Lawinenforschung

En octubre se celebrará por primera vez en Innsbruck la mayor conferencia mundial sobre nieve y aludes. También habrá una jornada de puertas abiertas, ideal para los aficionados a los deportes de invierno.

El informe de invierno 2016/17 del Instituto de Investigación de Nieve y Avalanchas SLF de WSL está en línea en formato pdf. La revisión del tiempo, la capa de nieve y el riesgo de aludes ya se publicó en verano de 2017, y el informe se ha complementado ahora con una descripción de accidentes de aludes seleccionados.

Los aludes de nieve deslizante no pueden desencadenarse con una carga adicional regular, ni como esquiador ni como blaster. ¿Por qué?

Unas 60 personas se sientan en la sala de seminarios de un hotel de Davos. Entre ellas hay guías de montaña, responsables de seguridad de municipios y cantones, expertos en riesgos naturales de los Ferrocarriles Federales Suizos y expertos en voladuras y personal de mantenimiento de pistas de varias estaciones de esquí. Lukas Duerr, responsable de alerta de aludes de la SLF, pregunta al grupo: "¿Qué significa realmente peligro grave?".

Mientras las primeras grandes nevadas de la temporada causan revuelo aquí en Alemania, decenas de voluntarios pisotean sin piedad la primera nieve del invierno en Aspen. Con los zapatos y los pantalones envueltos en cinta adhesiva, marchan por el terreno recién nevado para evitar que la nieve de principios de temporada se convierta en un viejo problema de nieve.

ORF informa: "El tiempo invernal obliga a modificar el entrenamiento supersónico de los pilotos de caza del ejército. El ruido de sus ejercicios podría provocar avalanchas en los Alpes nevados. Los vuelos se han trasladado al norte y noreste de Austria".

El International Snow Science Workshop (ISSW) se celebra cada dos años, alternando entre Estados Unidos, Canadá y Europa. El último ISSW se celebró en Breckenridge, Colorado, en octubre de 2016. El ISSW es la mayor conferencia científica sobre la nieve y las avalanchas y ofrece a los investigadores de la nieve de diversas disciplinas la oportunidad de reunirse. A lo largo de las próximas semanas, iremos desgranando los hallazgos allí presentados. Comenzamos con algunas novedades sobre los temas de cadenas modelo, mecánica de fracturas y detección de aludes.

Un análisis de los datos sobre víctimas de avalanchas en Suiza lo demuestra: El número de víctimas en terreno asegurado ha disminuido significativamente en los últimos 80 años. En terreno abierto, descendió tras un pico en la década de 1980 y se ha mantenido relativamente constante desde entonces, a pesar de que cada vez hay más aficionados a los deportes de nieve fuera de pista.

Llevo el móvil conmigo cuando esquío, aunque sólo sea por razones de seguridad. Claro que hacer fotos y escuchar música con el smartphone tampoco está mal. A veces me llevo una cámara de casco, o quizá una cámara de verdad, o ambas cosas, o un reproductor MP3, o un GPS, o una radio, o cualquier otra cosa del parque electrónico que muchos de nosotros tenemos en casa. Por desgracia, nada de esto funciona realmente bien con el transceptor de avalanchas. ¿Por qué y qué debo tener en cuenta?

El factor humano recibe sorprendentemente poca atención en la investigación actual sobre avalanchas. Los llamados "hechos blandos", como la dinámica de grupo durante el freeride o el esquí de travesía, apenas se estudian científicamente. Benjamin Zweifel, del Instituto WSL para la Investigación de la Nieve y las Avalanchas SLF, es una de las pocas personas que se centra en este aspecto de la investigación de las avalanchas. En este contexto, también supervisa la tesis de diplomatura de Nicholas Wolken junto con el Dr. Reinhard Tschiesner, de la Universidad de Bolzano.

Después de que en los últimos inviernos se hayan publicado varios libros interesantes y a veces innovadores sobre el tema de los aludes -como el libro de Nairz/Mair sobre los patrones de peligro-, la conocida editorial de montaña Rother acaba de publicar un nuevo libro sobre aludes: "Lawinen: Verstehen - Vermeiden - Praxistipps". El autor es Eike Roth, esquiador de travesía, rescatador de montaña y físico.