Nieve de mañana | Las montañas son políticas - Parte II

Pero, ¿qué tiene que ver la comunidad de esquiadores con todo esto?

Sinceramente: casi todo. La mayoría de nosotros probablemente estaríamos de acuerdo en que queremos vivir en una sociedad pacífica en la que podamos dedicarnos libremente a lo que nos gusta. Proteger eso es cualquier cosa menos opcional.

El esquí es algo más que una afición. Está profundamente arraigado en la cultura austriaca y alpina. Forma parte de la imagen nacional. Los niños crecen yendo a esquiar con el colegio, las familias pasan las vacaciones de invierno en las pistas y las carreras de esquí se retransmiten por televisión como un ritual compartido. Los esquiadores son figuras admiradas, influyentes y muy visibles en la sociedad. Y la influencia conlleva responsabilidad. El deporte no es neutral. El deporte tiene poder político.

Las sufragistas lo comprendieron hace más de un siglo. En 1911, Annie Smith Peck escaló el Nevado Coropuna en los Andes peruanos y desplegó una pancarta con el lema "Vota por las mujeres" en la cima. Al año siguiente, Fanny Bullock Workman dirigió una expedición al glaciar de Siachen, en Baltistán, y fue fotografiada sosteniendo un titular de periódico en el que exigía el derecho de voto para las mujeres. Estas alpinistas sufragistas sabían que el acceso a la naturaleza nunca estaba separado de la política. Formaba parte de la propia lucha. Y lo mismo ocurre hoy: los deportes al aire libre están enredados con la crisis climática y con la lucha por un futuro habitable.

La trampa de la hipocresía

De ahí al interminable debate sobre la hipocresía sólo hay un paso. Si las personas que practican actividades al aire libre son hipócritas por viajar a destinos de esquí, comprar equipos, consumir un estilo de vida intensivo en carbono mientras afirman amar la naturaleza. Y sí. Lo somos. Todos somos hipócritas, porque todos estamos inmersos en la sociedad más consumista que la humanidad ha construido jamás. Pero la obsesión por la hipocresía es una trampa. Culparnos a nosotros mismos, o culparnos los unos a los otros, nos distrae del verdadero problema: la continua y creciente extracción y quema de combustibles fósiles para el beneficio de unos pocos. Este sistema está roto, y no se arreglará con la pureza individual. La perfección no existe, y ninguno de nosotros eligió nacer en un mundo alimentado por combustibles fósiles. Pero ahora tenemos una responsabilidad. No de ser perfectos, sino de luchar por un cambio político radical. Y dejar de permitir que la culpa y el autocontrol nos mantengan callados.

¿Qué podemos hacer? En primer lugar, tenemos que volver a conectar emocionalmente con lo que está sucediendo y con lo que está en juego. Tenemos que preguntarnos: ¿Qué es lo que realmente importa? ¿Por qué merece la pena luchar? Y tenemos que reconstruir nuestra confianza política, porque hablar sí importa. Marca la diferencia. Decir "yo no soy político" suele venir de un lugar de privilegio, y permite tranquilamente que continúe el statu quo. La verdad es que todo es político. Las montañas son políticas. El esquí es político. Y una vez que aceptamos que el sistema está roto, también tenemos que aceptar la incómoda consecuencia. Los sistemas rotos no se arreglan solos. Cambian cuando la gente hace que cambien. En público, en voz alta y a veces de forma disruptiva.

Cuando deportistas y activistas cambian el equilibrio de poder

En los últimos años, hemos visto cada vez más acciones climáticas dirigidas directamente a los deportes de invierno, las carreras de esquí y las industrias que los rodean. En Alemania, Letzte Generation interrumpió las carreras de descenso de la FIS, lo que atrajo la atención de los medios de comunicación no sólo sobre la protesta en sí, sino sobre la crisis climática. En Noruega, participé en una protesta en la que interrumpimos una carrera nacional de campo a través que se retransmitió en directo por la televisión nacional, lo que provocó un debate público sobre la continua expansión de la extracción de petróleo en Noruega. Otro ejemplo llamativo ocurrió en los Campeonatos Mundiales de Esquí celebrados en Trondheim el año pasado. Los activistas anunciaron que bloquearían la carrera más importante del evento a menos que los organizadores retiraran la marca Equinor, la petrolera estatal noruega. Al hacer inevitable la desobediencia civil, crearon una palanca y cambiaron la dinámica de poder. De repente, ya no eran simples manifestantes ignorados. Se convirtieron en interlocutores en las negociaciones, invitados a una reunión con los dirigentes de la competencia para presentar sus demandas.

Pero lo que realmente hizo poderosa esa campaña no fue sólo la interrupción. Fueron los atletas. Un grupo de ellos se tomó en serio las demandas y accedió a hablar en contra del patrocinio de los combustibles fósiles. Resulta que, en realidad, a la mayoría de los atletas no les gusta ser vallas publicitarias andantes de anuncios de petróleo. Y eso importa, porque hay una razón por la que las empresas invierten en los deportistas. Dan forma a la cultura. La gente les escucha. Cuando los deportistas cuestionan públicamente los argumentos de la industria de los combustibles fósiles, añaden autoridad y peso moral a lo que pequeños grupos de activistas llevan años diciendo. Además, disponen de enormes plataformas y los medios de comunicación les prestan una atención que rara vez prestan a la gente corriente. La campaña suscitó un inmenso debate en los medios de comunicación, poniendo el tema en primer plano.

Una lucha por el futuro de los deportes de invierno

Al final, la protesta climática es una protesta democrática. Es una lucha sobre qué tipo de futuro se considera normal y quién decide. Últimamente, he notado un cambio en la narrativa de la comunidad de deportes al aire libre. Se presta menos atención a los ajustes individuales del estilo de vida y se debate más honestamente sobre el cambio sistémico. Es algo realmente prometedor. Un buen ejemplo es el esquiador y cineasta noruego Nikolai Schirmer. Durante mucho tiempo, sus mensajes sobre el clima se han centrado sobre todo en un marco individual, tratando de reducir su propia huella. Pero su tono ha cambiado claramente. Tuvo que darse cuenta de que, como muchos de nosotros, él también se distraía intentando vivir la vida perfecta. Ahora defiende abiertamente la necesidad de un cambio político radical y la eliminación progresiva de los combustibles fósiles. En estos momentos, una amplia coalición de atletas se está uniendo bajo la campaña Ski Fossil Free, que pide el fin del patrocinio de los combustibles fósiles en los deportes de invierno. La apoyan grandes nombres, como Kilian Jornet, Hedvig Wessel, Alex Hall, Elias Elhart, Markus Eder y Cody Townsend. Las federaciones de esquí y deportes de invierno de todo el mundo siguen estando patrocinadas, y más que nunca, por la industria de los combustibles fósiles; uno de los patrocinadores de los Juegos Olímpicos de Milán Cortina fue ENI, una empresa italiana de petróleo y gas. La campaña pretende entregar una carta con 20.000 firmas de la comunidad de los deportes de invierno a la Federación Internacional de Esquí y Snowboard (FIS) y al Comité Olímpico Internacional (COI), dejando clara una cosa: estamos hartos de que las competiciones publiciten a la misma industria que está provocando la crisis climática y erosionando los inviernos de los que dependemos.

Los combustibles fósiles están acabando con los deportes de invierno, pero la industria sigue patrocinándolos. Imaginemos el impacto si el Comité Olímpico Internacional y las federaciones nacionales prohibieran por completo el patrocinio de los combustibles fósiles. Hay una amarga ironía en el hecho de que los deportes de invierno den a las empresas petroleras y de gas una plataforma para pulir su imagen, mientras que esa misma industria está erosionando los mismos inviernos de los que dependen estos deportes. El deporte tiene un alcance enorme, y con él viene la responsabilidad. Si los deportes de invierno quieren un futuro con nieve, deben dejar de asociarse con quienes la están derritiendo.

Dos días antes de que dieran comienzo los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán-Cortina, el esquiador noruego Nikolai Schirmer entregó a la jefa de sostenibilidad del COI, Julie Duffus, una petición con más de 21.000 firmas en la que exigía que se abandonara el patrocinio de los combustibles fósiles.

Ver a la comunidad unida de esta manera me da muchas esperanzas. Una carta por sí sola probablemente no será suficiente. Pero ahora que nos hemos organizado en torno a esta lucha, estoy convencido de que hay creatividad y coraje más que suficientes para llevarla más lejos. Porque todos sabemos que este es el momento en que tenemos que hacer todo lo posible, con la mente clara y en solidaridad, para salir de este lío.

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