Ráfagas de nieve 1 2021/22 | El viejo problema de la nieve otra vez

Problema actual de nieve vieja en las principales crestas alpinas

El invierno aún es joven, pero el SLF y el Servicio de Alerta de Aludes del Tirol ya informan de nieve vieja débil en laderas sombrías por encima de los 2800m. En el Furgghorn, en el Valais, ya se produjo un alud el 1 de noviembre con un borde de avalancha de 500 m de ancho. También se produjeron varios aludes provocados por aficionados a los deportes de invierno, principalmente en las zonas de esquí glaciar.

Definición de nieve vieja (problema)

La nieve vieja es, por definición, sólo la que tiene más de tres días. La nieve fresca sólo se denomina nieve nueva si tiene menos de tres días. Por lo tanto, no es de extrañar que ya se hable de un problema de nieve vieja.

La definición exacta de un problema de nieve vieja sólo depende secundariamente de la edad de la nieve - de lo contrario, todas las avalanchas causadas por nieve de más de tres días serían automáticamente avalanchas debidas a un problema de nieve vieja. Más bien, un problema de nieve vieja es una forma especial de capa débil. Está formada por tres tipos diferentes de cristales de nieve. Dos de ellos se forman por la transformación acumulativa dentro del manto de nieve: los cristales angulares y la escarcha profunda, más conocida como nieve flotante.

El tercer tipo de cristales en el problema de la nieve vieja es la escarcha superficial brillante, que sólo más tarde se superpone a la nieve y, por lo tanto, se abre camino en el manto de nieve y puede actuar como una capa débil debajo de una tabla de snowboard. Ésta no se forma por la transformación de acumulación de otro cristal de nieve en el manto nivoso, sino -como su nombre indica- en la superficie de la nieve. La causa es el vapor de agua que se congela en la superficie de la nieve, igual que pueden formarse gotas de rocío a partir de la humedad del aire sobre la hierba en una noche de verano. Este proceso se denomina resublimación o deposición.

Un ejemplo actual utilizando dos perfiles de nieve

La diferencia en la estructura del manto nivoso y en los procesos de transformación actualmente activos dentro del manto se puede ver claramente entre las laderas norte y sur en los dos perfiles de nieve del Grupo Rieserferner en Tirol Oriental del 9 de noviembre de 2021:

Ambos se registraron al mismo tiempo en el mismo lugar. Solo que en una exposición diferente. Mientras que en la ladera orientada al sur predominan las formas de fusión y los cristales de grano redondo, ya se pueden ver claramente los productos de la transformación de acumulación, es decir, los cristales angulosos. Y eso solo unos dias despues de la nevada.

Tambien estaba ocurriendo algo en ambos paquetes de nieve en el momento de tomar la foto. En la ladera orientada al sur, la transformación del deshielo se está produciendo en estos momentos en la parte superior del manto nivoso. Claramente reconocible por los niveles de humedad 3 y 2 de las dos primeras capas y la temperatura medida de la nieve de 0°C. Debido al bajo gradiente de temperatura, la transformacion de degradacion esta teniendo lugar actualmente en la parte mas profunda del manto nivoso.

En la ladera orientada al norte, a pocos metros de distancia, las cosas parecen completamente diferentes. La capa de nieve ya está formada en gran parte por cristales angulosos. Especialmente en la superficie de la nieve, donde el gradiente de temperatura suele ser más pronunciado en cielos despejados, los cristales están especialmente sueltos y ya tienen un tamaño milimétrico. El gradiente actual también es mucho más fuerte que en la ladera orientada al sur, lo que permite que continúe la transformación de acumulación.

Los dos perfiles se registraron a 2400m. La nieve procede de la nevada de principios de noviembre. En lo alto de los Alpes, donde la nieve de principios de octubre ya ha quedado atrás, los procesos descritos anteriormente han podido desencadenarse durante mucho más tiempo tanto en laderas sombrías como soleadas, formando problemáticas capas débiles.

Conclusión

Probablemente nunca habrá un invierno en los Alpes sin un problema de nieve vieja. Cada invierno se caracteriza por varios problemas de nieve vieja en la mayoría de las regiones. Esto se debe simplemente a las condiciones en las que se forma, que forman parte del patrón meteorológico estándar que se produce con frecuencia. Afortunadamente, sólo hay unos pocos inviernos con un problema de nieve vieja muy pronunciado y persistente. Desafortunadamente, sin embargo, son precisamente estas situaciones las que muchos entusiastas de los deportes de invierno recuerdan como representativas del problema de la nieve vieja.

Cada situación de aludes debe considerarse por sus propios méritos y cada problema de aludes tiene un rango que va desde "no es realmente relevante para los entusiastas de los deportes de invierno" hasta "extremadamente propenso a accidentes y peligroso".

Durante la temporada, las Ráfagas de nieve aparecerán como de costumbre los sábados, con un funcionamiento regular a partir de principios de diciembre. En el caso actual, se trata de una ráfaga especial al comienzo de la temporada!