El Gotardo forma parte de la principal cuenca hidrográfica de Europa. Los grandes ríos alpinos Rin, Ródano, Reuss y Tesino nacen en la región del Gotardo. Sin embargo, a nosotros nos interesan más los interesantes destinos de esquí y excursiones de altura de la región. Esta vez hicimos una excursión de un día al hermano pequeño del Pizzo Rotondo, el Pizzo Pesciora. Aunque se encuentra 70 metros más abajo, a 3.122 m, su ascensión a la cumbre está clasificada como significativamente más difícil.
El largo periodo de buen tiempo en febrero hizo posible realizar excursiones fáciles a gran altitud a primera hora, que de otro modo sólo son posibles a finales del invierno. Muchos excursionistas optan por una excursión de dos días desde el norte con pernoctación en el refugio Rotondo (2571 m) para ascender en invierno al Pizzo Pesciora (3122 m). Desde aquí, le espera un recorrido de cinco horas por el glaciar de Witenwasseren y el paso de Witenwasseren (2819 m) para llegar a la cumbre.
Sin embargo, nosotros optamos por una excursión de un día desde el sur, con salida en Ronco, en Val Bedretto (1487 m). En la guía de excursiones de esquí "Zentralschweiz - Tessin" del Club Alpino Suizo, esta alternativa (ruta 444b) se describe como una excursión de esquí de 4,5 a cinco horas, por lo que no debe pasarse por alto la siguiente cita a la hora de planificar el tiempo: "La subida al Pizzo Pesciora desde Ronco-Bedretto requiere una gran resistencia debido a la longitud y lo empinado del ascenso, pero recompensa al esquiador de travesía experimentado con un descenso excepcionalmente rápido.
Semanas de buen tiempo, temperaturas primaverales y fuerte sol
La orientación sur y sureste de la ruta hizo que los primeros cientos de metros de altitud sólo ofrecieran verdes prados, pero no nieve para el esquí de travesía. La excursión de esquí de travesía transcurre normalmente desde Ronco en dirección norte por una empinada cresta a través de un ralo bosque de montaña (38° a 40°), que, sin embargo, estaba completamente libre de nieve frente a nosotros.
Sólo nos quedaba la ardua opción de recorrer los primeros 300 metros de altitud con los esquís a la espalda en botas de travesía o buscar alternativas. Así que decidimos remontar el sombreado y nevado valle de Ri di Ronco en dirección noroeste. A juzgar por las numerosas pistas de descenso, se trataba de una variante de descenso muy popular. Al principio no estaba nada mal y subimos rápidamente 200 metros de altitud. Sin embargo, tras un recodo del valle, una pequeña cascada bloqueó las opciones de ascenso y nos vimos obligados a ponernos los esquís a la espalda y subir por prados empinados a unos 45°. Las temperaturas veraniegas -hasta había mariposas por el camino- y la ardua subida nos pasaron factura. Tardamos una hora y media en recorrer estos 100 metros de altitud antes de poder volver a calzarnos los esquís de travesía.
Las temperaturas veraniegas -hasta había mariposas por el camino- y la ardua subida nos pasaron factura.
La nieve resbaladiza que se había vuelto predominante debido a las temperaturas no facilitó ganar altitud hasta el Alpe di Pesciora. En las dos horas siguientes, sin embargo, pudimos cubrir unos extenuantes 1000 metros de altitud en dirección noroeste pasando por Löite dei Piani (2150 m) y tomarnos un merecido descanso en el inicio del antiguo glaciar Pesciora (aprox. 2700 m). Nos alegramos mucho de las huellas solidificadas de otros esquiadores de travesía, ya que hacer huellas en la nieve profunda era muy difícil a pesar de los crampones debido a lo empinado.
Los últimos 300 metros de altitud se caracterizan por la circunvalación occidental de una barra de roca semicircular a través de terreno empinado y conducen a un suave ascenso hasta el depósito de esquís (aprox. 3060 m). Tenga cuidado con las grietas, sobre todo en la parte superior, y considere la posibilidad de asegurarse con una cuerda. En la cresta expuesta al oeste de la cumbre, disfrutamos de la hermosa vista durante un rato antes de dirigirnos a la cumbre por la cresta SO mediante una escalada fácil (tramos individuales de escalada en tercer grado, por lo demás segundo grado). La escalada sobre grandes bloques de granito no es difícil, pero el terreno es empinado y muy expuesto. A última hora de la tarde finalmente llegamos a la cumbre.
Elegimos el descenso convencional, sólo en la sección inferior "giramos antes hacia el oeste para descender directamente a lo largo de nuestra línea de ascenso. Como era de esperar, el descenso fue más agotador que agradable. El sol había desaparecido en gran parte de las laderas y la llegada del frío hizo que tuviéramos que abrirnos paso por todo el tramo superior con un manto de nieve inclemente. Sólo en el tramo inferior las condiciones seguían siendo de aguanieve. Tras el pequeño tramo de escalada (ver ascensión), llegamos a Ronco exhaustos, pero con tiempo suficiente antes de la puesta de sol.
Conclusión: Una excursión muy recomendable.
Sin embargo, al menos con estas temperaturas, conviene salir con tiempo para poder progresar el mayor tiempo posible sobre un manto de nieve de apoyo y poder disfrutar de la bajada en la nieve granizada. Para la ascensión a la cima se requiere cabeza para las alturas y cierta capacidad de escalada; se recomienda un dispositivo de seguridad con cuerda. En otras condiciones de nieve, los crampones son esenciales para el ascenso a la cumbre. Al ser una excursión de un día, requiere un buen nivel básico de forma física.
