la dirección hizo públicos nuevos planes: el proyecto original se va a adelgazar y ya no está prevista una conexión con Ötztal. En lugar de las tres telecabinas previstas inicialmente, ahora se prevé una hasta Fernerjoch, a sólo 100 metros en línea recta de la vecina estación de esquí glaciar de Ötztal. ¿Seguirá siendo la fusión el objetivo a largo plazo?

Los glaciares como lugares de añoranza y espacios económicos

Los paisajes glaciares son la personificación de la alta montaña, símbolo de su belleza y naturaleza virgen. Desde los inicios del alpinismo en el siglo XVIII, han ejercido una fuerte fascinación sobre los montañeros. Con el auge del esquí, algunos empresarios pronto intuyeron el potencial del turismo de masas. A partir de la década de 1960, se crearon las siguientes ocho estaciones de esquí glaciar en toda Austria:

• Kitzsteinhorn (Salzburgo), abierta en 1965

• Glaciar de Hintertux (Tirol), abierta en 1968

• Glaciar de Dachstein (Alta Austria/Estiria), abierta en 1969, operaciones de esquí suspendidas desde la temporada 2022/23 debido al grave deshielo del glaciar

• Glaciar de Stubai (Tirol), inaugurado en 1973

• Zona de esquí del glaciar de Sölden (Tirol), inaugurado en 1975

• Glaciar de Kaunertal (Tirol), inaugurado en 1980

• Glaciar de Pitztal (Tirol), inaugurado en 1983

• Glaciar de Mölltal (Carintia), inaugurado en 1983

(Nota: Los nombres de los glaciares enumerados aquí son los nombres de las operaciones de esquí y no los nombres geográficamente correctos de los glaciares presentes en la zona respectiva.)

Dado que la mayoría de las estaciones de esquí se encuentran en el Tirol y que los actuales planes de expansión también afectan a esta región, merece la pena examinar más de cerca las condiciones que se dan allí: ¿Qué importancia tiene la protección de los glaciares a nivel legal? ¿Cómo es el debate social? Y por último ¿Qué dice la ciencia sobre el futuro de los glaciares?

Programa de protección de glaciares o programa de desarrollo de glaciares?

La gran ola de desarrollo fue seguida a finales de los años 80 y principios de los 90 por una fase en la que la política provincial tirolesa concedió mayor importancia a la conservación de la naturaleza. La "pausa de reflexión para proyectos de estaciones de esquí" de tres años proclamada por el entonces Gobernador Weingartner se inscribe en este periodo, al igual que una modificación de la Ley de Conservación de la Naturaleza del Tirol, que decidió la protección absoluta de los glaciares. La redacción de la disposición establecida en 1990 era la siguiente: "Se prohíbe cualquier deterioro duradero de los glaciares y sus zonas de captación" (LGBl. 52/1990).

Esto equivalía al fin de todas las ampliaciones de estaciones de esquí en zonas de glaciares. Sin embargo, el lobby de los teleféricos no se conformó con esto e intentó influir en el gobierno provincial y suavizar de nuevo la estricta normativa de protección de los glaciares, lo que finalmente consiguió en 2004. En el transcurso de una nueva modificación de la Ley de Conservación de la Naturaleza, se sentaron las bases de una normativa que entró en vigor en 2006 como "Programa de Ordenación del Territorio para la Protección de Glaciares" (Programa de Protección de Glaciares) y que sigue vigente hoy en día. Lo que suena a protección es en realidad lo contrario: este reglamento sirve principalmente para definir zonas excepcionales, es decir, zonas en las que no se aplica la protección de los glaciares. Esto afecta al Gepatschferner superior en el Kaunertal, incluido el Weißseespitze, y al Linke Fernerkogel con sus tres glaciares en el Pitztal. Las zonas de excepción se pueden ver en las siguientes dos secciones del mapa:

¿Protección de los glaciares incluso sin glaciares?

Los glaciares se derriten más rápido de lo que se pensaba hace unos años. ¿Hay todavía esperanza para Mittelbergferner, Karlesferner & Co. ¿Y qué ocurrirá cuando desaparezcan los glaciares?

Según el Centro de Investigación Alpina de la Universidad de Innsbruck, el Mittelbergferner perderá alrededor del 80% de su volumen actual de hielo en los próximos 30 años. A finales de siglo, sólo quedarán algunos restos de hielo. Los demás glaciares de los Alpes Orientales sufrirán un destino similar.

"Sólo se puede proteger lo que aún está ahí". afirma Andrea
Fischer, subdirectora del Instituto de Investigación Interdisciplinaria de la Montaña y glacióloga citada a menudo por los operadores de teleféricos.
Se pregunta si un glaciar sin cuerpo de hielo es lo que
queremos proteger. Para muchos conservacionistas, la respuesta está clara: también merece la pena proteger los antepaíses glaciares creados por el retroceso de los glaciares. Se trata de paisajes alpinos primigenios que casi nadie ha pisado nunca. Y según la Ley tirolesa de protección de la naturaleza, la protección de los glaciares no se limita al cuerpo de hielo, sino que incluye también las cuencas y las morrenas próximas a los glaciares.

Para ir al grano: Las estaciones de esquí de los glaciares están sintiendo de primera mano los efectos del cambio climático. El retroceso de los glaciares está modificando drásticamente el terreno (véanse las imágenes comparativas de glaciares). Las imágenes de las obras de construcción de la pista de la Copa del Mundo en el Rettenbachferner en Sölden muestran de forma impresionante el esfuerzo que hay que hacer para mantener las pistas existentes. Las críticas al respecto están justificadas, al igual que la sugerencia de retrasar el inicio de la Copa del Mundo. Sin embargo, al mismo tiempo hay que reconocerlo: Las intervenciones son sencillamente necesarias para poder esquiar con seguridad en este terreno. Casi nadie querría un cierre general de las zonas de esquí glaciar. Sin embargo, lo que la mayoría desea (a la vista de las numerosas reacciones críticas y de las peticiones y encuestas citadas anteriormente) es un uso turístico del esquí con sentido de la proporción. Con 90 estaciones de esquí, unos mil remontes y más de tres mil kilómetros de pistas, cabe preguntarse si este sentido de la proporción ya se ha perdido en el Tirol. La Asociación Alpina también aprecia los efectos positivos del esquí para la salud personal y para la ubicación empresarial y, por lo tanto, es reacia a criticar la existencia de zonas de esquí existentes o las medidas dentro de los límites de las zonas de esquí designadas. A gran escala