Abbauende Umwandlung

Los cristales de nieve empiezan a cambiar en su camino de la nube al suelo. Puede que una capa de aire esté más caliente y el cristal se descongele ligeramente, o que varios cristales se peguen formando grandes copos. Si hace viento, las finas ramas de los cristales se desprenden. Una vez que llega al suelo, no se detiene: es entonces cuando empiezan realmente los cambios. Para los esquiadores, la transformación en descomposición y construcción es crucial:

A pesar de las temperaturas más cálidas de la fase de buen tiempo, la superficie de la nieve en las laderas sombreadas permaneció en su mayor parte suelta. En cambio, las laderas expuestas a una fuerte insolación -especialmente a menor altitud- se humedecieron en la superficie y pudo formarse una cubierta debido al enfriamiento.

Esta semana, nuestro recién adquirido rastreador de nieve repasa el batiburrillo de símbolos, abreviaturas y números que puede encontrarse en un típico perfil de nieve. Si sabes cómo, puedes leer todo tipo de cosas a partir de un gráfico de este tipo y no siempre tienes que cavar tú mismo para obtener una visión general de la capa de nieve en un lugar determinado. También hay un nuevo perfil del Sellrain, ¡para que puedas poner en práctica tus nuevos conocimientos de inmediato!

Las altas Dorit y Erika llevan muchos días trayendo un tiempo cálido y prácticamente sin precipitaciones. En el lado soleado, ahora se pueden encontrar condiciones primaverales con firn, dependiendo de la altitud. En el lado sombreado, todavía se pueden coger algunos giros de buena nieve polvo -al menos donde el viento no ha hecho efecto- a pesar de un límite de cero grados por encima de los 3.000 metros en algunos momentos. ¿Por qué?

A primera vista, los perfiles de nieve parecen complicados. Sin embargo, si se conocen algunos términos básicos, esta impresión se relativiza rápidamente. Pero incluso si se saben leer los perfiles, hace falta algo de práctica para sacar de ellos las conclusiones pertinentes. Lo más importante, sin embargo, es ser capaz de visualizar la capa de nieve y su estratificación en el terreno. Un ejemplo:

El manto de nieve sin capas débiles relevantes es muy raro, especialmente en las regiones alpinas interiores a principios y finales del invierno. En la temporada actual, observamos esta constelación en amplias zonas del arco alpino. El manto nivoso suele ser compacto y la nieve vieja es estable.

Para contrarrestar la mentalidad de "yo sólo entiendo la estación" a la hora de ver los perfiles de nieve -ya sea en las ventiscas o en los distintos portales de los servicios de alerta de aludes-, volveremos a los ejemplos explicativos. Como explicación introductoria, recomendamos Cómo leer e interpretar un perfil de nieve.

La región alpina sigue bajo la influencia de un máximo Omega. La capa de nieve sigue acumulándose a mayor altitud y en la vertiente umbría, mientras que hay algo parecido al firn en las laderas meridionales más empinadas y bajas. También se pueden encontrar heladas superficiales, pero sólo en raras ocasiones debido a la baja humedad en relación con la cantidad de noches radiantes.

Mientras mi colega Powder Oracle ofrece nuevas actualizaciones prácticamente a diario en el maravillosamente productivo periodo prenavideño, me gustaría aprovechar esta oportunidad para analizar la naturaleza algo más atemporal de la nieve.