En este reportaje me gustaría presentarles una pequeña y relativamente desconocida cordillera baja que he llegado a apreciar mucho en los últimos años y cuyo variado paisaje me fascina una y otra vez en invierno: los Montes Gigantes. En mi reportaje, describo un recorrido por el macizo montañoso, de algo menos de 30 kilómetros de longitud. Su montaña más alta, el Schneekoppe, será el punto de partida y de llegada. En la primera parte del informe se describen las principales características de la cordillera, en la segunda parte se describen las oportunidades de freeride y touring en los Montes de los Gigantes...No es de extrañar que los Montes de los Gigantes sean desconocidos para la mayoría de los freeriders y touroperadores europeos (occidentales). Después de todo, la pequeña región está situada bastante lejos de los Alpes y no destaca inmediatamente por su espectacular topografía. Por lo tanto, es comprensible que el número de freeriders allí sea manejable. Aunque cada vez son más en la vertiente checa de la cordillera, incluso las mejores pistas siguen sin estar totalmente pisadas días después de una fuerte nevada. Los Montes de los Gigantes no sólo son un destino interesante por sus precios moderados, sino también por sus innumerables opciones de travesía. Sus paisajes únicos también le confieren un carácter bastante singular.
Los Montes Krkonoše, también conocidos como Montes Nevados, se extienden a lo largo de la frontera entre la parte bohemia de la República Checa y la parte silesia de Polonia. Es la cadena montañosa más alta de la República Checa. La orientación geográfica de la cresta principal va de oeste a este: más exactamente, de ONO a OSE. El Schneekoppe (checo: Snezka, polaco: Sniezka) es la mayor elevación de la cordillera, con 1602 metros. Es la montaña fronteriza entre los dos países.
La cordillera está dividida por dos llamativas crestas montañosas casi paralelas: La cordillera de Bohemia y la cordillera de Silesia. La mayor parte de la cordillera se encuentra en territorio checo y se funde en estribaciones hacia el sur. En cambio, la parte polaca, delimitada por la Dorsal de Silesia (cresta principal), se inclina abruptamente hacia el norte. La cordillera de Silesia también forma la divisoria de aguas entre los desagües de los mares del Norte y Báltico. El valle del Elba se encuentra en el valle entre las dos cordilleras. El Elba nace aquí, a unos 1.400 metros de altitud, en la parte del valle que desciende hacia el oeste. El Elba, todavía joven, cae por una cascada en la cuenca de Bohemia, donde se une al Elba Blanco procedente del lado oriental del valle. Para salir de las montañas, el río ha atravesado la Cresta de Bohemia. Spindleruv Mlyn (Spindleruv Mlyn), el centro de los deportes alpinos de invierno en la República Checa, se encuentra en este punto de quiebra y en el centro de la cordillera.
Además del Schneekoppe, hay otras tres montañas que superan los 1500 metros: Lucní hora (1555 m), la montaña más alta de la Cresta de Bohemia, Brunnberg, también conocida como Steinboden (Studnicní hora), de 1554 m y la Rueda Alta (polaco Wielki Szyszak, checo Vysoké Kolo), con 1509 m la mayor elevación de la parte occidental de los Montes Krkonoše. También es digno de mención el Kesselkoppe (Kotel), a 1435 m, que forma el punto más alto en el extremo occidental de la Cresta de Bohemia.
Colinas de Bohemia.
El Schneekoppe tiene una forma piramidal casi simétrica. Su flanco occidental desciende abruptamente y forma una impresionante cuenca con las laderas del monte Brunnberg inclinadas hacia el noreste, que se estrecha 600 metros más abajo en un valle que se abre hacia el sur, hacia Pec pod Snezkou.
La cara norte de la pirámide tiene una pendiente algo más moderada, con una diferencia de altitud de 500 metros respecto a Polonia en el Melzergrund (Kociol Lomniczki CZ) (Dolina Lomniczka PL). El valle se abre hacia el norte, hacia el pueblo de Krummhübel, Karpacz, que explota una de las dos estaciones de esquí del lado polaco de la montaña.
La forma más fácil de llegar al Schneekoppe es en teleférico desde Pec pod Snezkou, en funcionamiento desde 2014. Hasta entonces, un telesilla para dos personas de aspecto nostálgico conducía a la cima. No se suele transportar a los esquiadores, ya que tampoco hay descenso oficial desde el Schneekoppe.
Caminos de montaña.
Otra parte llamativa de la montaña es la llamada Kozi Hibely, una escarpada cresta que desciende hacia el norte y el sur, que forma parte de la Cresta de Bohemia al este de Spindler Mühle.
Conecta con el Lucní hora, de 1555 m de altura. El lado occidental del Hochwiesenberg también desciende abruptamente hacia el valle. Donde la cresta se encuentra con el flanco occidental de Lucní hora, el terreno se divide en numerosos barrancos y zanjas, que convergen en el valle y crean un arroyo que desemboca en Spindleruv Mlyn. Allí desemboca en el Elba.
El clima de los Montes de los Gigantes se caracteriza por frecuentes cambios meteorológicos. Los inviernos son fríos y no son raras las nevadas de más de tres metros (según las estadísticas). Yo mismo sólo he experimentado un máximo de dos metros y medio. Gran parte de las montañas permanecen cubiertas de nieve hasta seis meses. Las mayores altitudes suelen estar envueltas en una espesa niebla. Según las estadísticas, la cumbre del Schneekoppe queda oculta por las nubes, al menos temporalmente, una media de 296 días. La temperatura media anual en el Schneekoppe es de sólo 0,2 °C. Las temperaturas de dos dígitos bajo cero son normales en invierno.
Las crestas se encuentran entre las zonas más propensas al viento de Europa. No es raro que los vientos alcancen picos de fuerza descomunal, como yo mismo he experimentado en varias ocasiones. En el norte de Polonia, el foehn es un fenómeno meteorológico frecuente y provoca cumbres heladas y grandes acumulaciones de nieve. La precipitación media anual oscila entre unos 700 mm al pie de las montañas y 1230 mm en el Schneekoppe. Los mayores niveles de precipitación se alcanzan en los valles al pie de la cresta principal.
La vertiente checa suele recibir algo más de nieve que la vertiente norte polaca debido a su orientación geográfica.
Una gran parte de la cordillera está protegida como parque nacional en ambos países. En el Krkonossky národní park (KRNAP) en la República Checa y en el Karkonoski Park Narodowy (KPN) en Polonia. La zona protegida comienza en la parte polaca a unos 900 o 1000 metros, mientras que en la parte checa se extiende hasta el fondo de los valles. Algunas partes de la cordillera también han sido declaradas reserva de la biosfera por la UNESCO.
El límite arbóreo de los montes Krkonoše se sitúa entre 1250 y 1350 metros, una altura muy baja en comparación con los Alpes u otras cordilleras bajas de Europa Central. En contraste con las empinadas cuencas y circos esculpidos por los glaciares, los desnudos picos de las montañas parecen vastos paisajes de tundra.
Los abetos encorvados por los fuertes vientos son característicos de la transición entre las zonas montana y (sub)alpina. Su visión se asemeja a un ejército de figuras dobladas que parecen ser empujadas por el viento a través de las amplias crestas de las montañas. Los rápidos cambios de tiempo, que envuelven el paisaje en nubes en un abrir y cerrar de ojos, crean la imagen de un mundo encantado y místico de leyendas.
Los vientos de las zonas montañosa y subalpina son característicos de la transición entre las zonas montañosa y subalpina.
No fue diferente cuando se colonizaron los montes Krkonoše a finales del siglo XVII y principios del XVIII. La creencia en el carácter místico, salvaje e impredecible de la naturaleza es sin duda también responsable de la creación de la figura legendaria de Rübezahl.
En las historias y cuentos de las montañas de Krkonoše, Rübezahl es el caprichoso espíritu de la montaña, el guardián de los tesoros ocultos y gobernante del viento y el tiempo. Según el relato de Johann K. A. Musäus de 1783, el espíritu recibió su nombre de la hija del rey, con la que quería casarse y a la que arrastró a su cueva en las montañas. Sin embargo, ella consiguió escapar del fantasma con engaños, poniéndole como condición que tenía que contar todos los nabos de los campos de Silesia antes de que ella accediera a casarse con él. Rübezahl contó concienzudamente más de una vez, pero llegó a un resultado diferente cada vez que lo intentaba, lo que permitió a la princesa cautiva escapar. Ella huyó hacia su príncipe y se burló del fantasma con el nombre de "Rübezahl".
Para una cordillera baja de este tamaño, los Montes Krkonoše ofrecen un terreno excelente para el freeride. Sin embargo, la mayoría de las pistas se encuentran dentro del parque nacional. El freeride está prohibido aquí. Hay pocos corredores en los que esté permitido el freeride. Incluso en las estaciones de esquí de la República Checa, el esquí fuera de los límites suele estar prohibido.
Hay una red bien señalizada de rutas de senderismo y cicloturismo. Las pistas para gatos de las principales rutas de senderismo, que se extienden por las amplias crestas montañosas, están bien preparadas. El esquí de fondo es un deporte muy popular en la República Checa y los fines de semana se pueden encontrar innumerables corredores, desde jóvenes a mayores, ya sean atletas ambiciosos o simplemente salgan a pasear.
Esquí de fondo es un deporte muy popular en la República Checa.
El número de esquiadores de travesía, por otra parte, es relativamente bajo y no puede compararse con las masas de los Alpes o de las cordilleras bajas como la Selva Negra.
Lejos de las corrientes principales, sin embargo, hay una serie de senderos en los que se está casi completamente solo.
Los Montes de los Gigantes cuentan con una extensa red de cabañas y granjas con servicios a lo largo de las crestas principales: los llamados Bauden son el destino favorito de muchos aficionados a los deportes de invierno y excursionistas. Tienen su origen en los asentamientos y cabañas que se construyeron para cultivar las altas praderas en el siglo XIX. El nivel de los Bauden es bastante diferente y varía de un país a otro. A pesar de que el número de camas de los Bauden es a veces bastante elevado, puede ser aconsejable reservar con antelación. Sobre todo si no lleva saco de dormir.
