Le Canada appelle - Un hiver et un été dans les Kootenays | Partie I

Pourquoi Nelson?

Moi, Hannes, je suis assis à Innsbruck sur mon travail de bachelor et je rêve déjà de la prochaine étape de ma vie. Il devient vite évident que ce sera mon premier grand voyage en hiver. La nature infinie du Canada, la sécurité de l'enneigement et d'innombrables films de ski ont déclenché ma passion.

Le soir, je rencontre mon collègue Florian autour d'une bière. Nous nous asseyons devant l'ordinateur portable, parcourons les forums et élaborons des plans. Grâce aux contacts d'amis au Chili et à l'expérience canadienne de Florian il y a cinq ans, deux options se dessinent : Terrace ou Nelson.

Terrace se trouve loin dans le nord, est isolé et offre un ascenseur familial ainsi que des possibilités de randonnées sans fin. Nelson est une petite ville hippie avec des cafés, des événements de danse, des concerts et la montagne locale Whitewater. (Sam Kuch l'appelle son "Homeresort".)

Au final, nous ne voulons pas seulement faire du powder, mais aussi avoir une vie sociale et peut-être tourner un petit film. La décision est prise : Nelson.

La question suivante se pose alors : appartement ou camping-car ? Un ami trouve une colocation via Facebook, tandis que nous optons pour la variante camping-car. C'est plus flexible, moins cher et parfait pour les road-trips vers Revelstoke ou Kicking Horse. Des mois avant le départ, le plan de base est établi.

Préparation depuis la maison

La préparation de notre aventure canadienne s'est grossièrement décomposée en quatre étapes : Visa, économiser de l'argent, prendre l'avion et rassembler des contacts.

Demander un visa

Pour les moins de 30 ans passionnés de neige, il existe le visa Working Holiday. La demande se fait entièrement en ligne, mais il faut faire preuve d'une certaine persévérance bureaucratique. A cet égard, j'ai trouvé très utiles l'article de Klara sur son Trip Japow ainsi que ce guide.

Conseil : postuler à l'avance ! Il faut déposer ses empreintes digitales dans un bureau canadien (par exemple à Berlin ou à Vienne) et les rendez-vous sont vite pris

De combien d'argent a-t-on besoin?

La question de toutes les questions : Quel est le budget de départ réaliste?
Nous avions prévu d'emporter 8.000 € chacun. Nous voulions ainsi passer les premiers mois sans avoir à travailler directement et nous concentrer pleinement sur le sport et notre film.

Inclus dans notre budget:

• Pass saisonnier pour Whitewater : env. 1.000 €

• Achat d'un camping-car pour que nous puissions vivre de manière flexible et faire des road-trips

Nous avons économisé de manière classique avec des petits boulots:

• J'ai eu la chance de m'occuper des événements de test pour K2 et de travailler chez un fabricant de skis local.

Florian a encore pu prendre la Wiesn à Munich - un timing parfait fin septembre, juste avant son départ.

Il y a bien sûr aussi plein de jobs classiques pour les skibums, que l'on peut s'assurer à l'avance :

• Liftie dans une station comme Whitewater

• Night Janitor dans la station - le parfait "job dans la poudreuse", car on est libre pendant la journée

ou encore le Baldface Lodge (du plongeur au helper polyvalent).

J'en dirai plus sur la recherche d'emploi et le financement sur place dans la section correspondante.

Trouver le meilleur vol

Le moyen le moins cher et le plus simple de se rendre au Canada est souvent de prendre Westjet via Paris pour Calgary ou Vancouver. Il n'est pas rare d'y trouver des offres autour de 200 €, bagages compris.

Le TGV permet en outre de se rendre rapidement et en toute tranquillité à Paris depuis Munich ou Stuttgart.

Pour la recherche, j'ai préféré utiliser Google Flights en mode incognito. On obtient ainsi un bon aperçu des différents jours et prix.

Mon propre vol était réservé 1 mois avant pour 350 €. Si j'avais réservé le vol 10 jours plus tard, cela n'aurait coûté que 200 €. Conclusion : il suffit de réserver environ deux mois à l'avance pour tomber sur une bonne offre.

Rassembler des contacts

Il est d'une importance capitale de connaître des gens sur place. Les amis des amis, la famille, les connaissances - chaque lien compte. Nous avons tendu l'oreille des mois auparavant et avons ainsi constitué un petit réseau de contacts à Vancouver, Revelstoke et Whistler. Tous nous ont donné des conseils que l'on ne trouve dans aucun guide de voyage. Absolument à recommander!

Camping-car : achat et vie

Notre maison sur roues

J'ai eu la chance que mon compagnon de voyage ait pris l'avion en décembre et que je ne l'ai rejoint qu'en janvier. Voici son expérience : Il faut faire un tour sur Facebook Marketplace et avoir quelques jours devant soi. À Vancouver même, les transports publics et Uber permettent de se déplacer facilement d'un endroit à l'autre. Finalement, nous avons trouvé un bus à Nanaimo sur l'île de Vancouver - j'étais toujours là en train de regarder la vidéo. Pour ceux qui le souhaitent, il est possible de prendre des hydravions pour se rendre sur l'île au lieu du ferry. Cela coûte 80 € en tant qu'étudiant et c'est une expérience unique, selon lui.

Ce à quoi nous avons fait attention

• Deux possibilités de couchage

• Chauffage au propane ou au diesel

• Peu de kilomètres

C'est ainsi que le "Bagel", une Ford E350 Winnebago, est entré en notre possession - un classique américain des années 90. Nous l'avons achetée pour 7000 dollars canadiens. Comme Florian avait du temps libre, nous avons investi en plus dans de nouveaux pneus et des réparations, ce qui nous a fait un total de 11.000 CAD ou environ 8.000 € - soit 4.000 € chacun. Si vous voyagez seul, je vous recommanderais un Chevy Astro Van ou un camion avec une superstructure de campeur.

La vie dans le bus

Nelson est très arrangeant en hiver : soit on peut dormir au resort pour 30 CAD par nuit avec électricité et tout le reste - ce que nous n'avons fait qu'en cas de neige fraîche - soit on se gare simplement gratuitement à l'aéroport. Le supermarché Wholesale est à 3 minutes à pied et nous y sommes effectivement restés tous les jours pendant 2 mois.

On arrive facilement au resort avec des amis ou en stop. Il y a un parking légèrement à l'extérieur de Nelson et presque une voiture sur deux vous emmène en haut.

Douches : Nelson a un super centre de rec avec un sauna, une salle de sport et des cours de yoga. Le coût est de 50 € par mois, ce qui vaut vraiment la peine.

Coûts

En fait, seulement la nourriture, l'essence et les réparations:

Nourriture : environ 300 € par personne par mois, nous avons très bien cuisiné, on peut définitivement faire moins cher.

• Citerne de propane pour le chauffage toutes les deux semaines, environ 40 CAD ~ 25€

Comme nous restions souvent au même endroit, que nous étions en voyage avec des amis ou que nous faisions du stop, les frais étaient globalement très faibles. Nelson elle-même n'est pas aussi froide que Golden en Colombie-Britannique, par exemple. Avec notre chauffage et notre sac de couchage d'hiver, cela n'a pas posé de problème, il fallait juste veiller à ce que les réservoirs d'eau du bus ne gèlent pas.

Sécher les vêtements de ski

Nous avons tout suspendu dans la salle de bain et le soir, nous avons allumé le générateur électrique pendant deux heures. Grâce à un radiateur soufflant, tout était ensuite rapidement sec.

Linge

Des amis que l'on rencontre rapidement en route - ou tout simplement la laverie automatique.

Chien

Simba, le chien de Florian, était bien sûr aussi de la partie. A l'aéroport de Nelson, il y a un "Dog Park" où l'on peut super bien se promener le matin ou après le ski. Il était bien sûr de la partie lors des randonnées à ski, mais dans la station, il n'avait malheureusement pas le droit de prendre les remontées mécaniques - contrairement à l'Autriche.

Learning & Conseils

Visa
Si vous prévoyez de toute façon d'aller à Berlin et à Vienne, regroupez les dates pour le processus de visa. Ainsi, vous ne devrez vous rendre qu'une seule fois au bureau canadien où l'on donne les empreintes digitales.

Accès
Si l'on ne veut pas absolument voir Vancouver, Calgary comme aéroport de destination est souvent un meilleur choix pour se rendre à Nelson - et en tout cas nettement plus rapide si l'on veut aller à Golden ou Revelstoke. Donc : bien planifier!

Mobilité
Même si vous ne souhaitez pas vivre dans un van, une voiture vaut de l'or. Au Canada, les distances sont tout simplement très différentes et, surtout en Colombie-Britannique, le réseau de transports publics n'est guère utilisable - c'est certes possible, mais compliqué.

Jobs
Les jobs dans les lodges ou les stations de ski peuvent très bien être clarifiés à l'avance.

Pass de ski
Les pass de ski sont moins chers en prévente jusqu'au 1er octobre. Une preuve d'études autrichienne ou allemande est acceptée - mais uniquement en personne à la boutique Whitewater, pas en ligne.

Communauté
Allez aux événements locaux de la ville et rencontrez des gens ! Les gens des Kootenays sont super serviables et se feront un plaisir de vous mettre en réseau - ainsi, la plupart des choses viendront à vous d'elles-mêmes : jobs, randonnées à ski, sources chaudes, etc.

PS : Le contenu sur le ski viendra dans la partie II, alors restez à l'écoute!