Incluso antes de que la nieve llegue al suelo para formar nuestro querido polvo, a menudo ya está cambiada en el aire. El viento rompe los cristales de nieve, que caen al suelo en forma de fragmentos. Aquí, el fuerte viento del suelo puede transportar los "restos" más allá y se crea la nieve a la deriva. Aunque esta nieve tiene un aspecto muy similar a la nieve en polvo, reacciona de forma completamente diferente a las cargas.
1. Transformación por el viento y la presión
.
La nieve a la deriva es quebradiza y reacciona a la presión con fracturas, ya que es muy mala para igualar la tensión. Incluso una tormenta de buen tiempo puede transportar grandes cantidades de nieve a sotavento. Los penachos de nieve en las crestas y las cumbres siempre indican una intensa deriva de nieve. La nieve en polvo real se desintegra en una pala de nieve o una pala de avalancha incluso con una ligera vibración.
La nieve en polvo soplada por el viento se reconoce porque las huellas de las tablas de snowboard o de los esquís se ven muy nítidas. En el caso de las huellas de esquí, puede quedar una "cresta" entre los esquís. Los depósitos de nieve fresca a la deriva son siempre sospechosos de ser placas de nieve. Asegúrese de esquiar a su alrededor. Son trampas tensas al acecho de la presa.
2. Transformación degradante
Tan pronto como la nieve fresca ha llegado al suelo, comienza a cambiar como resultado de la degradación. Puede reconocer la transformación degradativa por el hecho de que la capa de nieve se asienta y se vuelve más densa. Este proceso se produce por la descomposición de las complejas estrellas de nieve. Las ramas finas se desprenden o son arrastradas por el transporte de vapor de agua y se vuelven a acumular en el centro de los cristales. Las estrellas hexagonales se convierten en pequeñas esferas. Esto reduce considerablemente el contenido de aire de la capa de nieve. La capa de nieve se solidifica a medida que los granos se tocan entre sí en muchos lugares. Cuando hace mucho frío, la transformación se produce muy lentamente; cuando las temperaturas son suaves, es mucho más rápida. Para los freeriders, esto significa que el riesgo de aludes sigue siendo alto durante mucho tiempo tras una nevada y temperaturas persistentemente frías, mientras que el manto nivoso se asienta más rápidamente con temperaturas suaves y el riesgo de aludes disminuye. El resultado de la transformación degradante es una nieve vieja redonda y granulada, muy densa y estable. En realidad, ahora podríamos surcar todas las pistas a nuestro antojo. Pero, por desgracia, hay un proceso en el manto nivoso que destruye la fuerza de la transformación degradante.
3. Transformación constructiva - formación de nieve flotante
Al cabo de un tiempo, en la capa de nieve se acumula una diferencia de temperatura entre la superficie muy fría de la nieve y el suelo relativamente caliente. Esto se debe a que el suelo irradia calor, mientras que la superficie de la nieve sigue enfriándose en las noches frías. Como resultado, el manto de nieve se calienta cada vez más a medida que aumenta su profundidad, de forma similar a una mina. El suelo bajo la capa de nieve tiene una temperatura de + - 0° C. Como las paredes de nieve de un iglú, la capa de nieve aísla tanto que la diferencia entre el suelo caliente y la superficie de nieve fría es cada vez mayor. Si la diferencia de temperatura es lo suficientemente grande, la nieve vieja del suelo empieza a evaporarse. El vapor de agua asciende y se congela de nuevo en capas de nieve más frías. Allí se forman nuevos cristales grandes y angulosos, los llamados cristales de copa o nieve flotante. Este proceso también se conoce como formación de escarcha profunda. Se forman cavidades en la capa de nieve del suelo. Si se produce una fuerte transformación de la acumulación en pleno invierno, las nevadas posteriores sólo pueden adherirse mal a la nieve vieja. La base del manto de nieve, que se ha transformado por la acumulación, suele permanecer débil durante el resto del invierno y la nieve flotante representa una peligrosa vía potencial de deslizamiento de avalanchas.
Después de largos periodos (fríos) de buen tiempo en pleno invierno, el peligro suele ser especialmente grande y puede durar varias semanas, ya que todos los tipos de heladas sólo se adhieren mal y muy lentamente a la nieve suprayacente. Los inviernos con mucha nieve son menos peligrosos -para los freeriders- que los inviernos con poca nieve.
4. La transformación del deshielo
La acumulación de agua de deshielo en el suelo o una capa de hielo crean una posible vía de deslizamiento de avalancha. Una capa de nieve empapada es una señal de alarma
.
